Шатен пренебрежительно стрельнул голубыми глазами в сторону моего чёрного платья, сантиметров на восемь выше колена, с небольшим вырезом на груди. Не то чтобы мне было чем хвастаться, просто на мероприятии хотелось выглядеть красиво.

-Ну да. А что такого?

Лёша закатил глаза и сложил руки.

-Действительно. Будто мне приятно знать, что на тебя пялятся другие парни голодными глазами.

“Он так мило ревнует, - подумала я, - Но платье слишком долго висело в гардеробе.”

-Зайка, - произнесла я ласково, обхватив шею парня руками, - Никому из них дела до меня нет. К тому же, ты тоже идёшь с нами. Я буду рядом.

Парень сдвинул брови и покачал головой, убирая мои руки с шеи.

-Кто там будет? - спросил он.

-Рита, - начала загибать пальцы я, - Влад, м-м-м, Андрей…

-Лина! - перебил меня Лёша, вскипев, - Я же говорил тебе на его счёт. Почему ты не прекратила с ним общаться?

Я молчала. Этот парень обладал особо острым чувством ревности и собственничества, которое мне (в то время) нравилось. Мне было приятно осознавать, что человек, в котором я души не чаю, так бережно ко мне относится и не хочет, чтобы я досталась кому-то другому (хотя, я сама никогда бы не ушла). Правда в том, что он лишь тешил своё собственное, отвратительно огромное самолюбие, наблюдая за тем, как бедная девочка так покорно пресмыкается у его ног.

-Ясно, - отрезал он, и, развернувшись, надел куртку.

-Я перестану с ним общаться, - выдавила я через силу, - Обещаю.

-Я жду тебя в машине, - кинул парень и вышел из квартиры.

***

“Я знаю, что буду относиться к тебе лучше,

Чем он.

Такая девушка, как ты, заслуживает

Джентльмена.”

Замужество - шаг весьма ответственный. Связать свою жизнь с кем-то, кого ты любишь, - прекрасно, но что если любовь уйдёт? Что будет тогда? Траты на развод, раздел имущества, слёзы матерей и два нелюбящих разбитых сердца - сценарий плачевный.

Ладно, настрой у меня немного пессимистичный для такого дня. Я должен радоваться и источать счастье, верно?

***

-Привет.

-Привет, - улыбнулся я в камеру.

-Рада тебя видеть, - улыбнулась в ответ девушка.

-Я тоже. Как твой день прошёл?

-Ты мне отправляешь такие фото и хочешь поговорить о том, как прошёл мой день?

Я сначала смутился, но потом звонко рассмеялся.

-Ладно, прости, это шутка, - сказала Лина, - День неплохо, только устала очень.

-От кого цветы?

Я выпалил это быстрее, чем успел обдумать фразу в голове и трижды выругать себя за бестактность. В районе солнечного сплетения воспылал пожар, а щёки стали как раскалённая лава. Где вообще мои манеры, чёрт бы их побрал? Куда более интересен вопрос, что заставило меня задуматься над этим.

Лина закатила глаза, ухмыльнувшись, и плюхнулась на кровать.

-Друг решил поддержать в такой отвратительный день, - сказала она.

-Отвратительный он не только для тебя, - вздохнул я, печально улыбаясь, - Прости, что не поддержал.

-На этот раз я тебя прощаю, - хитро протянула девушка, - Что-то серьезное случилось?

Я задумался. Стоит ли говорить ей об этом? С одной стороны, для меня было нормой ни с кем не делиться переживаниями. С другой - мне стало бы легче, если бы я всё таки сделал это. Тем более, что я знал что могу довериться Лине.

-Ладно, я поняла, - Лина первая нарушила недолгую тишину, - Мы не разговариваем про тебя и Камилу.

Я вскинул брови, удивившись сообразительности девушки. Она читает меня, как открытую книгу.

-Я и забыл, - улыбнулся я.

Лина отвела взгляд в сторону, задумчиво прикусив губу и молчала. Я только хотел начать разговор заново, как та резко произнесла:

-Если вдруг станет тяжело - я выслушаю. Правда, Шон, я очень хорошо слушаю и по возможности стараюсь помогать. Ты сделал уже много для меня, так дай возможность расплатиться.

Жар внутри сменился приятным согревающим теплом. Я понял, что могу положиться на неё не меньше, чем на кого-либо ещё.

-Хорошо, я буду знать. Спасибо, Лина.

-Как ты сам говоришь - пока не за что благодарить.

***

Мартовская погода даже для Лос-Анджелеса была тёплой. Мне было достаточно пиджака поверх рубашки с длинным рукавом и брюк, чтобы не замёрзнуть. Вокруг природа начинала потихоньку оживать - свежие почки на деревьях, набухшие бутоны цветов в скромных клумбах так и просились наружу, но терпеливо ждали своего часа, накапливая красоту и аромат. Лёгкий ветерок приносил откуда-то запах свежей выпечки, а звуки машин едва заметно доносились до меня.

Дверь идеально белого, но слегка пошарпанного подъезда напротив отворилась, и из него появилась девушка. Я не сразу разглядел в ней подругу, но поняв, что передо мной именно Лина, я обомлел. Она была одета в тренч и клешеное белое платье, чуть выше колена, с открытыми плечами и шнуровкой в области талии. Её волосы были собраны в пучок, из которого небрежно выпадали передние пряди; тонкие висячие серебряные серёжки прекрасно фокусировали внимание на её шее и ключицах, а губы отливали малиновым блеском. Лина выглядела совсем иначе сейчас, но несомненно бесподобно.

Неужели платье так сильно меняет девушку?

-Перебор? - неуверенно спросила шатенка, увидев мою реакцию.

-Ты затмишь невесту, - улыбнулся я, приветственно обнимая её.

Из-за каблуков голова Лины доставала до уровня моего носа. Её волосы пахли миндалём и мятой, но перебивал это всё запах её мягкого цитрусового парфюма. “Свежесть и свобода” - промелькнуло где-то в голове.

“-Я никогда не говорила, что от тебя вкусно пахнет?”

Я усмехнулся.

-Это был комплимент? - удивилась девушка, отстраняясь.

-Уверен, это не последний за сегодня, - подмигнул я.

Девушка смущённо заправила выпадающую прядь волос за ухо, опустив голову и улыбаясь одними уголками губ.

“Она действительно милая,” - подумал я, улыбнувшись собственным мыслям.

-Это вряд ли, - запротестовала Лина.

-Можем даже поспорить. Вот увидишь, - я прав.

В это время подъехало заранее заказанное мной такси. Я кивнул девушке и открыл перед ней дверь, приглашая сесть.

-Ты не хочешь объясниться? - претенциозно произнесла Лина, как только я сел рядом.

-Насчёт?

-Восьмое марта.

Я довольно хмыкнул.

-Я отсылал букеты всем своим подругам, - вру я. Я решил сделать подарок только Лине - мне хотелось сделать ей приятно, уж такое было у меня настроение. Помимо неё, мамы и Алии букеты не получил никто.

-И Камиле тоже?

Лина будто была обижена тем фактом, что она не единственная. Её вопрос звучал как упрёк, а взгляд направлен в сторону окна рядом. Я сжал руку в кулак и поджал губу.

-Нет, её парень ревнует, - отрезал я, уже говоря правду.

-У неё есть парень? - изумлённо подняв брови, повернулась ко мне подруга.

Я покачал головой в знак согласия.

-Сочувствую, - поникла она.

-Нечему. Сегодня такой прекрасный день, не правда ли?

Я искренне улыбнулся и получил такую же улыбку в ответ. День и правда замечательный. Нет времени и места для тоски - только счастье.

***

-Все такие красивые. Будто я здесь ни к месту.

Я нехотя следовала за Шоном, пока тот поочерёдно здоровался с гостями.

-Ты втянешься, - приободрил меня канадец, - Можем уйти пораньше. Я тут тоже как не в своей тарелке.

-Больше ври, - недовольно фыркнула я, сложив руки.

Мне было действительно некомфортно. Столько незнакомых мне людей - осознание этого давило меня. Социофоб во мне заиграл как никогда, чего, кстати, не случалось давно, но ситуацию спасал Шон.

-А ты меньше вредничай, - легонько щёлкнул меня по носу парень, - И, повторюсь - ты сегодня блистаешь.

Мои щёки загорелись и я отвела взгляд, теребя рукой серёжку. Я молчала, не зная, как отреагировать, что странно - Мендес делал мне комплименты и раньше, но почему я так смущаюсь сейчас? Может из-за того, что долго подбирала одежду?

“Или из-за того, что ты хотела впечатлить именно его?”