Внизу был отпечатан чем-то синим все тот же летящий дракон. Я перечитала послание несколько раз, при этом филолог во мне рыдал от длинных запутанных предложений. Великому дракону не помешало бы нанять толкового секретаря. Хотя боги этой земли с ними, со словами! Смысл официального текста был просто пугающим. Вот, значит, на какой отбор должен лежать мой путь? Ничего хуже просто не придумаешь! Вместо каникул, которые я должна была тихо провести в доме Анжелии, мне нужно будет несколько недель проторчать у всех на виду в замке местного правителя-дракона. Кстати, не папаша ли это высокомерного парня, решившего, что я жажду запрыгнуть к нему в постель? Анжелия вроде сказала, что красавчик – внебрачный сын правителя.

Дверь в комнату распахнулась, и ко мне без приглашения вломился… Дима? Нет, конечно, его двойник, но я невольно вздрогнула. Очень похож. Только волосы длинные и вместо обычной одежды – чёрная мантия с номером «1».

– Стучать не учили? – рявкнула я.

– Да брось, Анж, когда тебя это смущало? – он отмахнулся. – Тебя отец вызывает. Вроде кто-то подал на тебя жалобу.

Я вспомнила недобрым словом Анжелию, уверявшую, что я смогу пересидеть этот вечер в комнате. Какая ещё жалоба? Куда и зачем мне надо идти?

– Чей отец? – хмуро переспросила я. – И куда вызывает?

– Мой отец, к себе в кабинет, – жизнерадостно ответил парень. – Слушай, как друга прошу, можешь не сильно спешить назад? Джулайя ведь в ванной, я правильно понял?

Я раздражённо кинула распечатанное послание на стол. Пока ничего непонятно, кроме того, что кто-то настрочил кляузу на Анжелию, а двойник Димы хочет оказаться в этой комнате наедине с Джулайей. И тут они вместе!

– Ладно, задержусь насколько смогу, – я торопливо соображала, что делать. – Только проводи меня до кабинета. Я тут… с драконом неудачно поговорила, теперь боюсь…

Голос прозвучал достаточно нервно, хотя синеглазого дракона я сейчас боялась меньше всего на свете. И без него проблем хватает.

– С драконом? – с опаской переспросил Димин двойник. – А я-то что против него сделаю?

– Ну, ты же сын своего отца, – сказала я и тут в голове, наконец, всё встало на свои места.

Соседка с утра говорила о сыне ректора Митиусе, который не слишком понравился ей в постели. По всей вероятности, Митиус явился сообщить, что папа-ректор вызывает меня в кабинет. А Анжелия флиртует с ректором… Как всё сложно! Хоть бы сказала точно, лёгкий флирт у неё или бурный роман.

– Вряд ли дракон подойдёт ко мне с плохими намерениями, если ты будешь поблизости, – увереннее продолжила я.

– Ну… да… – нерешительно пробормотал он.

Джулайя вышла из ванной в игривом пестром халатике, когда мы подходили к двери в коридор.

– Митти! – требовательно воскликнула она, косясь на меня с подозрением. – Ты куда? Мы же договаривались…

– Да-да, я сейчас вернусь, – торопливо пообещал он. – У Анж проблемы, я провожу её к кабинету отца, а потом комната наша. Анж обещала.

– Эй, ночевать я приду сюда, – на всякий случай, предупредила я.

– Да, конечно, – прощебетала Джулайя, бросая на меня недобрые ревнивые взгляды.

Неужели думает, что я или настоящая Анжелия стали бы отбивать у неё это трусливое сокровище?

Митиус вёл меня вверх по многочисленным лестницам и коридорам. Я изо всех сил пыталась запомнить дорогу, но вскоре запуталась. Вверх, по коридору направо, снова лестница вверх, по коридору прямо, потом налево, и снова вверх к развилке коридора. И ни одного указателя! Тут бы камни из сказок подошли – «Направо пойдёшь – дракона встретишь, налево – в класс попадёшь, а прямо – неприятности найдешь». Хотя у меня такое ощущение, что неприятности здесь можно найти на каждом шагу. Хорошо Анжелии – дрыхнет себе, потом пойдёт ко мне на работу, там все тихо-мирно. Юлька и ее бабка с их большими планами обломают зубы об настоящую иномирную ведьму. Особых трудностей у Анжелии не намечается. А у меня тут проблема за проблемой, и я понятия не имею, к чему они могут привести.

Наконец мы оказались где-то под крышей, на огромной ровной каменной площадке с высоченным потолком, на которой можно было бы при желании припарковать вертолёт. Подойти к её краю и посмотреть вниз я бы не рискнула. Стена здесь была только одна, и в ней виднелась здоровенная металлическая дверь. Я заметила, что ничего деревянного на площадке нет.

– Всё, я побежал, – буркнул Митиус и действительно бегом рванул к лестнице.

Интересно, он удирает, потому что хочет побольше времени провести наедине с Джулайей, или просто боится, что попадёт из-за меня в какую-то неприятность? Мне стало не по себе. Что за жалобу настрочили на Анжелию? Что она натворила и как мне вообще вести себя в кабинете ректора? Вряд ли лёгкий флирт, который рекомендовала Анж, сейчас будет уместен. О том, как я буду искать дорогу назад, думать пока не хотелось.

Я подошла к двери. Как вообще принято заходить к местному начальству – стучать или не стучать? Однако дверь открылась сама собой. Я еле успела отскочить, чтобы не получить ею по лбу.

– Анжелия Крас, – хрипло сообщил странный скрипучий голос. – Номер сорок семь, четвёртый курс, по жалобам других адептов.

На жердочке высоко над дверью сидела большая птица с ярко-синим туловищем и длинным разноцветным хвостом. Её опасно загнутый острый клюв шевелился, и я поняла, что о моем появлении сообщает именно она – этакий крылатый секретарь.

– Анжелия, прошу, – донёсся из угла знакомый голос.

Мне навстречу из-за стола поднялся седоватый представительный мужчина в прямоугольных очках. От моего шефа его отличала только одежда – фиолетовая мантия – и странная обувь вроде кожаных тапок. Дверь за моей спиной захлопнулась. Я поспешно ушла из-под жёрдочки с птицей – не хватало ещё, чтобы она нагадила мне на мантию, – и теперь молча выжидала, боясь сделать что-нибудь не так.

– Анж, на сей раз ты превзошла себя, – проговорил ректор голосом, который наверное считал грозным. – В последний день занятий – сразу три жалобы. Три, Анж! Как можно было нагрубить дракону? Ты вообще знаешь, кто его отец? А кто его дядя?

Ректор подошёл и навис надо мной. Я быстро изучала взглядом кабинет. Огромный стол завален бумагами и свитками с печатями, несколько шкафов ломятся от толстенных папок. Начальству не помешало бы нанять вместо этой птички толковую секретаршу.

При последних фразах я вскинула на ректора недоверчивый взгляд.

– Он написал на меня целых три жалобы? Из-за такой ерунды?

Ответить ректор не успел, дверь снова распахнулась. Птица торжественно сообщила:

– Дракон Клеарн, сын великого дракона Веара, адепт пятого курса. По почтительному вызову господина ректора в связи с разбором жалоб на адептку Анжелию Крас.

– Моё почтение, господин ректор, – безо всякого почтения проговорил знакомый надменный голос.

Я мысленно выругалась. Мало того, что дракон – высокомерный наглец, так ещё и стукач. Ну и на что он прибежал ябедничать? На то, что я ему не поклонилась? Или на то, что не собиралась с ним спать? Ректор с таким рвением раскланялся перед парнем, что мне стало немного стыдно за местное начальство. Нет, я уже поняла, что академия принадлежит какому-то родственнику этого Клеарна, и что парень – сын местного правителя, пусть даже и незаконный. Но когда ректор, который годится студенту в отцы, бьёт ему поклоны так, что головой чуть не касается пола, – это уже перебор.

– Анжелия, вы плохо себя чувствуете? – начальство наконец отвлеклось от поклонов и выразительно уставилось на меня. – Простите, Клеарн, адептка ведёт себя в высшей степени странно, это совсем на неё непохоже…

Видимо, здесь не принято стоять спиной или боком к дракону. Настоящая Анжелия наверняка поклонилась бы этому гаду. Я нехотя повернулась и, не глядя на парня, изобразила поклон, больше похожий на кивок. Клеарн тихо хмыкнул. Жаль, что я не умею испепелять взглядом! Весело ему, понимаете ли!

– Господин ректор, – прохладным голосом без намёка на смешок проговорил дракон. – Я не совсем понял, зачем вы меня вызвали. Я планировал через час отправиться домой, уже упаковал мантии, так что пришлось прийти сюда в таком виде.