Такси приехало через пятнадцать минут. Водитель хоть и выглядел сонным, но всё равно встретил любимого щедрого клиента приветливой улыбкой.

– Куда едем? – спросил он, выезжая со двора, заставленного машинами.

– Как обычно, – хмыкнул Ос. – Только давай в какой-нибудь магазин заскочим. Нужно купить пирожные или свежую выпечку.

– Понял, шеф, – весело ответил паренёк. – У нас по пути как раз прекрасная кондитерская.

Некоторое время в салоне стояла тишина, разбавляемая лишь звуками просыпающегося города. А когда водитель вдруг решил включить радио, где звучала реклама какого-то ресторана, Оскар неожиданно для самого себя спросил:

– Слушай, Артур, а подскажи-ка мне, куда в вашем городе лучше девушку пригласить?

– На свидание? – уточнил тот, с трудом скрывая ухмылку.

– Можно сказать и так, – спокойно бросил его пассажир.

– Кино, кафе, парки? – сходу предложил паренёк.

– А более оригинальные варианты есть?

– Квесты, «Ночной дозор», «паника», пейнтбол, – перечислил он развлечения, популярные среди местной молодёжи.

Оскар хмыкнул, представив озвученные варианты, но всё же отрицательно покачал головой.

– А можно нечто среднее? Оригинальное, но не настолько. Есть у вас тут красивые места?

На мгновение тот задумался, но быстро нашёлся с ответом:

– Много. «Семь ветров» – смотровая площадка на горе, откуда открывается прекрасный вид на город, – предложил водитель. – Тут рядом Абрау-Дюрсо, где много всяких развлечений. Хочешь – на вертолёте девушку катай, хочешь – на лодке. Можно по подземельям старого завода погулять, или ночью посмотреть программу светового музыкального фонтана. Не так далеко здесь есть «Старый парк», где выстроены предметы архитектуры различных эпох и цивилизаций. И пирамида есть, и сфинкс, и подобие буддийского храма, музеи там всякие. Даже башня сказочная, и ров вокруг неё. Правда, там черепахи водные плавают, а не крокодилы, но сооружение интересное.

– В правильном направлении мыслишь, – с широкой улыбкой ответил Оскар. – Что ещё?

– Да тут Геленджик недалеко, да и Анапа рядом. А там, как в любых курортных городах, можно найти много всего интересного. Аквапарки, сафари парк, канатные дороги, дельфинарии, океанариум. Пляжи, в конце концов. Есть людные, есть пустынные, есть частные, а есть такие, где собираются одни нудисты.

– В общем, богатый выбор, – кивнул Оскар. – А куда бы ты понравившуюся девушку пригласил?

– Я?! – удивился парень, но всё равно ответил: – На стритрейсинг. Или на рок концерт. – И тут же пояснил: – Мне нравятся своеобразные девушки.

– Ясно, – покивал Оскар, в очередной раз убеждаясь, что вкусы у всех очень разные.

Возле кондитерской они задержались всего на каких-то пять минут, и вскоре Ос уже поднимался по бетонным, не отделанным плиткой ступенькам на третий этаж и отпирал дверь своим ключом. В квартире оказалось тихо, но всё равно чувствовалось, что теперь тут живут. Здесь будто стало теплее, уютнее, да и голые стены почему-то перестали казаться безликими и словно обрели душу.

Тихо пройдя по коридору, Оскар заглянул в дверной проём комнаты, где стояла кровать, и остановился, опершись плечом на стену. Варя явно пребывала в царстве снов, причём лежала, свернувшись клубочком. Её одеяло сбилось и давно упало на пол. Но вместо того, чтобы подойти и укрыть замёрзшую девушку, Ос продолжал внимательно и даже как-то жадно её разглядывать. Варвара спала в длинной свободной футболке ярко-зелёного цвета, которая сейчас предательски задралась, обнажив ноги и даже открыв обзор на простые чёрные трусики.

Вдруг девушка зашевелилась и, словно почувствовав его взгляд, приподняла голову и открыла глаза.

– Оскар? – спросила, стараясь сфокусировать зрение. Потом шустро одёрнула футболку, закрывая некоторым наглецам обзор. – Иди мимо, Ос. Дай поспать, – добавила, нашаривая рукой край одеяла.

– Я купил пирожные. Будешь?

– Буду, – согласилась девушка, снова укладываясь на подушку и закрывая глаза. – Оставь мне кусочек. Я проснусь через… полчасика. И даже кофе тебе сварю.

– Снова в кастрюле? – с весёлой иронией бросил он.

– Обещаю, сегодня же куплю турку. Но пока, прости, придётся варить так.

Она замолчала и, казалось, снова погрузилась в сон. Но вопреки её просьбе, Оскар уходить не спешил, теперь рассматривая её сонное лицо. На одной щеке остался отпечаток уголка подушки, заплетённые в косу волосы немного растрепались, а тёмные ресницы немного подрагивали.

– Ос? Ты зачем на меня так смотришь? – спросила, не открывая глаз. – Я же чувствую. И уснуть не могу под твоим взглядом.

– Спи, – усмехнулся Оскар. – Пойду работать. И ждать обещанный кофе. Кстати, я не завтракал.

– Угу, – бросила она сонным голосом. А помолчав немного, зло добавила: – Негодяй ты, Ос. Меня ж теперь совесть замучает. Всё, иди. Сейчас встану.

И только теперь он с довольной физиономией отправился в соседнюю комнату, где временно стоял холодильник, печка и стол, оставил там купленные лакомства, а сам пошёл переодеваться в рабочий комбинезон.

***

Я вызвалась поклеить обои. Просто заявила Оскару, что тоже хочу сделать для своей квартиры хоть что-то полезное, а умела только это. Но, к сожалению, с окультуриванием стен пришлось пока повременить, ибо для начала следовало привести в порядок потолки. Естественно, я заявила, что легко с этим справлюсь. Ос, конечно, попытался спорить, но сегодня упрямство во мне взыграло со страшной силой.

В итоге он развёл для меня шпатлёвку, вручил стремянку, необходимые инструменты, показал, что именно стоит делать и ушёл заканчивать укладку плитки в кухне. Но при этом так красноречиво ухмылялся, что я дала себе обещание победить потолок, чего бы мне это ни стоило.

На самом деле, ничего особо страшного или сложного в такой работе не было. Разве что руки затекали, да и шея быстро начала болеть. Но я терпела, раз за разом поднималась по ступенькам стремянки и всеми силами старалась сделать потолок идеально ровным, замазать все имеющиеся огрехи и тёмные пятна (ума не приложу, откуда они могли там взяться).

Когда половина комнаты оказалась сделана, а я заканчивала шпаклевать участок у балконной двери, мне вдруг пришло в голову не передвигать стремянку, а просто наступить одной ногой на подоконник, тем самым переместившись в нужный участок. Так и сделала, но о своём решении пожалела даже слишком быстро – в тот самый момент, когда стремянка начала отъезжать в сторону.

Я держалась за стену и лихорадочно соображала, как теперь нужно изогнуться, чтобы не рухнуть. Вернуться на стремянку не представлялось возможным, потому что она передвинулась слишком далеко, более того, продолжала медленно скользить по полу, всё яснее приближая момент моего падения. На самом деле спасти меня могло только одно:

– Оскар! – закричала, стараясь не двигаться, чтобы не провоцировать уползающую лестницу. – Оскар, я сейчас грохнусь! Помоги! Пожалуйста!

Он появился очень быстро. И сейчас, глядя на него, на мгновение застывшего в дверном проёме, я вдруг подумала, что ему бы очень подошёл сине-красный обтягивающий костюм с английской буквой «S» на груди, ну и, конечно, развивающийся на ветру плащ.

Именно в этот момент гадкая стремянка отъёхала ещё дальше, а моё несчастное тело потеряло равновесие и полетело вниз. И если бы не оказавшийся рядом парень, удар о пол получился бы поистине болезненным. Но руки Оскара перехватили меня очень вовремя… за мгновение до катастрофы.

Я же от страха так вцепилась в своего спасителя, что он охнул. Обхватила его руками за шею, прижалась, как могла, и всё никак не могла поверить в счастливый финал. Ос держал меня крепко, словно подозревал, что сейчас вывернусь и сама шмякнусь вниз. Он присел на край кровати и, удобнее обвив рукой мою талию, вздохнул с настоящим облегчением.

– Чуть не навернулась, – проговорила, уткнувшись в его плечо. – Дура безмозглая. Хотела, как лучше, а получилось, как всегда.