– Брёва! Давай! – Приказал мужчина.

Ход перешел к древню, еще до того, как Иера коснулась земли. Древень пополз, что есть сил. А силы у него были. Не зря хозяин кормил его огурцами и удобрениями. Он успел как раз вовремя. Женщина только упала, как Брёва тут же залез на нее и пустил корни в землю, Лишив ее возможности двигаться.

В свой ход ей только и оставалось, что качать головой, да кривить лицом, придумывая все новые оскорбления древесному роду.

– Бой закончен. – Скомандовал Мотс. Но, барьер был совсем другого мнения. И даже не планировал исчезать. – Бой закончен!

– Нет! Как видишь. – Ответил ему Хокка, и спрыгнув с дерева, пошел к Иере. Попутно доставая из колчана стрелу. – В самое сердце, да? – И не дожидаясь ответа вонзил в нее стрелу.

Яркая вспышка ослепила всех. Хокка почувствовал, как его оттолкнуло в сторону. А через пару секунд, когда зрение вновь вернулось, он уже лежал в паре метров от Иеры. Барьера уже не было, а воздух гудел от аплодисментов согильдийцев…

– Как ты ее. – Первое, что сказал Луки, когда Хокка к ним подошёл.– И наконец то твой Брёва пригодился.

– Это точно. Брёва мне очень как помог.

– Молодец Хокка. Силен. – Высказала свое одобрение Свия. Похлопав по плечу.

– Спасибо. А где Кнод?

– Он занят. Чем то… С самого утра не видел. – Ответил Луки.

– Ну, мужик, принимай мои поздравления. Я тебя недооценил. Каюсь. Ты и силен и умён. Извини, что оскорбил.– Сказал подошедший Линц. – Дербань ее карты первый. Хотя Мотс и так тебе первому скажет.

– А какая твоя была?

– Ускорение ветра. Бери. – Ответил мужчина, надломленным голосом. – Хорошая…

– Ясно. Скажи, Линц, ты рад, что Иера не прошла повышение?

– Честно? еще как. – Улыбнулся мужчина во все зубы – Даже, то, что не я ее обломал, ничуть не портит настроение. Так что с меня пиво. Ладно, давай заканчивай принимать почести. Хочу скорее забрать что нибудь у этой сучки.

– И что возьмёшь? – Спросила Свия, когда Линц скрылся за спинами людей.

– Думаю. Луки, что будет, если взять одинаковые карты?

– Тоже интересно. Возьмёшь? – Блистая глазами спросил юноша.

– То есть ты не знаешь?

В ответ Луки только покачал головой, поджав нижнюю губу.

– Тогда спрошу у Мотса.

– И нам потом обязательно расскажи. – Попросила Свия, указав на Хокку пальцем и подмигнув.

– Обязательно. Займите тогда столик. Где нибудь с краю.

– Нет уж, фигушки. Я хочу досмотреть до конца. – Возмутился Луки.

– И я тоже. Так что иди уже.

Хокка махнул на них рукой. И ушел в поисках Мотса. План был посидеть где с краю, так, на всякий случай, чтобы избежать возможных новых знакомств.

– Ну и что ты за… – Начал Хокка обращаться к Мосту, но замер, думая над последним словом. Обижать управляющего гильдией, от которого тебе прямо сейчас нужна информация, явно не самая правильная идея. С другой стороны управляющий гильдией поступил не очень хорошо, сведя людей, которые точат друг на друга зуб. Но Хокке было больше обидно от того, что Мотс просто хотел посмотреть, как тот отреагирует на такую же карту.

– Отличный управляющий? – Прервал тишину Мотс.

– Нет… Ладно, да. Но нет. Ты специально выставил меня на этот бой.

– Да. Я думал, это и так понятно.

– Повеселился? Я не знал, что карты повторяются.

– Глупо думать, что карты уникальны. даже у богов может кончиться фантазия.

– И все равно. Это как то подловастенько.

– Хокка. Все не потому, что у нее такая же карта, как у тебя. А потому, что у тебя, такая же карта, как у нее. Я в первую очередь управляющий. А повышалась она, а не ты. И как ее можно поднять, если она впадает в ступор при виде дублей? Никак.

– Оу.

– Давай извиняйся. Нечего сомневаться в управляющем.

– Прости.

– Этого мало. Давай рассказывай зачем ты выстрелил в воздух? Странный план.

– Я хотел, чтобы она думала, что у меня есть план.

– И какой был план?

– План делать вид, что у меня есть план.

– А у тебя был план?

– Чем тебе не план делать вид, что у тебя есть план?

– Серьезно?

– Ну я не знал, что делать. – Наконец признался Хокка, дернув руками, будто капризный ребенок. – Решил стрельнуть в воздух. Пускай думает об этом.

– Тоесть ты не стрелял себе за спину, чтобы прервать ее игольницу?

– А ты думаешь, что я знаю как высоко взлетит ускоренная стрела?

– А ты не знаешь?

– Надо будет замерить. Может быть полезно.

– А если бы она всё-таки атаковала?

– У меня был боевой древень.

– И?

– И я надеялся, что она споткнется о его корни.

– Вот это стратегия. Вот это я понимаю. Я тебя на повышение не пущу еще год.

– Да ладно тебе, Мотс.

– Я бы тебя и в лабиринт не пустил, зная, что ты так строишь планы.

– Ты знал, что я так строю планы.

– Да. Свия мне рассказывает. Торговался с разбойниками, выпустил стрелы заморозив их в барьере. Наугад подбирал пароль, когда у отряда не было зелий. Что я забыл? – Мотс говорил, и пристально смотрел на Хокку. Тот груснел с каждым словом. – Извини. – Добавил он после паузы. – Рисковый план не значит плохой. Хотя значит. Но по-другому.

– Теперь ты извиняйся.

– Я же только что.

– Объясняй, что даст наличие двух одинаковых карт?

– Я уж думал ты не спросишь. – С облегчением выдохнул Мотс. – Карта получит новый эффект, или изменится. И в любом случае повысит ранг. Но, это может произойти не сразу. Так что не пугайся.

– Значит стоит забрать у нее зеркальный нож.

– Определенно. – Кивнул Мотс.

– Не зря я утром принес дар Проче.

– И что же ты принес?

– Льдянок. – Гордо и уверенно ответил Хокка. В голосе было абсолютное отсутствие сомнений в выбранном подношении.

Мотс пытался быть серьезным, но ни одна мышца лица так и не смогла остановить непроизвольную улыбку.

– Давай уже покончим с этим. Хочется отдохнуть.

– Дай ей еще минуту. – Попросил Мотс, взглянув на Иеру. Женщина сидела слегка в отдалении. Опустив голову на колени. Рядом сидела только ее подруга, и гладила по спине.

Мотс вышел на середину тренировочной площадки. Он шел не спешно, стараясь оттянуть этот момент. Все его планы провалились. Иера оказалась слишком слабой для повышения. Ненависть Линца ни капельки не ослабла. А Хокка должен был просто получить урок, а не карту. Мотс оглядел присутствующих. Подметил, что все бойцы смотрят на него и жестом подозвал к себе.

– Иера. – Начал Мотс. – Ты сильная и умелая. И оценивать тебя железом мало. Но поединок ты проиграла, а значит до меди ты еще не доросла. Запомни этот день, ни как поражение, а как ценный урок. Подготовься лучше. И приходи. Тебе не хватило ни силы, и не навыков, а уверенности. Иера стояла с опущенной головой и молча слушала.

– Линц, Хокка. Вы оба сражались честно, и старательно. Как и должны были. Спасибо, что помогли в оценочном повышении.

Эти двое тоже стояли молча. Даже Линц, решил не издеваться. Вид поникшей женщины напомнил ему, как он себя чувствовал в той же ситуации.

– Тяните карты. Хокка, ты первый.

Иера повернулась к своим бывшим противникам. Между ними тремя стройными рядами появился десяток карт.

– Зеркальный нож. – Тут же выбрал Хокка. И ушел получив карту.

– Ускорение ветра. – Сделал свой выбор Линц.

Был уже поздний вечер. Отряд Свии в полном составе сидел в гильдийном трактире.

– А потом Хокка как прыгнул. Да так высоко, прямо на дерево, одним прыжком. И такой, зеркальный нож. А она такая, тоже как прыгнула, еще выше. Над ним, и парила будто бабочка… – Восторженно описывал прошедший бой, Луки.

– А как он так высоко? – Не менее восторженно спросил Кнод у Луки. Они оба игнорировали присутствие Хокки, тихонько поедающего жареный сыр.

– Ну, он это, оттолкнулся от Брёвы и прыгнул.

– И так высоко?

– Да.

– Метра три поди было?