Даша удивилась. Это как будто приоткрывается занавес, и вы на секунду ловите жизнь и эмоции, происходящие за кулисами. Так и с этой девушкой: собранной и сжатой как пружина, которая всегда прячется за ширмами спокойствия и безмятежности.

– Хорошо, если я соглашаюсь, то какие условия дальнейшего сотрудничества?

Ага, и снова непроглядная ширма, лишь нервное постукивание пальцем по ноутбуку, всё так и лежащему на её коленях.

– Условие лишь одно – вы моя до моей смерти, а после нее я укажу, как с вами поступить в завещании. – Решил пошутить я.

Слегка улыбаясь, предвкушал взрыв эмоций и ждал точного места назначения, куда пошлет Малинкина меня вместе с моим предложением.

– Тогда я согласна. Это больше похоже на правду, – практически сразу дала ответ моя будущая сотрудница.

Я там что- то сегодня уже вспоминал про разрыв шаблонов?!

– Я пошутил. У вас будет обычный трудовой договор.

– Вы вспомнили, что рабство отменили? И срочно решаете свои вопросы мирным путём?!

Вот, я знал, что, если ее немного разозлить, скрытый сарказм или врождённая ирония вылезут наружу через эту толстую оболочку безразличия.

– Нет, Дарья. Я упорно пытаюсь понять вас, но, когда навстречу не идут, так ещё и упираются рожками и всеми копытцами, это очень сложно.

– Меня не нужно понимать. Я всего лишь ваш сотрудник.

Категоричный ответ, но я тоже не белый и пушистый.

– Вам не кажется, что это нечестно!? Вы обо мне знаете всё, а я, кроме вашего имени и дурацкого прозвища, ничего.

Девушка прищурила глаза, явно уловив, куда я клоню свою мысль, но промолчала.

– Я собираюсь довериться Вам, вручить безопасность моей компании, но ничегошеньки не знаю о вашей личной жизни. Может, вы лесбиянка или у вас маленький ребёнок и муж, ну, и дальше…

– Руслан Олегович! Да нормальная я. – перебила меня Малинкина. – Не нужно преумножать там, где этого никогда не было. Я живу одна в съемной квартире, выплачиваю кредит.

– Адрес?

– Чего?

– Ваш адрес, а то где вас потом искать, ещё номер сотового.

Она десятый раз за сегодня вдохнула. Огляделась вокруг и, приметив на моём столе ручки, подошла сбоку.

– И где вам написать мои координаты? – уточнила Даша, оставляя свою технику на краю стола, наклонившись ко мне чуть ближе.

Я пододвинул свой ежедневник. Пока она писала, я остро чувствовал ее сладкий запах, такой вкусный и ягодный, что захотелось съесть что-нибудь сладенького, можно с клубникой. Хотя в нашем случае с малинкой.

– А насчёт личной жизни, может быть, подробностей добавите? – осторожно закинул удочку.

Ручка замерла, будто ее рука писать разучилась. Только хотел перевести всё в шутку, как девушка заговорила, продолжая неторопливо писать.

– Тут нечего добавлять. Мозги, мужчины и отношения – это априори несовместимые компоненты в какой бы очередности их не поставили.

– Для вашего возраста слишком резкие суждения! Есть личные примеры для такой категоричности?

– Для того чтобы иметь своё мнение, не важен возраст и наличие опыта. Внимательные люди могут и со стороны всё разглядеть.

Даша, дописав, выпрямилась. Наши глаза снова встретились, так что выразил свое несогласие через выражение сомнения на лице и добавил отрицательное покачивание головы.

– Вы приверженец теории: "Пока сам об крапиву попу не ошпарю – не поверю, что она «болючая» трава и в неё ходить не надо"?!

– Наверное, типо того! – засмеявшись, согласился я.

– Ну, тогда понятно, почему в свои тридцать два вы до сих пор кидаетесь от одной крапивы к другой! Упорно верите, что попадётся особенная?!

– Может, я ищу так утешение, лечение методом клин клином…чем больше новой боли, тем легче забыть старую.

Сейчас мы оба были серьёзными, копнув так глубоко мою больную рану. Даже удивительно, как я легко развёлся на беседу о личном, хоть и завуалированно.

Теперь Дарья с сомнением покачала головой.

– Вы заблуждаетесь, это не поможет. Личный пример.

Ее тихий совет с нотками надрыва души. Ох, мне знаком этот мотив.

– До свидания, Руслан Олегович! Буду ждать вариант вашего кабального договора на «мыло», – спустя секунду попрощалась девушка.

Будто и ничего не было! Прихватив под мышку ноутбук, скоренько зашагала на выход.

– Дарья, а вы уже уходите?

– Ага, сейчас заберу свои вещи и покину ваш обитель.

Подскочил с кресла, так как наличие маленького роста не влияло на скорость передвижения этого необщительного создания.

– Ну, тогда я пойду с вами прогуляюсь! – решил я, догоняя девушку уже в приемной.

– Куда со мной? – резко притормозив, немного удивленного воскликнула она.

Успев в последний миг обогнуть её, чтобы не столкнуться, открыл перед Дашей двери. У нее любовь к экстренным торможениям.

– За вашими вещами, – ответил я. – Заодно по дороге обсудим, где вы завтра будете работать. Лучше определить на этаж к программистам? Или в связи с секретностью вашей деятельности, может, в отдельный кабинет?

Мы вышли в холл, но Малинкина смотрела на меня с глубоким чувством сомнения в наличии у меня мозгов. Так смотрят на кота, нагадившего на любимый коврик – то ли прибить за тупость, то ли пожалеть за недалекость.

– Вы сейчас намекаете, что мне придется каждый день ходить СЮДА, в офис? – в ее голосе звучал откровенный ужас.

– Да, нам с вами предстоит много работы. И думаю, что будет лучше всего, если трудиться вы будете поближе ко мне. Так что утром к восьми жду в своём кабинете. Потихоньку начнем наводить чистоту в моей компании.

– Я буду целый день в вашем кабинете? – неверующе переспросила девушка.

– Да. Хотя, точнее, вы целый день будете со мной. Начнём с моих личных девайсов, а то теперь даже почтой страшно пользоваться. Заодно покажете варианты вашего обучения.

Мы зашли в лифт одни, и Даша продолжила.

– Руслан Олегович, я не могу работать с людьми.

– Ну, фактически работать придется только со мной.

И снова зелёный недовольный взгляд, но моя спонтанная идея нравилось мне все больше и больше. Так что проигнорировал молчаливое несогласие и улыбнулся.

– Я могу работать через удаленный доступ, – упрямо начала она.

– Нет, Дашенька. Мне нравится ваше общество, вы такой интересный собеседник.

Она хмыкнула.

– Мне кажется, вы ошиблись, Руслан Олегович. Из меня клоун не получится.

– Мне не нужен клоун. Или намекаете, что я зажравшийся богатей, требующий хлеба и зрелищ, неспособный поддержать умную беседу?! – серьезным голосом уточнил у девушки.

Хотя, на самом деле, я не мог на неё сердиться. Она вызывала желание пожалеть, защитить и ещё кое-что, но, вспоминая ее юный возраст, я последние мысли отметал за ненадобностью.

– Извините! Я ничего такого не имела в виду. Просто из меня плохой собеседник, и это я уже говорила.

Дарья извинилась, снова накидывая капюшон на голову. Будто улитка, прячась в свою раковину, девушка эмоционально отгораживалась от мира. Протянул руку, собираясь снова сдернуть капюшон, но мою ладонь перехватили.

Малинкина свободной от ноутбука рукой вцепилась в моё запястье. Я чувствовал ее маленькие тёплые пальчики, которые едва смогли обхватить мою руку, но с достаточной силой сжимали, оказывая сопротивление.

– Не надо, Руслан Олегович. Мне так комфортнее, – тихо произнесла она, отпуская запястье.

Девушка даже не смотрела на меня. Да уж… Каспер явно не для нее прозвище, тут надо что-то дикое, колючее… будто мелкие иголки вдоль всего тела. Малинкина Дарья – это и есть самая настоящая малина! Красивая, сладкая, нежная, но, пока до неё доберешься, чтобы полакомиться, можно в кровь расцарапать себе руки об ее шипы на стеблях.

Никогда раньше не замечал пристрастия к мазохизму, но вкусы с возрастом меняются. Что- то в этой девчонке с детским лицом и взрослыми глазами было! Что- то цепляло меня и не отпускало, заставляя вновь и вновь пытаться найти лазейку в этих малиновых дебрях. Так что шагнул из лифта вслед за девушкой. Впервые не был уверен в своей победе, но от участия в этой сделке не откажусь. А перед совестью и людьми я всегда могу прикрыться доводом, что глупо разбрасываться такими ценными рабочими кадрами.