- Так-то оно так, Мироныч. Все это ты правильно говоришь. Вот у нас, на Баилове, по соседству со мной работал плотник, Макаром его звали. Мечтал человек всю свою жизнь делать мебель из красного дерева, а жизнь свое брала, и он делал табуретки, и из самой что ни на есть захудалой, суковатой сосны. А говорю я это вот к чему: мечта - мечтой, а жизнь жизнью. В жизни не всегда все так бывает, как того хочет человек. Вот ты мечтаешь о бухте, планы строишь, и макет вроде у вас вышел подходящий, а бухта... а бухта... - И хотелось ему осторожно только намекнуть Кирову о том, что неблагополучны дела на бухте, а тут вдруг запнулся, голос дрогнул. Сергей Миронович отбросил одеяло, вскочил с постели, стал трясти его за плечи.
- Что случилось на бухте?..
Через минуту весь дом был поднят на ноги. Киров собирался на бухту.
О его выезде уже было сообщено в ЦК, в Азнефть, на бухту.
Когда Киров приехал на "новую площадь", его встречала целая делегация.
Он холодно со всеми поздоровался.
- Что нос повесили? Покойника здесь нет! - И, заложив руки в карманы пальто, пошел к фонтанирующей буровой.
- Да вот фонтан... мертворожденный, - начал было осторожно Серебровский.
- Мертворожденный?
- Газ, песок, грязь какая-то.
- Ни капли нефти?
- Даже признаков пока.
- Что говорят геологи?
- Ничего, Сергей Миронович. Видимо, на неудачном месте поставили мы первую буровую. Наскочили на брекшу, ударил грязевый фонтан. А может, попали на жерло вулкана.
Киров с минуту постоял у скважины.
- Забросьте скважину. Раз фонтан мертворожденный - надо похоронить его. Закройте фонтан! Как дела во второй и третьей скважинах? - обратился он к Дадашеву.
- Бурим. Через несколько дней что-нибудь да покажется.
- Что значит "что-нибудь"?!
- Ну, нефть, наверно! - спохватился Дадашев.
- Обязательно нефть. Какие тут еще могут быть "наверно"? Какие тут еще могут быть сомнения? Сомневаясь нельзя работать. Хороши большевики от первой же неудачи опустили руки.
Пока Киров ходил по бухте, из бараков артелями выходили рабочие и направлялись на свои работы. Из одного конца бухты в другой потянулась вереница арб с камнем и песком. Вот загудели баркасы, ведя на буксире шаланды с Шиховой косы. Вот веселым свистом огласила бухту "кукушка", уже третий день загнанная в депо.
Киров зашел во вторую разведочную буровую.
- Когда даешь нефть? - спросил он мастера.
- Нефть? - Мастер усмехнулся. - Пустая это затея, товарищ Киров, это я вам должен прямо сказать. Я и раньше сомневался в богатствах бухты, а теперь, после грязевого фонтана, вижу, что во всех этих спорах прав был господин Ахундов...
- У нас шестой год Октябрьской революции, у рабочего класса нет господ! - побагровев, сказал Киров. - Александр Павлович, - обратился он к Серебровскому, - переведи господина бурового мастера на другой промысел. И подальше от бухты!
Киров вышел из буровой, направился к Ковшу, осмотрел строительство дамбы, на которой должны были быть поставлены первые вышки, прошелся на берег, отмерил от мола пятьдесят шагов в глубь Ковша.
- Вот здесь должна стоять первая буровая! Сюда мы поставим Василия Чеботарева! Александр Павлович, завтра же переведи Чеботарева на бухту и поставь на бурение. На "Солдатском базаре" ему больше делать нечего! - Он обвел взглядом руководителей промысла. - Ставьте на бухте тридцать буровых. Да побыстрее. Темпы у вас черепашьи. Упор - на Ковш. Это и будет наш ответ всяческим врагам и недоброжелателям. Тридцать скважин - и ни на одну меньше!
Дадашев усмехнулся:
- Воображаю, какая поднимется свистопляска!
- А что ты думал: с установлением Советской власти прекратится классовая борьба? Не будут мешать нашей работе? Чему нас учит Ильич? Враги нам всячески будут мешать. Везде и всюду! И всякими средствами! Что такое, по-твоему, поджоги промыслов? Чья-то забава? Случайности? Эти "шутки" врагов влетают нам в миллионы золотом.
И снова - суровый, быстрый, объятый необыкновенной энергией - он шел по Ковшу и рядом, еле успевая за ним, шли руководители промысла и Азнефти.
3
- Сергей Мироныч! Можно вас на минутку?
Киров обернулся и, увидев рядом с Тиграном человека с забинтованной головой, отделился от своих спутников и, кивнув им: "Я вас догоню", свернул на дорогу.
Человек с забинтованной головой был не кто иной, как тартальщик Зейнал, "Колумб бухты". Он шел навстречу Кирову улыбаясь, счастливый.
- Здрасти, йолдаш Киров!
Сергей Миронович был рад его выздоровлению.
- Здорово, рубака! Живой? Цела голова? Совсем поправился?
Зейнал призвал на помощь Тиграна.
- Он говорит, - начал Тигран, - что очень беспокоился за свою семью, думал, что без него голодают... Потом ему передали, что глубокие насосы уже прибыли и начинается их установка на промыслах. Он поспешил уйти из больницы, чтобы не потерять обещанного ему места. Еще он говорит, что очень соскучился по работе, хочет и свой труд вложить в строительство бухты.
Шагах в десяти, ведя за веревочку белоснежного барашка с красной лентой на шее, важно выступала дочь Зейнала Заза. Она была в своем красном с белыми горошинами платьице и украдкой смотрела в сторону отца. Зейнал поманил ее к себе, и она подошла, стала между отцом и Кировым и все гладила барашка.
Киров искоса с улыбкой посмотрел на Зейнала.
- Такой передовой рабочий, а пошел рубиться. Я на тебя очень сердит был, Зейнал.
Зейнал стал объяснять Тиграну, в чем тогда было дело.
- Он говорит, Сергей Мироныч, что ему, конечно, стыдно перед вами за шахсей-вахсей, за всю эту историю, но он совсем не думал, что все это так печально обернется против него, что аллах так сурово его покарает. А всему причиной - огни в бухте. Очень любопытная история, Сергей Мироныч! Оказывается, после того вечера с огнями мулла Рагим из шиховской мечети вызвал Зейнала к себе и вел с ним долгую беседу. Мулла сказал Зейналу, что тот совершил великий, непоправимый грех, показав вам горящее море, божественные огни и рассказав всю бухтинскую историю, которая счастливо и давно всеми уже была позабыта; мулла припугнул его карой аллаха и сказал, что отстранит от мечети, проклянет на веки веков, если он не искупит своей вины и не отличится во время шахсейвахсея. И он, чудак человек, отличился, чуть без головы не остался! Он говорит, что на шахсей-вахсее было много народу и когда процессия вышла из мечети и началась рубка, то кто-то в этом шуме и гвалте сзади нанес ему удар железным прутом, раскроил череп. Дальше он ничего не помнит. Он очень благодарит вас за помощь, за докторов, говорит, что всю жизнь будет вам обязан. Он еще сказал, что мулла Рагим очень похвалил его за рубку, подарил ему этого барашка и золотую десятку.
Киров нахмурил брови.
- Действительно, все это любопытно! Значит, и мулле наша бухта не дает покоя! Значит, наши враги для своей мести используют даже священные праздники. Нет, муллы чересчур хитрый народ! Ни в Коране, ни в какой-либо другой священной книге не сказано, чтобы память имама Усейна чтили рубкой и самоистязанием. Это чистейшая их выдумка. Так легче дурачить и обирать темный народ. В этот шахсей-вахсей твой мулла Рагим со своих овечек настриг десять тысяч золотом. Десять тысяч! А тебе за твою кровь десятку и барашка! Эх, Зейнал, Зейнал!
Тигран рассмеялся. Киров сердито посмотрел на него.
- Да как же не смеяться, Сергей Мироныч! Добрый мулла Рагим пожалел Зейнала и подарил ему вот этого барашка, а он, чудак человек, вот уже целый час, пока вас здесь не было, просил меня свезти барашка к вам домой. Я ему объясняю, что этого нельзя делать, а он все свое твердит: "Йолдаш Киров поправился от тяжелой болезни, и барашка надо в честь этого зарезать как жертву". Попробуйте теперь вы ему растолковать. И мне принес узелок с орехами, кишмишом и халвою. Ну, это, так и быть, я приму, а насчет барашка не знаю...
Зейнал понял, конечно, все сказанное Тиграном, взял барашка на руки и обратился к Сергею Мироновичу:
