– Надо что-то делать, – крикнул Велимор. – Нас порубят в кимчи!

Растерзав клювом и когтями очередное чудище, Икари перекинулась в нормальный вид и сказала:

– Ага. Эти твари из снов… – она пнула ногой труп зайца-переростка с зубами, как у пираньи, – очень сильные.

– Облети всё. Надо найти источник магии, того, кто это делает.

Сверху ты найдешь его быстрее!

– Я в птичьей шкуре не всегда ясно мыслю! – ответила она, отпихивая когтистую лапу в сторону.

– Вот, возьми, поможет, – эльф протянул серебристый браслет. Не задумываясь, девушка нацепила его на руку, оттолкнула очередную пасть и взлетела.

Икари порадовало действие браслета. Смешались лучшие качества филина и человека – ясность сознания и четкость восприятия. Она выяснила, что монстры были только в этом крыле на третьем этаже. В других частях замка было тихо. Совы летают бесшумно и очень быстро.

Прилетев обратно, она застала жуткое побоище. Кровь была везде и на всех. Велимор с трудом отмахивался мечом от парочки очередных монстров, Игуру перекинулся в орла и пикировал сверху. Остальных было не видно из-за кучи-малы. То тут, то там, шарахали молнии, летали огненные сгустки. Хорошенечко приложив одного монстра и оторвав пару голов с длиннющими клювами другому, девушка решила подняться выше, в башню.

На смотровой площадке она заметила тень. Кто-то пытался слиться со столбиками беседки и очень не хотел, чтобы его видели. Но от зрения филина эта уловка не спасала.

Почувствовав волну грязной липкой магии, филин-Икари тихонько опустился на портик крыши за спиной у существа, встал в полуметре за ним, резко наклонился и громко угукнул.

Тот, кто прятался, подскочил на месте от неожиданности. К своему удивлению, Икари узнала одного из студентов, имени его она не помнила, но лицо было однозначно знакомо.

Девушка перекинулась, схватила его за шкирку и сильно тряхнула.

– Ты что, тварь крылатая делаешь? – выкрикнул он. Его лицо, искажённое злобой, пылало, наполненное чужеродной силой.

– Я «что делаю»? Я пытаюсь остановить монстров, а вот ты…

– Я обрел истинную силу! – истерично кричал он, пытаясь вырваться из её хватки и встать ровно. А Икари понемногу тащила его к краю стены.

– Я теперь сильнее тебя! Сильнее всех вас!

– Ага, только это я тебя за шкварник держу, а не наоборот. Тоже мне, силач-бамбула нашелся! – Спокойно ответила на его крик Икари. – И кто сильнее?

«Ещё полшага, ещё… Тяжелый, зараза», – думала она про себя. Рука устала и начала дрожать, пальцы теряли силу. – «Этого мне нельзя допустить!». Поток странной магии понемногу стал ослабевать. – «Крохотный шажок к краю, ещё, ещё…».

– Ты, мерзкий комок перьев! Ты мне противна! Куда ни глянь – ты и тебе подобные. Такие как ты всегда смеются надо мной!

– Я и сейчас смеюсь. Что? Не видишь моей улыбки? – оскалившись и болтая всё, что приходило в голову, лишь бы он не заметил продвижения к краю смотровой площадки и её ослабших рук, Икари мысленно взмолилась: «Дух Совы, дай мне сил выдержать все это!». Сил прибавилось.

– Ты! Да как ты смеешь! – брыкаясь, брызгая слюной на девушку, ругался он.

– Смею, еще как смею! – последний шаг и, перекинувшись, она взлетела вверх, вытаскивая его на край ограждения и зависая над пропастью. Икари не пробовала еще говорить в совином виде, но тут поняла, что можно просто думать ему прямо в голову.

– Если я сейчас разожму когти на лапе, то ты сорвёшься в пропасть. Быстро прекрати свое дурное волшебство!

– А-а-а! – орал он. – Отпусти!

– Ты уверен? Ты уверен, что я могу тебя отпустить? – дернув крыльями и капельку снизившись, изо всех сил удерживая его в нужном положении, Икари продолжила пугать парня.

– Не-е-ет! Не надо!

Филин завис в воздухе и резко бил крыльями: – Если ты не остановишь магию, то я отпущу тебя, как ты и хотел! Это очень легко!

– Ладно, ладно, – плаксиво продолжил парень и остановил волшебство.

Икари втянула его на смотровую площадку, отпустила и вернулась в человеческий вид.

Открылся портал и на площадке появились окровавленные Игуру и Велимор, державшийся одной рукой за бок.

– Ну, и кто это тут у нас? – спросил Велимор.

– Да вот, я и имени его не знаю. А он… – Икари не успела договорить, как что-то мелькнуло рядом с её шеей.

На незадачливого колдуна упала эльфийская веревка. По шее девушки потекло что-то теплое и она потеряла сознание…

***

Икари пришла в себя. Шум приборов, пиканье, куча противных и не очень запахов, чья-то рука, сжимающая её руку. Она пыталась открыть глаза или сказать что-нибудь, ничего не выходило. Девушка попробовала мысленно обратиться к тому, кто держал её за руку, но провалилась в никуда.

Пик-пик-пик…

Ну что за противный, равномерный звук!

– Вырубите это! – кричала она, а её никто не слышал.

-Эй-й-й я здесь, вырубите этот пик-пик! – наоравшись, она опять отключилась.

Пик-пик-пик…

Икари открыла глаза и осмотрелась. Это явно больница. Кто-то сидит у её кровати, взгляд не фокусируется, непонятно кто. Снова тьма…

Пик-пик-пик…

Она услышала пиканье словно сквозь вату, а через мгновение почувствовала знакомую вибрацию силы. Потянувшись за этой ниточкой магии, она прорвалась сквозь завесу. Казалось, что еще капельку и смогла бы выбраться из этого пустого места, где нет ни верха, ни низа, ни запаха.

– Не-е-ет! – закричала она, проваливаясь еще глубже в ничто.

Пик-пик-пик…

Снова этот надоедливый звук. Голова разлетается на тысячу осколков. Боли нет, есть ощущение разлома, неправильности и какой-то тоски. И опять темнота…

Пик-пик-пик…

Теплая, такая родная энергия, которая обволакивает, куда-то зовет, манит, но не хочется идти. Тут приятно, так легко и спокойно…

«Что это? Что это за слово? Откуда оно взялось?

Это имя? Да, это имя…

Это её имя! «Икари». Это её так зовут.» – Девушка пробует слово на вкус.

«Икари». – Да, определенно, это она и есть.

Лучик, яркий в темноте, светящийся. Икари пытается до него дотронуться. Он ей нужен, очень нужен, он, этот лучик просто необходим… Рука поднимается или так кажется? Нет, явно поднимается и впитывает луч, энергия меняется.

«Икари, Икари, Икари…», – поёт луч. Добавляются другие обертона, энергия из зеленой становится смешанной, разноцветной. Уже три разных голоса произносят её имя.

«Икари!».

С трудом разлепив веки, она сфокусировала взгляд и попыталась что-то сказать, но трубка в горле мешала. Тётушка Сова махнула рукой и трубка испарилась.