— Скажи спасибо, что я не сделала этого раньше! С Саймоном!
— Что?! Смеешь еще дерзить матери! Я тебя воспитывала, заботилась о тебе, бросила отца, переехала в примитивный мир… А ты собираешься родить неизвестно где, неизвестно что, неизвестно от кого!
Клэри снимала вещи с вешалок, и последние с грохотом падали на пол.
— Ну и что! Это не твое дело. Я сама решу, как мне жить.
Схватив сумку, до отказа набитую одеждой, юная Фрей поспешила в коридор, Джослин бросилась за ней.
— Куда ты опять собралась?
— Я в кафе «Джава Джонс»!
— Не уходи! Я продала картину и хочу это отметить.
— А покупатель все тот же? Этот тип влюбился в тебя и скупает твои картины.
— Это Валентин.
— Что?!
— Он должен сегодня зайти к нам в гости. Пожалуй, за чаем я расскажу ему о твоих похождениях. Пусть посмотрит, какая у него замечательная дочь выросла.
Раздался звонок в дверь.
— Это как раз твой отец! Сейчас он тебе устроит!
— О, нет! Прости, мама, но мне пора!
Воспользовавшись приходом гостя, Клэр помчалась в свою комнату. Недолго думая, она распахнула окно и залезла на подоконник. «Нет, прыгать страшновато. Все-таки второй этаж.» Мужской голос в прихожей придал ей решимости. Охотница взяла занавеску, несколько рубашек и джинсов, валявшихся на полу. Связав все вещи между собой тугими узлами, она крепко схватила получившуюся веревку и встала на подоконник. Не забыв прихватить и сумку, Кларисса выкинула «канат» на улицу, его конец опустился как раз до уровня земли. Держась за самодельный трос, она стала потихоньку слезать вниз. Спустя пять минут Фрэй уже стояла на земле. Прошептав последнее «прости» дому и родителям, она сломя голову побежала по направлению к «Джава Джонс».
========== Глава десятая. Пикник ==========
На изумрудно-зеленой траве, залитой ярким весенним солнцем Идриса, было расстелено покрывало. Рядом валялась корзинка для пикника, в которой лежали спелые красные яблоки, бутерброды с ветчиной и сыром, персики, вишня и другие вкусности. В лесу стояла абсолютная тишина, слышны были только звуки поцелуев двух Охотников и их непринужденный смех.
— Джонатан, я люблю тебя! С тобой моя жизнь стала прекрасной, как это утро. Подумать только: я чуть не отдала свое сердце примитивному. Кошмар! Его скучные свидания, украшения, стоившие пару сотен долларов… Как я могла повестись на все это?
— Перестань, Изабель. Ни одна девушка не может устоять перед разными соблазнами, и ты не исключение.
Парень запечатлел нежный поцелуй на губах возлюбленной. Пара сидела на берегу небольшого ручья, его воды были необыкновенной кристальной чистоты. Голову Из украшал венок, сплетенный из растущих повсюду тюльпанов. Неподалеку паслись лошади. Доставив своих хозяев к месту свидания, животные мирно щипали свежую траву.
Внезапно, прервав поцелуй, Охотница резко сказала:
— Подожди, Джо! Я не могу быть счастлива, когда другие страдают.
— Благородно, однако! Не ожидал от тебя такого.
— Мы должны помирить Джейса и Клэри. Они уже давно в ссоре. К тому же, скоро у них родится ребенок. А я не хочу, чтобы наш будущий племянник или племянница росли без отца.
— Боюсь, что ничего не получится. Джейс не примерный семьянин, всю жизнь мечтавший о детях. Главное для него — это карьера Сумеречного Охотника. Он твердо решил, что не желает принимать участие в воспитании малыша. Мы ничего не изменим.
— Ошибаешься, мистер Пессимист! Ты что — на стороне Вейланда? Интересно, если бы я оказалась в подобной ситуации, ты тоже бы меня бросил?
— Да нет, наверное… Ну… Ты — это другое дело.
— Послушай, Джонатан, у меня есть план, как помирить Клэри с Джейсом.
Приблизившись к Джонатану, Иззи что-то зашептала ему на ухо.
========== Глава одиннадцатая. Секрет Джейса ==========
«Клэри, нам срочно нужно серьезно поговорить. Как насчет встретиться сегодня в 6 вечера в китайском ресторанчике? Джейс.»
Эта странная SMS-ка разбудила Охотницу, мирно спавшую в доме Саймона. Его родственники уехали куда-то на выходные, поэтому девушка решила на время остановиться у него. «7:15. Еще так рано. А кому-то уже не спится,» — подумала Клэри. С тех пор, как они с Джейсом виделись в последний раз, прошел уже месяц. Девушка безумно соскучилась по возлюбленному, но все же не могла простить ему ту ссору. И нежелание стать отцом. Кларисса всеми фибрами своей души обожала ребенка. Несмотря на то, что из-за него ее тошнило каждые десять минут даже сейчас, на пятом месяце. Несмотря на то, что ее мучили дурацкие желания: то ей хотелось съесть шоколадное пирожное с апельсиновым джемом, то поехать в Париж, то прыгнуть с парашютом. Все равно Клэри с нетерпением ждала этого малыша, до сих пор не зная, девочка это или мальчик. Она хотела устроить себе сюрприз, поэтому просила врачей не говорить ей пол ребенка.
«ОК,» — ответила она на SMS-сообщение. Полежав в постели еще немного, Фрей решила подготовиться к сегодняшнему вечеру, до которого было еще добрых девять часов. «Как раз успею!» Она встала, оделась, сделала сногсшибательную прическу, супермакияж…
Прошло 10 часов.
Клэр, как всегда, опаздывала на свидание. Она знала, что он будет ждать. Войдя в ресторан китайской кухни, Охотница услышала мелодичный звон колокольчиков, висевших над дверью, и почувствовала резкий запах пряностей. Из-за этого Фрэй чуть не стошнило. Она сразу заметила Джейса, одинокого, скучавшего за пустым столиком, и подошла к нему.
— П-привет! Ты так изменилась! — слегка удивился парень.
— Привет. Что за срочный разговор, мистер Вейланд? У Вас ко мне какое-то дело государственной важности?
— Перестань называть меня так. Разве мы не можем остаться друзьями?
— После того, что ты со мной сделал? Ни-ког-да!
— На то были свои причины. Пойми, Клэри, я поклялся себе, что больше не буду иметь детей!
— Больше? Неужели у тебя уже был ребенок?
— Да. У меня был ребенок. Пять лет назад я встречался с одной Сумеречной Охотницей, ее звали Мэрион. Мы любили друг друга больше всего на свете. Она была самой прекрасной девушкой, какую я когда-либо встречал. Вскоре Мэри узнала, что беременна. Мы оба были на седьмом небе от счастья. С трепетом и нежностью в сердце ждал я появления на свет нашего малыша. Через девять месяцев у нас родилась девочка. Мы нарекли ее Эбигейл, что означает «радость для отца». Спустя пару дней после родов у Мэрион открылось сильнейшее кровотечение. Безмолвные Братья, Железные Сестры, Магнус — никто ничего не мог сделать, чтобы спасти ее. Она умерла… На моих руках осталась лишь наша маленькая дочка. Я делал для нее все, что мог: не спал ночами, пел колыбельные, менял пеленки, нанял кормилицу и няньку, забросил битвы. Но все же Эбигейл тяжело жилось без мамы.
Джейс тяжело вздохнул.
— А где же теперь твоя дочь? Что с ней стало? — робко прервала молчание Фрей.
— Ее больше нет. Она погибла от смертельного недуга, едва ей исполнилось три месяца. Вот все, что у меня осталось.
Вейланд снял с шеи надежно спрятанный от чужих глаз медальон и протянул его Клэри. Раскрыв его, девушка увидела крошечную фотографию девочки необыкновенной красоты. Ребенку было несколько месяцев от роду. Глаза Эбигейл были небесно-голубыми, а волосы — светло-русыми. На другой стороне двустворчатого медальона было углубление, в котором лежал локон отливавших золотом волос. Кларисса почувствовала легкий толчок в живот. Их будущий ребенок словно ощутил присутствие частички его сестры. Сводной сестры, которой сейчас было бы четыре года.
— С тех пор я поклялся себе, что больше никогда не стану отцом. В знак памяти об Эбигейл и ее матери.
— Я все поняла. Прости, Джейс, — из глаз Клэри лились слезы. Только теперь она по-настоящему осознала, какую страшную трагедию пришлось пережить этому человеку.
— Не плачь. Я всегда говорил, что любовь — это уничтожение. И полюбить кого-то значит уничтожить. А сейчас пойдем, я покажу тебе могилку моей дочери.
