И вот уже сквозь затекшую спину показалось село Овражцево!
Проехав по узкой дороге, он оказался прямо у ворот своего дома. Выгрузил в дом все свои пожитки, в том числе и два пакета продуктов, которые он достал из домашнего холодильника, рационально решив, что добро не должно бездарно пропадать в московской квартире.
Проверил газовый котел, с удовольствием залез в ванну и принял горячий душ, после чего, укутавшись в халат, с удовольствием развалился на диване в зале первого этажа.
Через несколько недель карантина он уже привык к своему размеренному образу жизни. По утрам чашка крепкого кофе с молоком вместе с любимыми глазированными сырками, потом телеконференция с сотрудниками отдела, затем выполнение рутинных заданий от руководителя, сопровождающихся интенсивным поиском информации в Интернете. После двух-трех часов дня – полноценный обед, состоящий обычно из полуфабрикатов – купленных в магазине котлет и отваренных макарон, иногда гречневой каши.
Два раза в неделю он ездил в окрестные магазины за покупками. В селе была крохотный ларек, слепленный из каких-то металлических листов, где аборигены покупали себе все необходимое, однако выбор там был невелик. К счастью, в соседнем селе находились и «Магнит», и «Пятерочка», откуда он выезжал обычно с двумя пакетами продуктов и запасом питьевой воды.
Каждый вечер у него был неизменный часовой телефонный разговор с родителями, из которого он узнавал о новых способах приготовления домашних алкогольных напитков – запертый на карантине отец начал изготавливать на своей даче различные наливки и настойки. Он даже приобрел среди некоторых «дачников» постоянных клиентов.
Однажды, смазывая силиконовой смазкой входной замок ворот, он столкнулся со словоохотливой пожилой соседкой – той, которая проживала в соседнем доме. Не в силах отказать, принял ее приглашение на чай.
Представившись Марией Ивановной, она ловко подвела Антона к забору из темно-красного железа и, дернув за ручку калитки, предложила ему пройти в дом.
Антон огляделся по сторонам. Домик был одноэтажный, покрытый сверху светлым сайдингом. Перед домом разбит небольшой палисадник.
– Проходи давай, не стесняйся, – заботливо проговорила соседка и завела его внутрь дома.
– Леша, вставай, гость пришел! – крикнула Мария Ивановна своему мужу.
Лешей оказался высокий пожилой мужчина в очках, который моментально оторвался от газеты, поспешив поприветствовать гостя. Антон снял обувь и повесил на крючок куртку. Он отметил, что вешалки были прибиты к стене.
Мария Ивановна пошла на кухню, проговорив:
– Леша, покажи дом нашему гостю, а я пойду чаек заварю.
Алексей пригласил Антона осмотреться:
– Пойдемте, я вам все покажу и расскажу.
Леша оказался Алексеем Петровичем Созоновым, пенсионером, который всю свою жизнь проработал инженером на одном из оборонных предприятий столицы.
Дом оказался небольшим: кухня плюс две комнаты. На чердаке была оборудована детская – пара любила, когда к ним приезжали подросшие внуки. «Довольно уютное обиталище на пенсии», – в результате экскурсии сделал сие умозаключение Антон. Также Алексей Петрович показал ему котельную и ванную с туалетом.
Потом, надев верхнюю одежду, мужчины прогулялись по крохотному земельному участку.
– Всего три сотки земли, но нам хватает. Скоро будем копать землю и сажать, – с энтузиазмом проговорил хозяин. – Сейчас на пенсии тяжело, денег в обрез, – грустно добавил Алексей.
К тому моменту, как мужчины вернулись в дом, на столе красовались пироги и было выложено несколько коробок с чайными пакетиками. В блюдца были налиты варенье и мед.
– Садитесь! Пироги с утра пекла, все свежее. Антоша, угощайся!
Антон сел за стол, Мария ловко подложила ему тарелку с пирогами. Они оказались с мясной начинкой и были очень вкусными. Выбрав пакетик черного чая и положив его в любезно предоставленную Алексеем Ивановичем кружку с кипятком, гость принялся слушать речь хозяйки.
– Хорошее место, все нам нравится. Лес недалеко, чистый воздух, автобус регулярно ходит. Если что, можно до станции доехать и всегда на электричке в Москву попасть – лучше, чем по пробкам ехать на машине. Мы так рады, так рады! Купили мы этот домик три года назад. Продали свою квартиру в Алтуфьево, половину денег отдали сыну – они с женой жилье себе в Троицке приобрели, а на другую половину мы взяли участок с недостроенным домом. Продавал бизнесмен какой-то, денег у него не было, вот мы и купили. Ремонт сделали и начали жить, а что еще на пенсии нужно? – протараторила Мария Ивановна.
– А вы как этим домом обзавелись? – спросил Алексей Иванович, и обе пары глаз теперь глядели на Антона.
Антон рассказал историю, не вдаваясь в подробности сделки и о том, откуда взялись деньги на покупку. Он сообщил, что дом приобретен в ипотеку.
– Мы помним, ваш дом и участок три года назад стояли заброшенными. Местные поговаривают, что там какая-то мутная история приключилась. Вроде мужчина дом этот все строил с середины девяностых, достроил и пропал, а жена его с дочерью не стали даже в него заезжать. Так и стоял он, местные не ходили туда. Вроде как хозяин был бандитом и все его боялись. Пока года полтора назад его не выставили на продажу – а тут мы узнали, что вы его купили, и очень обрадовались, а то не по себе как-то постоянно жить рядом с заброшенным домом, – произнесла Мария.
За пирогом и чаем время пролетело быстро. Соседи поговорили еще и о текущих событиях. Алексей Иванович уверил Антона в том, что ковид не существует и все это выдумки правительств.
Антон поспешил домой, мило попрощался с соседями и ушел к себе. На обратном пути во дворе соседей он увидел старый «Мицубиси Паджеро».
Мысли о прошлых хозяевах плотно засели в голове Антона. Он позвонил отцу и расспросил его о подробностях. Оказалось, земля была зарегистрирована на женщину 1962 года рождения. Участок и дом у нее приобрел владелец риелторской фирмы, который выставил их на продажу. Папа Степан пытался понять, зачем сыну нужна эта информация, но Антон ловко ушел от ответа и перевел беседу в другое русло: расспросил отца о самочувствии и текущей ситуации в мире.
Антон вспомнил, что запас медицинских масок иссяк, и через Интернет заказал себе несколько коробок, которые курьер должен был привезти завтра.
Поужинав разогретым в микроволновке готовым обедом в виде котлеты с пюре и запив все это стаканом колы, Антон сел за ноутбук. Посмотрев очередной дурацкий сериал, он уснул.
Снилось ему, что кто-то ходит по дому, он слышал шаги. Поднявшись на второй этаж, он увидел в комнате девушку лет двадцати с волосами темного цвета, одетую в розовый топик и короткую юбку. На ногах у нее были босоножки. Она говорила: «Помоги мне… Помоги…» Антон спросил ее: «Кто ты?» Она, посмотрев на него пустыми глазницами, произнесла: «Я здесь живу…» Он помнил, что девушка ушла на первый этаж и там растворилась. Антон потом бродил по дому и отовсюду слышал голоса: «Помоги… помоги…»
Во сне он вышел во двор. Луна ярко освещала подворье. У закрытых дверей гаража тоже стояли две девушки. Антону показалось, что они чем-то похожи на ту, что была в доме – тот же цвет волос, примерно тот же рост, одеты примерно так же. Ему показалось, что одежда была немного старомодной, такую носили больше десяти лет назад. Девушки посмотрели на него и будто бы растворились в дверях гаража.
Антон проснулся и испугался, что проспал, но, к счастью, было воскресенье. За завтраком он обдумывал то, что увидел во сне. Девушки были похожи на призраков, но откуда они появились? Потом он все списал на богатое воображение и на время успокоился. После завтрака прогулялся в гараж – ничего, кроме забетонированного пола и пустых деревянных полок возле стены, он не обнаружил. Осмотрев весь дом, он по-прежнему не нашел ничего интересного.
Вскоре приехал курьер. Получив наличные деньги, он передал Антону пакет с двумя упаковками медицинских масок и упаковкой медицинских перчаток, которые были деловито убраны в шкаф в прихожей.
