– Меня? – Удивился брюнет.

– Его? – Взревели два индивида, которых прокатили.

– Но, у него не хватит монет, чтобы ее купить! – Возмутился рыжий. – Так нельзя.

– Можно. – Перебила я его и повернулась к брюнетистому оборотню. – Диваил, что скажешь ты? Тебе нравится Заилит?

Оборотень смутился. Сильно.

– Нравится. – Он отвернулся, посмотрев на видневшиеся неподалеку макушки деревьев. – Но они правы. У меня не хватит средств, чтобы ее купить.

Ох уж эти предрассудки. На решение проблемы мне понадобилась секунда.

– Диваил, ты назначаешься старостой деревни с фиксированным доходом в один золотой в месяц. Так же тебе даруются… Сколько там нужно для выкупа невесты? – Спросила ближайшего ко мне оборотня.

– Пуд серебра. – Осторожно, будто я не в себе, поведал мне мужчина и отступил на пару шагов подальше.

– Ой, – тут же радостно отмахнулась я. – В качестве приданого, дарую Диваилу пуд серебра. И-и, три золотых подноса. – Добавила, посчитав, что от этого не обеднею. Так, подвал чуток разгребу.

– Что-о? – Взревел рыжий поцарапанный. – Но-о…

– Вы оспариваете решение графини? – Как-то слишком спокойно спросил Паур рыжего, подбросив в руке огненную сферу.

– Н-нет… – Последний тут же повалился на землю, согнувшись в поклоне и уткнувшись в пыль лбом.

– Вот и отлично. – Порадовалась я. – Тогда, совет да любовь молодым!

– Что? – Это уже Паур спросил.

– В смысле, одобряю выбор и идите уже, официально оформляйтесь. Точнее… Как это у оборотней происходит? – Повернулась к Муру.

Драконенок пожал плечами.

– Брачная метка и… запах мужчины на самке…

Ту уже смутилась я.

– Ну-у, идите, устаканивайте свои отношения. – Пробормотала я, покраснев.

Дома Олта хохотала так, что сползла с дивана на ковер. Суриза была более сдержана и хихикала лишь изредка. Зато Иртыш быстро присоединился к драконице. Паул рассказывал дальше.

– И леди Любовь спросила оборотницу, кого она желает в мужья…

– Ги-го-га-ха-ха. – Ржала Олта. – Дала выбор оборотнице…

– И что? – Вновь смутилась я.

– Та выбрала самого сильного и толкового… – Продолжил Паур.

Олта немного посерьезнела и принялась внимать. Муж Суризы обстоятельно рассказал про быстрое замужество рослой оборотницы. А потом про приданное. Точнее, отступные для невесты.

– Что такое – староста? – Нахмурилась Суриза.

– Главный человек в деревне, с которого можно спрашивать. – Отчиталась я.

– Хмм, – демоница поскребла когтем по столешнице. – А это удобно. – Решила она. – Когда можно спросить с одного… гражданина (это слово она от меня почерпнула), то это куда легче, чем спрашивать с каждого жителя поселения.

– Именно. – Тут же согласилась я. Я сразу о таких назначениях подумала, когда узнала, что на моих землях семь подобных поселений. – Нужно в каждой деревне найти одного ответственного.

– Да-да, – Суриза тут же сделала себе пометку в тетради, которую теперь постоянно носила с собой.

И что бы я без нее делала? По миру б пошла вместе с замком. У нас здесь все под ее руководством работало четко, как часы. Надо бы тоже такому поучиться… А когда? Меня или дергают для решения чего-то несущественного, как с этими же оборотнями, или я сижу за учебниками и книгами, или Олта натаскивает по магии и физической подготовке. Даже пациентов нет, чтобы хоть как-то развеяться.

А еще Нафаня чуть не каждый день таскал меня на свой огородик, где с гордостью обходил посадки и важно заявлял, что к осени все вырастет.

– Климат-то благоприятный. Это хорошо, что Ац столько картошки смог перенести. И вся на посадку. И земелька отдохнувшая. Урожай хороший даст. Только пусть эти черти здоровые все не слопают. На весеннюю посадку остаться должно хоть что-то… – Думал он о будущем.

Коля, если и появлялся с нами на грядках, то во всем поддерживал старшего друга. Но при всем этом с нетерпением ждал, когда же он останется единственным домовым в замке. Еще бы, такой простор для бурной деятельности откроется. Да и к Суризе он уже привык. Она к нему пока привыкала плохо, так как старички, ходящие по замку свозь стены, кого угодно напрягут…

Олта, как и драконы, носилась по окрестностям, особенно любила лес. Паур предупреждал, что в лесу водятся какие-то большущие звери. Парочку даже притаскивал на кухню. Большие, клыкастые, размером с отъевшегося медведя… Нет, в лес я соваться не спешила, а драконице хоть бы что. Каждый вечер с парнями туда убегала. Троица вставала на крыло и летела, летала… А подруга внимательно следила за ними и пыталась пробудить в себе свою вторую ипостась, которую часто видела во сне. Светло-розовую драконицу. Пока ничего не получалось, кроме того, что огненной магией она овладела почти в совершенстве.

Так прошло еще две недели. Я изучила почти половину имеющейся в замке библиотеки, нашла несколько любопытных заклинаний, которые надо было бы обсудить с магианой Солтит, и выписала их. И мы, наконец-то разобрали все мои богатства.

– Здесь примерно на тысячу лет безбедной жизни для всего замка, даже с учетом того, что ты полностью оплатишь свое обучение в школе на немыслимые пять лет. – Вынесла вердикт Суриза.

– На тысячу? – Ужаснулась я. У меня даже глаз задергался. – А то, что я отдала немножко тому оборотню?

– Хватит ему для жизни в деревне и на приданое для пяти сыновей. – Спокойно ответила демоница, закрыв сундук с золотом.

– Угу. – Теперь задергались оба глаза. – Суриза, а сколько надо, чтобы хватило на всю вашу жизнь? – Полюбопытствовала я.

Демоница потупилась, но обстоятельно ответила.

– Еще три раза по столько. Но ты не переживай. Как только Иртыш получит образование…

– Ему нужно будет покупать невесту. – Напомнила я ей.

Она нехотя кивнула.

– Да. Но это пока может подождать…

Я задумалась. Для того, чтобы получить образование, мне понадобится еще четыре года. Затем я смогу официально практиковать. А в этом мире за услуги лекаря платят очень хорошо. Значит, сможем мы и Иртыша женить, и драконов устроить, и Олте дать право выбора. Но для нормальной работы мне нужна квартира в столице, чтобы хотя бы было куда прийти поспать.

Задумавшись над проблемой, я не сразу заметила, как в подвал влетел вестник и впитался в руку вздрогнувшей Суризы. Стойкая обычно демоница, до этого непринужденно демонстрировавшая все признаки истиной леди, вдруг грязно выругалась и осела на пол, закрыв когтистыми руками лицо. Тут и к гадалке идти было не надо: что-то определенно случилось.

– Суриза, – села перед ней на корточки и положила ладонь ей на плечо. – Что произошло? От кого был вестник?

– От сестры моей матери. – Каким-то убийственно-мертвым голосом ответила она.

– Так, отлично. От родственников. – Согласилась я, видя, что достаточно устойчивая к стрессу женщина сейчас начала раскачиваться из стороны в сторону. Никак в истерику сейчас съедет. – И что они сообщили?

– Вилтет… Единственный сын тети… Его жена умирает в родах… Мне сообщили, что ей немного осталось. А это значит, что после ее смерти погибнет и он. Я останусь единственной наследницей рода по крови… Иртышу придется взять на себя обязанности по…

– Она еще живая? – Я тут же вскочила на ноги.

Суриза отняла ладони от заплаканного лица и медленно кивнула.

– Где они сейчас находятся? – Почти прокричала я, схватила демоницу за руку и потянула так, чтобы она встала на ноги.

Суриза подчинилась.

– В столичном доме… Городской лекарь находится там же… Он и сказал, что шансов нет. – Демоница автоматически подчинялась моим движениям.

– За сколько мы можем доехать на Йочике до них? – Я тянула ее уже вверх по лестнице… Пессимизм местных лекарей просто поражал…

– Люба… Ты хочешь сказать… Ты сможешь помочь? – Она остановилась на одной из ступенек и уставилась на меня.

– Суриза, мы теряем время. – Напомнила я ей. – За сколько мы сможем доехать?

– Три часа. – Она вновь начала двигаться.

Я кивнула и, подхватив юбки, ломанулась на второй этаж.