А что происходит, когда этого сделать нельзя? Время просто растворяется в пространстве. Его не видно, и оно не ощутимо. Остается тягучая действительность: комната, свет в окне, постепенно убегающие тени от мебели, которые ты не можешь отследить и… ожидание. Оно томится и мучает внутри. Ожидание чего-то неизвестного и страшного.

Не находя себе места в «камере», я ходила из угла в угол, пытаясь найти хотя бы какое-нибудь занятие, пока невыносимо медленно проходил день. Поменяла повязки, позволила себе поплакать, попыталась поспать, да только крутилась в полудреме не в состоянии расслабиться. И это медленно сводило с ума.

В какой-то момент я вскочила с постели, поддавшись странному порыву, и включила весь свет, что нашла. Две лампы по обе стороны от кровати, яркие софиты в дальней половине комнаты и огромную люстру под потолком. Оглядев помещение, которое выглядело теперь иначе, я облегченно выдохнула. Стало немного лучше. Так оно хотя бы уже не казалось настолько мрачным.

До того, как за окном стемнело, я еще повалялась в кровати, глядя в потолок, снова прошлась по пустым мебельным полкам, и когда пришел смотритель, уже более спокойно восприняла его появление.

Надо же, как устроены люди. Рано или поздно ты невольно адаптируешься и привыкаешь ко всему.

Я встретила его на ступеньках, прислонившись к двери, и даже не двинулась с места. Мой настороженный взгляд проводил его до стола, где он поставил очередной поднос и бутылку воды, а затем до двери, которую он так же неизменно запер.

В этот раз я даже не прикоснулась к еде. Апатия захватила меня от макушки до кончиков пальцев, забирая вкус жизни, простые желания и аппетит. Я с волнением и тревогой ожидала, когда придет час моего похитителя. По моему странному суждению, злодеи приходят по ночам.

Однако время шло, но никто не приходил. Вокруг стояла звенящая тишина, которая нарушалась моим дыханием и еле различимым шумом снаружи.

Голова начала болеть, а веки – наливаться свинцом, и в какой-то момент я решила больше не ждать. Сходила в ванную, приняла душ. Затем не поленилась отправить ужин в унитаз и помыть тарелку. Выключила свет, оставив лишь одну лампу у кровати, и залезла под одеяло. Было страшно оставаться в темноте в этой большой чужой комнате.

Устроившись поближе к свету как к единственному, что могло бы меня согреть, я поддалась сну. Он стремительно уносил меня из этого места.

Сквозь плотную пелену сна меня коснулся аромат. Приятный, мужской – он мягко окутал мои рецепторы, стремительно пробуждая внутри интерес и… настороженность. Этот запах ассоциировался в моем воспаленном мозгу только с одним – опасностью! И она была рядом.

Высокий силуэт бандита стоял возле кровати. Тело, словно налитое свинцом, не слушалось, когда я попыталась сдвинуться. Страх сковал сознание, дыхание потяжелело и, мне казалось, он мог слышать, как громко бьется мое сердце!

Однако ничего не происходило. Мужчина просто стоял безмолвной тенью, пока я чувствовала на себе его внимание. Словно жуткий наблюдатель, он, должно быть, пришел полюбоваться своей жертвой, чтобы в какой-то момент исчезнуть.

Я очнулась от щелчка и резко села в кровати, чувствуя гулкие удары в груди, разгоняющие по телу стягивающую волну тревоги. Растерянно оглядывая комнату, в которую уже падал утренний свет, я непроизвольно задержала взгляд на лампе и нахмурилась… Выключена!

Дрожь прошла по всему телу от неприятного обжигающего чувства. Господи, неужели это был не сон? Холодок пробежал по спине от ощущения собственной беспомощности, ведь во сне мы беззащитны, а этот бандит мог сделать со мной все что угодно! Но почему же он не стал?

От происходящего я все больше терялась и впадала в уныние. Неуправляемая тревога так и застыла в сердце, не давая возможности передохнуть. Что, черт возьми, происходит?! Может он какой-то извращенец, и это у него такой фетиш – наблюдать, как меня съедает страх?..

Так, Юля, угомони свою фантазию! Что-то мне подсказывало, что уж в этом я точно ошибаюсь. Но тогда чего хотят эти люди?

Мысли путались, а в поле зрения уже попала фигура знакомого парня, который расслабленным шагом двигался к столу с подносом. Какой-то жуткий день сурка. Очень странный и навязчивый.

Внутри все клокотало и кипело. Нет! Еще одного такого я не выдержу! Нервы уже сдавали, поэтому я поддалась порыву, скинула одеяло и вскочила с кровати.

– Почему вы держите меня здесь?! – крикнула я, даже не ожидая от себя такого смелого тона.

Тюремщик лишь задержал на мне равнодушный взгляд и, открыто проигнорировав вопрос, спокойно завершил свои дела. Так же молча он направился к двери, оставляя меня без ответа.

Чувствуя, как ярость и возмущение отравляют разум, я зло кинула ему в спину:

– Что вам от меня нужно?!

Но все осталось так же, без ответа, и как только замок щелкнул, я сжала зубы до скрипа. Им нужно, чтобы я сошла с ума, трясясь здесь от страха!

На волне гнева я подлетела к столу и скинула все содержимое подноса на пол. Ошметки горячего омлета разлетелись по дорогому темно-коричневому ламинату вместе с чашкой кофе, которая разбилась вдребезги.

Эмоции захлестывали, руки дрожали, и я уже не думала ни о чем, кроме того, что никто не имеет права меня насильно удерживать!

Подбежав к двери, которая едва захлопнулась, я начала колотить по ней, сжав ладони в кулаки. Было больно, но эта боль не останавливала, а еще больше подпитывала мою ярость.

– Выпустите меня! Вы не имеете права! – кричала я в истерике. – Сволочи! Чего вы добиваетесь?!

Но там, за дверью, никто не реагировал и, как бы я ни злилась, эмоции со временем стали утихать.

– Сволочи… – осев на пол у двери, я затряслась от рыданий без слез, чувствуя слабость после выплеснутой энергии.

Не знаю, сколько я так просидела, прежде чем заставила себя встать и поплестись в ванную. Нельзя раскисать.

Вернувшись в комнату, я покосилась на разбросанный завтрак на полу, и желудок предательски сжался. Идиотка! Кому ты хуже сделала? Ведь тебя могут лишить еды после такой выходки…

– Да и черт с ними! – прошипела я, а у самой голос дрогнул.

Мой взгляд невольно поймал стулья в углу комнаты, и в этот раз я не тратила время на раздумья. Уверенно прошла к ним и, взяв один, потащила к окну. Забравшись на него, я дотянулась до проема лишь рукой, поэтому пришлось спуститься и притащить второй. Поставила его сверху, стараясь сделать это как можно ровнее. Конструкция оказалась ненадежной, но, придерживаясь за стенку, я смогла забраться сначала на первый стул, а затем подтянуться и на второй.

Ноги тряслись, дыхание перехватило, но меня заряжало то, что я не сижу на месте и хотя бы как-то действую!

В этот раз окно оказалось на уровне глаз, и я смогла в полной мере увидеть, что происходит снаружи. Оно было довольно пыльным, но это не помешало мне разглядеть часть бампера черной глянцевой иномарки и кусочек территории перед домом, залитой щедрым солнцем. Очень ухоженная: газон, подстриженные кусты, каменная дорожка и фонари в необычном оформлении. Закусив губу, я подумала о том, как мне хотелось бы сейчас просто глотнуть свежего воздуха! Вот она свобода – так близко.

Тряхнув головой, чтобы избавиться от искушающих мыслей, я перевела внимание на номера машины. Ракурс позволял увидеть последние четыре знака: «…01 мм». Я почему-то решила, что мне это может пригодиться. В будущем.

Привстав на носочках и передвинувшись в сторону, я попыталась разглядеть остальные цифры. Мне не хватило совсем чуть-чуть, когда прямо перед окном неожиданно возникла пара мужских ботинок.

Испуганно ахнув, я отпрянула и сделала шаг назад. Только шагать было некуда! И как будто в замедленной съемке я полетела вниз вместе со стульями…

Грохот, который, казалось, услышал весь дом, сменился моим приглушенным стоном. Легкие сдавило и каждый вдох давался с удушливой болью. Я успела немного сменить положение и избежать падения на спину, поэтому удар пришелся на бедро и плечо. Некоторое время я просто лежала, осторожно дыша и пытаясь понять, насколько серьезны повреждения. К моему ужасу, слишком скоро я различила тяжелые шаги за злосчастной дверью, прежде чем замок щелкнул и она открылась.