– Поедешь за ней?

– Поеду!

– Упрямый, – вздохнул отец, но смирился с тем, что никакими доводами меня не отговорить.

– Какой есть, – буркнул я.

Все самое необходимое я уже собрал. Вещей оказалось немного. Главное, чтобы матушка не прознала о моем отъезде, иначе вручит мне полный багажник кастрюль да пирожков. А так сообщу ей уже по факту.

– И даже Зверя не боишься? – хмыкнул батя.

– Я ж не совсем контуженный, – буркнув, взглянул на отца. – Но скажу сам. Когда время придет.

– Схавает она тебя, сын, – вздохнул папка, мрачно наблюдая за тем, как я шнурую ботинки. – Прожует и выплюнет.

– А мне уже терять нечего, – я усмехнулся в ответ. – Сам все знаешь.

Отец оттолкнулся плечом от стены, шагнул ближе. Отцовская ладонь, сжавшая мое плечо, была уверенной и твердой.

Вячеслав Пчелкин, которого чаще звали Кирпичом, дал мне не только фамилию, но и достойное воспитание. Иногда ремнем, иногда советом растил из меня мужика. И я был ему благодарен. Но пришло время, когда нужно самому решать, как жить дальше.

И с кем.

– Я звякнул ребятам. Они уже ждут тебя, будешь под их присмотром. Зарплатой не обидят, помогут всегда, – сухо произнес отец.

– Да зачем, па? Сам справлюсь! – отмахнулся я.

– Киря, не начинай! Вот, держи, – отец сунул банковскую карту в мой карман. – На мелкие расходы. И от работы не отказывайся. Матери так спокойнее будет.

– Ладно, – согласился я.

Папка прав, в большом городе никогда не помешают проверенные люди, да и работа не лишняя. Кто еще возьмет меня, деревенщину без диплома? А так, клуб престижный, работа привычная.

– Мужчины! Стол накрыт, гости уже на пороге! – звонко прокричала мама.

– Ну вот, пора, – вздохнул отец.

Я подхватил рюкзак, собираясь исчезнуть из родительского дома прямо так, через окно, ведущее на крышу гаража, а там уже оседлать байк и помчаться навстречу судьбе. Но что-то заставило задержаться, бросить взгляд в другое окно, из которого просматривался двор.

Эту фигурку я узнал бы из миллиона других. Где угодно рассмотрел бы.

Ее я чувствовал кожей и каждым нервом.

– И что? Уже не торопишься сбежать из дома в день своего совершеннолетия? – насмешливо поинтересовался батя. – Беги, чего тормозим?

Папка ехидно заржал, но в его взгляде я видел беспокойство за единственного сына. За меня то есть.

– Днем раньше, днем позже, – пробормотав, я стянул «косуху» и убрал в шкаф шлем, туда же сунул собранный рюкзак.

Пришлось сменить тяжелые ботинки на обычные кеды. Рваные джинсы и майка – валялись на койке. Словом, уже через пару минут я был готов встретить толпу гостей, которых созвали предки в честь моего совершеннолетия. Но, главное, я был готов встретить девушку, по которой сходил с ума всю свою сознательную жизнь.

Девушку по имени Алексия, но для меня она была Лисенком. Своенравным и диким. Девушку, которая будет принадлежать мне, даже если у нее иные планы на будущее.

– Привет, именинник! – ее журчащий голос, как и всегда, вогнал меня в дикий ступор.

Я и сам постоянно удивлялся, как так получилось, что никто за столько лет не просек о моем маленьком секрете. Вернее, папка знал, потому что мне нужно было хоть с кем-то поделиться. Но на этом все.

Не только ее голос превращал мое тело в неподвижную статую, но и стройная фигурка, к которой мои лапищи так и тянулись непроизвольно. Приходилось всякий раз одергивать себя, мысленно повторять, кто именно передо мной.

Ведь нельзя! Не сейчас!

Так я уговаривал себя последние два года. И вот сегодня мне стукнуло восемнадцать. Теперь можно все. На законных основаниях. Осталось только сообщить об этом Леське.

Девчонка, запрокинув голову, смотрела на меня с задорной улыбкой на красивых губах.

Хрупкая такая, волосы до талии вьются шоколадными прядями, и цепкий взгляд карих глаз – вот такая она моя, девочка-мечта.

– Привет, – буркнул я хмуро.

Вот ведь осел! Но как бы я ни старался, улыбка все равно не хотела появляться на губах.

– Держи, Гром! – Леся вручила мне ярко-красный сверток, не переставая улыбаться, еще и подмигнула: – Может быть, он заставит тебя улыбнуться? Эй, Кирюша, сегодня ведь твой пра-а-аздник! Нужно веселиться!

Только она звала меня Громом. Еще с детства, когда мой голос начал ломаться и скрипеть, как несмазанные петли. И прозвище как-то прилипло ко мне.

– Спасибо, – поблагодарил я и протянул руку за свертком.

Но пальцы сжали пустоту. Леся в последнее мгновение резко одернула руку в сторону.

Дерзкая поганка, дразнит меня и веселится! Опять!

Пришлось изловчиться, приобнять Леську за плечи, придержать так, чтобы не вывернулась, а рукой дотянулся до ее ладони. Я почувствовал, как девушка напряглась всем телом. Еще бы, раньше я не позволял себе такого. А теперь вот, без повода пустил руки в ход.

Да потому что раньше даже не смел смотреть в ее сторону. Однако с сегодняшнего дня все будет иначе.

Ловкие девичьи пальцы выпустили мой подарок, а я заставил руки разжаться. Потом, позже, все будет. А сейчас пора идти во двор, где был накрыт стол на всю компанию, и ждали только меня.

По сути, я не особо был рад вечеринке, которую родители устроили в мою честь. Я вообще не планировал оказаться на этом празднике.

Однако все изменилось. Ведь Алексия приехала. Приехала, черт меня дери! Бросила все дела и примчалась за три сотни километров, чтобы подарить…

А что там, кстати?

– Потом посмотришь, – подала голос девчонка. – Надеюсь, тебе понравится.

– Понравится, – кивнул я, глядя на нее сверху вниз.

Очень часто я чувствовал себя громилой, когда оказывался рядом с этой хрупкой принцессой. Я был выше на две головы, а она казалась мне нереальной феей, изящной и трепетной.

Настолько хрупкой, что я боялся ее коснуться. Боялся обнять. Боялся дышать в ее сторону.

Наше уединение нарушил мой лучший друг, которого порой хотелось придушить. Но это ведь друг. А друзей нельзя убивать, пусть и хочется.

Сема Заверин без стука вломился в комнату, принялся шутливо мутузить меня кулаками.

– Слышь, бро! Потусим со стариками, а потом оторвемся по-взрослому! – вещал Семен. – Мы с пацанами все спланировали! Зачетные чики будут, я договорился! И да, помнишь Ленку из параллельного? Она еще в «технарь» перевелась. Обещала подтянуться.

Я готов был убить друга. Пока он болтал, Леся, улыбаясь, вышла из моей комнаты, всем видом показывая, что в пацанские дела малолеток не вмешивается. У нее, взрослой девушки, свои интересы.

– Отвали! – буркнул я.

– Брат! Ты в себе?! – возмутился Семен. – Да ну тебя. Сам с Ленкой замучу. Она и по мне сохла еще с третьего класса.

Семен – отличный друг. И я был рад тому, что именно сейчас он не капает мне на мозги. Ведь не нужны никакие Ленки, Машки, Дашки. Рядом с собой я видел только Лесю.

– Если сбудутся все пожелания, станешь супер счастливым человеком, – подмигнула мне Леся.

Я нашел ее на старенькой лавке у пруда. Увидел, что ее нет среди гостей, и пошел на поиски.

Прохладный ветер заставил девчонку обхватить свои плечи руками. А я не придумал ничего лучше, чем стянуть с себя рубашку и укутать Лесю в нее.

Смешно. От ветра не спрячет. Но Леся не возразила, вздохнула и сдвинулась к краю лавки, предлагая сесть рядом.

Стемнело, но я прекрасно видел точеный девичий профиль и легкую улыбку.

Я был уверен, что ее взгляд немного «поплыл» от некрепкого вина, выпитого за столом. И от этого ее личико казалось еще более соблазнительным.

– Да я и так счастлив, – буркнул я и вздохнул.

Не знал, куда деть руки. Обнять бы ее, да побоялся вспугнуть. А хотя, почему нет?

– А ты почему не с Семеном? У него вроде планы потусоваться, – спросила Леся.