Вся стая оказалась закрыта в ловушке двора колодца.

Радар, глянув вниз, довольно ухмыльнулся. – А теперь мы их будем по суворовски бить – считать потом.

Он стоя прицелился в одну из тварей из арбалета…

И через секунду отлетел с окровавленным лицом, шипя и ругаясь матом.

Трот сидя аккуратно глянул сидя из-за поребрика.

– Элита … Среди тварей действительно была одна размером побольше тигра- может четыре метра. – Чем он тебя?

Но внизу уже было видно, как тварь вырвала кусок асфальта лапой и еще раз запустила. Радар сидя рядом с товарищем стирал кровь с лица.

– Пустяки, осколки, кусок разбился об край крыши. Он зло, на азарте, плюнул. – Так, попробуй его отвлечь, как сумеешь, а я его отработаю из автомата сзади по споровому мешку. Если получится мы выиграем. Если нет – все коту под хвост.

Парень бегом спустился в подъезд на другой стороне. Влетел в квартиру с открытой дверью, с нужной стороны.

Вылетев на маленький балкон, он сидя, через довольно большую щель в отделке, наблюдал, как напарник пустил стрелу в элитника. Эффекта никакого – стальная стрела бесполезно отлетела от головной брони монстра.

Урод оторвал еще кусок асфальта и дождавшись появления выглядывающей головы запустил. Почти попал.

Радар сделал несколько глубоких вдохов выдохов успокаивая дыхание. Аккуратно, вспоминая все что знал о прицельной стрельбе, навел автомат.

Через оптику был прекрасно виден затылок хищника с костяным наростом брони. Вдох. Выдох.

Тот еще раз кинул камень. Нагнулся.

Мягко нажать на курок. Раз. Еще раз. Еще раз.

…Почему больше нет отдачи??? Ааа. Магазин пустой…

Огромная бронированная тварь сделав несколько неловких шагов вытянулась на асфальте. Да!!!

Он быстро вернулся обратно, подняв за собой лестницу. Трот сидел у вентиляционной трубы, стирая платком кровь с лица.

Отлетевшим осколком ему рассекло губу и щеку. Неглубоко, но кроваво.

– Как состояние? – Радар отобрал платок, полил его чуток тем же нектаром и вернул.

Трот окончательно стер с лица красные подтеки и жутко ухмыльнулся губами и разрезом. – И улыбка без сомненья вдруг коснется ваших глаз… Патроны еще остались? Продолжим труды наши.

– Нет. Все высадил. Но попал. Продолжим. Ты стреляй, у тебя рука верней, я лучше займусь перезарядкой. Начинай с более крепких.

Ц-звяк. Ц-звяк. Ц-звяк.

Для экс – мура работенка была не лишена азарта и удовольствия. Но Радар уже тихо ругал сам себя за то, что сумничал. Каторга на вроде копания картошки казалась нескончаемой. Майка пропиталась потом насквозь. Пот стекал по лбу несмотря на нежаркий летний день. Наконец рукам и спине стало совсем невмоготу. Не желая показывать слабость, он небрежно бросил.

– Ну что, обеденный перерыв. – Трот сам перезарядил. Выстрелил. Еще перезарядил

– Смотри сам, эти конечно двери уже не выломают. Но лучше не оставлять на потом, а то сожрут наш хабар.

Парень осторожно глянул из-за укрытия вниз. По двору бестолково металось с десяток почти небронированных уродов. Он вынул из стоявшей рядом сумки флягу нектара и сделал глоток.

– И еще, живец, не глушат стаканами. А то с передоза сначала ногти и глаза желтеть начнут, а потом начнется превращение в урода вроде этих. Только еще соображающего. – Трот говорил занудно, а скептическое выражение лица не оставляло сомнений в том, что он не шутит.

– Значит добивай. Я отдыхаю. Потом мне разделывать –тебе пасти от случайностей. – Радар невозмутимо стал жевать тушенку.

– Эх. Хлебца бы свежего.

– И девочек при полном параде что б развлекли. – Трот сделал еще пару выстрелов.

Закончив за битых полчаса стрельбищно зарядный труд экс мур тоже сел к харчам.

Радар равнодушно потрошил споровые мешки на трупах. Забавно, он в жизни курице башку не сворачивал, а теперь убив десятки тварей относился к этому абсолютно равнодушно. Проще, чем снять с крючка рыбу. Во всяком случае трупы – не бились в руках. «Цветное» «зрение» дара показывало, что все тела полностью и надежно мертвы, но напарник с заряженным арбалетом все же прикрывал.

– Самая веселая работа, на воздухе, безопасно и главное прибыльность по вложенным усилиям зашкаливает» Он довольно ухмылялся, скидывая спораны в один пакет, горошины в другой, желто оранжевые шерстяные нитки в третий. «Вот из этого местный морфий гонят?

– Да. И на такой пакет можно неплохо погулять в любом местном борделе. Хватит перепробовать всех.

– Озабоченность полезна для того что бы было что вспомнить, но вредна для выживания. – Он весело кинул еще горсть серых шариков в пакет. В пакетах лежало уже более полусотни споранов и полтора десятка горошин.

– Вообще то не так уж и много мы взяли для такого количества зараженных. – Трот был опять недоволен.

– Не ломай кайф. Итак, на арене остались последние две твари. Глянем чем они нас порадуют.

Радар вбил нож в стык костяных пластин, помогая обухом кухонного топорика по рукояти.

– Вот жиж зверюги, напрямую и пулю держит, а в стык и ножом режется – Потрошеный «крокодил- переросток» был предпоследним. Отдать должное Троту – стрелу тварь получила точно в спину сверху, где брони было мало. Жутко было представить, что бы эта зверина могла сделать нос к носу.

Внутри обнаружилось двенадцать споранов, три горошины и черный шарик. Рассортировав добычу, парень обернулся на напарника – А это что за хрень?

Скуластое невыразительное лицо с белесыми ресницами впервые отражало какие-то сильные чувства. Причем откровенную завороженность.

– Жемчужина… Вот они значит какие. Сколько уже здесь, а вижу впервые.

– И чем же эта штука так ценна?

– Жемчуг дает еще одну способность…

– А способности в улье – это жизнь и смерть. Положение среди людей и шансы чего-то добиться. Помню. – Радар слабо кивнул.

– Жемчуг бывает черный, как этот. А еще красный, но тот только с элиты. И белый, но тот с такой твари, которую вслух и не поминают.

– Тварь страшнее элиты?

– Намного. И по уму, и по способностям. Убивать то их тоже убивают. Но бывают среди них такие, что танковый отряд при беспилотниках кончают. И это не байка. Я слыхал реальные истории. – Трот выделил интонацией последнюю фразу.

– Чем этот жемчуг отличается, кроме цвета?

– Вероятностью последствий. С черного есть немалая вероятность стать уродом. С красного небольшая. С белого не только не станешь, но и, если был – вернешься в человеческий облик.

Радар скептически качнул головой. – Рулетка стать квазимордой, которую пристрелят по ошибке раньше или позже.

– Таких вообще то и зовут квазами… Ты не понял – я не слышал ни одного случая, что бы кто-то отказался от такой удачи.

– Ладно, давай финал – Парень вбил лезвие в стык костяных пластин на башке элиты. Материал рубился с трудом. Но помощь молотка и «какой-то матери» превозмогает и не такое.

И уже с азартным интересом через несколько минут Радар смотрел на лежащую на ладони пару шариков. По какой-то иронии в наросте не оказалось ни одного спорана. Ни одной горошины. И… две жемчужины, причем одна – красная.

– Ты говорил мало добычи? Вот – кланяйся улью со спасибом.

Трот без улыбки раскланялся на три стороны. – Теперь валим отсюда и в темпе.

– Куда валим? С пятью стрелами? Без патронов? Уставшие в ноль и взмыленные, так что потом за версту несет? Кто рассказывал про нюх зараженных? Теперь бери нож и вытаскивай стрелы сколько выйдет- я смотрю по сторонам.

Экс мур мрачно глянул из-подлобья. – Уходить надо. Чем быстрее, тем лучше. Плевать на стрелы. Если столкнемся с оравой доброжелателей, что пять стрел, что сто пять. Перезарядить не успеем.

– Тогда… Действуем по плану. Запасы оставляем, только спустим хавчик в квартиру. Если будет смысл вернуться –пригодится. – Последние слова студент сказал уже топая в подъезд.

Поднявшись на крышу, Радар театральным жестом, с рукой козырьком, оглядел дальнюю застройку. С резко помрачневшим лицом он молча почти пробежал на другую сторону и напряженно всмотрелся в дали пустыря