Был вечер, солнце шло на закат, по нагретым тротуарам прогуливался народ. И вот тут до меня дошло, что же здесь не так. Все женщины были в длинных платьях, головы их покрывали шелковые, цветные платки. Мужчины же просто приверженцы парижской моды, все в широких льняных брюках и таких же рубашках навыпуск, наверное, на Лазурном берегу это смотрелось гармонично, но в глубинке, в тайге…

Первая моя мысль была: Может я к сектантам попала? Что-то странное было в этих нарядах. Может они старообрядцы, говорят таких много в Сибири. Среди гуляющих бегало много детей, они играли в догонялки, прятались за мамины длинные юбки, радостно смеялись. Все друг другу улыбались. Проходя мимо меня, женщины здоровались, улыбаясь во все тридцать два зуба, мужчины приветствовали меня кивком головы, сдержано и солидно.

А я стояла, как соляной столб с открытым ртом, разглядывая необычный поселок.

Немного потоптавшись на пяточке перед домом, я решила осмотреть необычную деревню. Наверное, рот мой был раскрыт так широко, что пробегающие мимо мальчишки засмеялись, тыча в меня пальцем, вежливые взрослые одернули их, призывая к учтивости.

Это привело меня в чувства, и мой рот, наконец, то захлопнулся, дальше я шла, стараясь не удивляться тому, что вижу.

Было интересно разглядывать быт в деревне, удивляло отсутствие огородов, домашних животных, и какая-то уж кристальная чистота вокруг, ну не бывает в наших поселках так чисто. Возле каждого дома стоял фонарь, видимо в ночное время, освещая крыльцо, но нигде не было проводов, поэтому я сделала вывод, что здесь проложен подземный кабель, что очень странно для деревни в глубинке. Построена хорошая дорога, значит, сюда ходит транспорт, и смогу выбраться в город, но за все время, что гуляла по поселку, я не увидела ни одной машины. Так и ходила, разглядывая все вокруг. Наконец вопросов накопилось так много, что я не удержалась и остановила мимо пробегающего подростка, чтобы расспросить его.

– Ей, мальчик, скажи мне, а автобусы в город у вас часто ходят?

– Авто…что?

– Ну, транспорт до города.

– Дак дядька Федор на своем драндулете каждый день в край летает.

– А дядька Федор – это кто?

– Так механик наш, он все здесь чинит.

– А где я могу увидеть этого Федора.

– Так он к закату прилетит, жди на площади,– и мальчишка махнул рукой в противоположную сторону.

Ни слова не поняв из разговора с мальчишкой, я развернулась и пошла в сторону площади.

Идти пришлось долго, я уже выдохлась, когда услышала слабый шум, словно сзади меня что-то зашелестело. Только успела повернуть голову, как из-за поворота показался «драндулет». Вот мальчик точно сказал! Это что-то среднее между лодкой и автомобилем. Низ машины был похож на плоскую резиновую лодку, этакая раздутая резиновая лепешка, а верх – часть кузова машины, колес не было, машина просто висела в воздухе. Когда-то в одном научном журнале я читала, что уже изобрели машины на воздушной подушке, но видеть ее в действии мне еще не приходилось.

Машина тихо прошуршала мимо меня, в конце улицы вдруг зависнув в воздухе, из-под днища машины показались колеса. Авто плавно опустилось на них, и покатилось дальше по дороге.

Я поспешила вслед за машиной. Повернув за угол и ахнула.

Передо мной открылась площадь. Ну, чуть поменьше, чем главная площадь страны, у нас автовокзалы меньше будут. Площадь одним концом упиралась в реку, на другом конце стоял огромный одноэтажный дом, выполненный из камня, вокруг него была ограда, за которой виднелись разные приборы. Видимо это и была сама метеостанция. Вдоль реки стояли скамейки, были разбиты клумбы, народ гулял вдоль реки.

А по центру площади расположились машины, все они были необычной конструкции, по косвенным признакам я поняла, что они все на воздушной подушке.

Жители продолжали дефилировать по берегу, не обращая внимание на необычные машины. Механик возился под капотом одной из них, вокруг него толклось десяток мальчишек, двое из этой толпы с важными лицами помогали механику. Один из них подавал ключ, другой держал емкость с какой-то жидкостью, остальные мальчишки с завистью смотрели на счастливчиков. Мне пришлось пробиваться через толпу, чтобы приблизиться к авто.

– Простите, а автомобиль чей, ну в смысле кто производитель, немецкий, американский?– более глупого вопроса я не нашла, не знала с чего начать разговор.

Механик вынырнул из-под капота и с удивлением посмотрел на меня.

– Так я сам сконструировал, здесь запрещено на других машинах ездить.

Лес, наверное, вокруг какой-то заповедный и дороги плохие, – про себя подумала я. – Вот и передвигаются на машинах на воздушной подушке.

– Здорово, вам надо в передачу «Главная дорога» написать, – подхватила я тему для разговора. – Они сюжет о вас снимут, подарки за такие разработки дарят.

И тут вижу, что Федор на меня смотрит, как на умалишенную, как будто я с дуба рухнула и прямо макушечкой ударилась, и с тех пор несу чушь несусветную. И закралась мне мысль в голову, а телевизоров то я не видела у своих гостеприимных хозяев, может им запрещено смотреть передачи, может религию какую-то исповедуют, что нельзя использовать средства массовой информации. Странные они все тут. А я тут со своей колокольни с советами лезу.

– А вы кто, девушка будете? – вдруг спросил меня Федор.

– Так это шаман нам очередную потеряшку притащил,– с уверенностью ответил пацан лет двенадцати, по осанке сразу было видно, что он здесь за главного.

– Интересно, а откуда родом, девушка, и как кличут? – Федор с интересом оглядел меня с ног до головы.

– Из Москвы я, Леной зовут.

– Ооооооо, – глаза механика округлились. – Из Москвы, ну надо же, не было в наших краях еще людей из Москвы.

– Вот, вернуться хочу, может, вы поможете добраться?

– До Москвыыыыыыы?– глаза Федора округлились, как и его рот.

– Да нет, мне бы до города, а там, на поезд и до Москвы.

При этих моих словах глаза Федора еще больше округлились, он даже руки перестал вытирать тряпкой и замер.

– Так в городе поезд не ходит, вам на станцию надо.

Да что ж они все здесь странные какие-то, поезда у них в города не ходят, а вокзалы где? Надо уже бежать из этого странного места, а то у меня предчувствие нехорошее, еще обратят в свою веру, оденут платье до пола, косы заставят отрастить, детей рожать, хотя положа руку на сердце, парни у них здесь все мужественные, таких в Москве днем с огнем не сыщешь.

Через день мы договорились с Федором. Я попрощалась со своими гостеприимными хозяевами и отправилась в путь.

Глава 6

До станции мы добрались быстро. Хотя это станцией назвать было сложно. Посреди леса где-то на уровне крон высоких сосен, на столбах возвышался стеклянный куб с площадкой, от него в разные стороны расходились высокие бетонные опоры, соединённые между собой чем–то металлическим.

Возница легко выпрыгнул из аэромобиля и, обежав авто, открыл дверь с моей стороны, изобразив поклон, протянул мне руку. Я очень хотела выйти как королева: подать изящно руку, вынуть из автомобиля одну ножку, грациозно поднять пятую точку, но вышло как всегда. Моя нога не дотянулась до земли, зависла в воздухе и болталась, я, пытаясь переместить свою пятую точку поближе к выходу, корячилась на сидении авто, но у меня ничего не получалось, пока водитель с силой не подтянул меня за руку к выходу. И в этот момент я не удержалась и соскользнула по округлой корме, шлепнувшись, попой на свежескошенную зелень.

Шипя как рассерженная кошка, встала, потирая попу и отряхивая остатки травы с брюк. Лицо Федора стало красным, он попытался извиниться, вытащил из кармана платок, и стал помогать оттирать зеленые пятна, правда это у него получалось плохо, зелень все больше и больше расползалась по штанине, вид был еще тот, как будто у меня случилась «детская неожиданность» чем-то зеленым. В конце концов, поблагодарив его за помощь, сделала шаг назад, попрощалась и бодрым шагам отправилась в сторону вокзала, а он так и остался стоять с платком в руке.