Глупо, но я не могу прекратить думать об этом. Даже если я сейчас красная, как рак, и он меня за это выгонит.

Менеджер слегка кивает.

– Здравствуй, Лола. Я Элиас Конте. Проходи, садись, – ладонью он указывает на приготовленное для меня кресло.

Черт. Не хочу я с ним сидеть. А как откажешься?

Менеджер говорит негромко, но каждое его слово падает на мою кожу, будто ожог.

У него низкий голос с проскальзывающими хриплыми нотками. Очень сексуальный. Слишком непристойно возбуждающий.

Мне хочется и слушать его постоянно, и немедленно заткнуть уши, чтобы не оставить ему ни единого шанса смутить меня еще сильнее.

Мы сработаемся? Смешно. Я никогда еще не чувствовала себя с кем-то настолько неуверенно.

Я подхожу к креслу, как механическая игрушка с приклеенной улыбкой. Ноги словно идут сами. Сажусь в кресло и жалею, что на мне джинсы. Мне ужасно хочется чем-нибудь прикрыться от прожигающего взгляда черных глаз.

Хватит, Лола. Не сходи с ума. Ты пришла на собеседование и обязана получить работу. Иначе тебе придется голодать. Вот об этом думай, а не о наглом мужике напротив.

Я мягко улыбаюсь.

– Здравствуйте.

Элиас Конте слегка наклоняется ко мне.

– Можно на «ты», Лола. Здравствуй. Мне больше нравится быть другом, чем надсмотрщиком.

Бордовая строгая рубашка идеально сидит на его подтянутом крепком теле, а темно-карие, почти черные глаза смотрят на меня остро и жадно. Я еле сдерживаю дрожь.

Кто ж так пялится? Это даже неприлично!

Будто он хочет меня съесть.

Или у Конте просто такие глаза, а я себе надумываю?

Хммм… Вряд ли.

Кажется, я не смогу выдерживать нашу «дружбу». Но вместо того, чтобы встать и уйти, похоронив свое будущее, я сама разглядываю его чувственные губы. По форме идеальный «лук купидона».

Это будет чертовски трудной работой. Дьявольски, восхитительно трудной.

– Давай проверим, Лола, насколько мы понимаем друг друга. Сними обувь, – негромкий голос обволакивает меня, как смертельно опасный туман. И вдохнуть нельзя, и не дышать невозможно.

Модель обязана выполнять любое требование менеджера, даже самое на ее взгляд абсурдное. Правило первое и основное.

Что ж, я смогу. Я тянусь к ремешку вокруг щиколотки.

Элиас внимательно смотрит, как я скидываю босоножки, и хрипловато говорит:

– Хорошо. Теперь покажи мне себя. Покажи, как ты двигаешься, когда свободна и расслаблена.

Да нет же. Ничего мне не кажется. Мы в кабинете совсем одни, и Элиас Конте смотрит на меня, как на собственность. Прямо и откровенно. Нагло. По-мужски.

Во рту пересыхает. Я не привыкла к такому обращению. Я буквально чувствую, как его властная аура чудовищно давит на меня, не оставляя ни малейшего шанса сопротивляться. Скверное дело.

Свободна и расслаблена? Ха! Мне трудно даже дышать в его присутствии, не то, что двигаться.

Пол холодит ноги, но кажется, что я ступаю по раскаленным углям.

Элиас слегка наклоняет голову, но по его лицу ничего не прочесть.

Ничего, кроме острого смущающего меня интереса. Будто он выбирает девочку себе на вечер.

Только этого мне не хватало!

– Я сказал: свободна и расслаблена, Лола. Что тебе мешает? Ты любишь танцевать?

Воздух дрожит от напряжения, окутывая меня сетью невидимых электрических капилляров. Тронешь – взорвется.

Работа. Это просто работа. Всего лишь обычное собеседование. Лола, прекращай дрожать. Ты не заяц.

Я киваю Элиасу. Люблю, мол.

На его лице ни тени улыбки. Оно кажется совершенно спокойным, только черные глаза выжигают мне душу. Угрожают окунуть во что-то настолько густое и сильное, что я утону.

– Тогда танцуй, – приказ.

В полной тишине мое сердце бьется оглушающе громко. Неуютно.

На самом деле танцевать я не слишком умею и люблю. Так, дергаю плечами и бедрами. Тем более без музыки. Двигаюсь, как могу, стараясь не смотреть на сумрачного Элиаса Конте.

Его пристальный взгляд опасно сгущается до грозовой тучи.

– Молодец, Лола. Раздевайся.

Что?! Меня бьет ледяной дрожью. Я не ослышалась?

Элиас Конте так проверяет мое послушание? Или… он просто хочет изнасиловать меня? Мне уже пора его ненавидеть?

Конте сидит за столом в нескольких метрах от меня, но ведь ничто не помешает ему подойти, когда я разденусь… В два шага преодолеть расстояние и…

Нет, гад, не получится. Только попробуй. Кончики пальцев покалывает от напряжения.

Я резко вспоминаю, что недавно оплатила счета, и денег на еду практически нет.

Мне придется слушаться. Иначе без вариантов.

Я медленно цепляю подол майки и стягиваю ее через голову. Кидаю на свое кресло.

Ну, Конте, доволен? Тебе нравится то, что ты видишь?

– Дальше, Лола. Джинсы, – в низком хриплом голосе новый приказ.

Мои бедра опаляет жидким пламенем.

Неужели я в восторге от подчинения?

Нет. Явно нет. Я не такая. Не надо.

Зато Элиас… может и не быть модельным менеджером. Имя – это все, что он назвал. Он даже рабочее удостоверение мне не показал!

С самого начала есть только его воля и моя слепая покорность. Сразу.

Я теряюсь в новых ощущениях. Одно дело скинуть одежду, когда вокруг суета и другие полуголые девочки, и совсем иначе – так.

Когда есть тот, кого ты не смеешь ослушаться. Кто держит и не отпускает. Хозяин.

Джинсы скользят по моим бедрам и мягко опускаются на пол. Я переступаю через ткань непослушными ногами.

Хриплый голос Элиаса режет воздух, как хлыст:

– Продолжай.

Элиас заметно подается вперед и следит за мной с явным интересом. Не так, как мог бы смотреть врач.

Это мужской интерес, притушенный, но жадный – одними лишь глазами, одним лишь проклятым завораживающим взглядом.

Элиас выглядит так, что вот-вот сорвется, наплюет на правила и прямо сейчас жестко возьмет меня на своем крепком столе.

Я невольно сглатываю. Кажется, мои руки немного дрожат.

Не думай о его желаниях, Лола. Просто выполняй распоряжение…

Я тянусь к замочку бюстгальтера и аккуратно его расстегиваю. Наверное, в пустыне под палящим солнцем мне и то не было бы так одуряюще жарко.

Я плавно снимаю бюстгальтер, не отрываясь от сосредоточенного лица Элиаса. Резко бросаю бюстгальтер в сторону кресла и сразу прикрываюсь руками.

Я, в одних лишь кружевных трусиках, стою беззащитная перед сильным, полностью одетым мужчиной. А в его глазах тьма.

Теперь не будет пощады.

Неужели он предложит снять все…

Сердце бьется, как ненормальное. Я боюсь Элиаса Конте, но больше всего – себя. Я слишком остро на него реагирую.

– Хорошо, Лола, очень хорошо. Поцелуй меня.

Меня словно обдали кипятком.

Этот мерзавец только что меня унизил. Сделал уязвимой. Заставил дрожать в ожидании его приказов. А теперь он решил обращаться со мной, как с доступной девкой?! Решил потакать своей похоти?!

Я резко отнимаю ладони от груди. В какую игру ты меня ни втянул, ты сильно пожалеешь, Элиас Конте. Ты сам вложил оружие мне в руки.

Вместо крови в моих венах плещет чистый адреналин.

Покачивая бедрами, я подхожу к его столу и быстро наклоняюсь к Элиасу через столешницу, приподняв и сведя груди вместе. Так ложбинка четко видна.

Лицо Элиаса совсем близко. Если сейчас он меня схватит, я проиграю… У меня почти кружится голова, а он буравит меня диким, абсолютно черным взглядом.

Я выдыхаю прямо в его чувственные темные губы:

– Подпиши контракт, Эээлиаас, – и медленно облизываю нижнюю губу.

«Друг» нашелся.

Посмотрим, как он теперь выдержит эту «дружбу», которая грозит ему потерей работы так же, как и мне.

Я резко отстраняюсь, отчаянно надеясь, что в кабинете нет скрытых камер.

Подбираю бюстгальтер, беру майку и начинаю одеваться, не глядя на Конте. Заканчиваю с джинсами и босоножками. Руки слегка дрожат, но я хорошо справляюсь. Все-таки я модель. Хорошая модель.