3.

Олег почувствовал довольно ощутимый толчок в спину. Полуобернувшись, насколько позволяла обстановка, он узрел пыхтевшую тётку полунеобъятной комплекции, пытавшуюся устроить сумку на колёсиках между ним и мужчиной в очках. Олег догадался по лицу "интеллигента", что тому досталось сильнее – очевидно, колёсики проехались по его ступням. Сумка удивительным образом напоминала свою хозяйку: такая же упитанная и необъятная, также занимающая много места и с таким же нахрапом завоёвывающая для себя жизненно необходимое пространство. Единственное отличие между ней и хозяйкой состояло в том, что она не пыхтела, а омерзительно скрипела своими колёсиками.

Олег подумал про себя, что вот, за это десятилетие и мир изменился, и страна стала абсолютно другой, а эти вечные, вездесущие тётки с авоськами как были, как есть, так, очевидно, и останутся на веки вечные и на радость своим родным.

Мысли Олега были прерваны новым толчком – тётка увидела освободившееся место и с удивительной для её комплекции прытью устремилась к нему, ледоколом расталкивая мешающих ей соседей-попутчиков и таща за собой сумку. Олег посмотрел на девицу, освободившую место, и почему-то вспомнил, как полгода назад, ещё зимой, он ехал в полупустом троллейбусе, сидя за блондинкой, непонятно почему так запавшей ему в душу. Кажется, это было только вчера, хотя с той поры утекло уже порядочно времени. И почему он о ней вспомнил? Вроде самый незначительный эпизод в жизни. И даже не эпизод, а только миг. А вот, подишь ты – до сих пор он её помнил, и эти воспоминания почему-то были ему и приятны и грустны.

Новый толчок избавил Олега и от этих мыслей. На этот раз "интеллигент" задел его своим кейсом, пробираясь к выходу. "Этот хотя бы извинился" – раздраженно подумал Олег, глядя на довольную тетку, восседающую у окна.

"Зачем еду? Куда еду? Вчера мне стукнул уже 31 год. Люди в моём возрасте бороздят просторы мирового океана, сидят за штурвалами воздушных лайнеров, ездят, на худой конец, в собственных автомобилях с собственными детьми на собственные дачи, построенные на Средиземноморье. А я? Ночной кочегар, еду после ночной смены на встречу с друзьями-одноклассниками-собутыльниками пить водку – сплошная обыденность и никакого романтизма.

Новый толчок в спину – на этот раз от юнца-переростка с наглой физиономией и симпатичной спутницей своевременно напомнил Олегу, что пора и к выходу продвигаться.

4.

Идти куда-то в свой единственный выходной Людмиле не очень-то и хотелось. А дома оставаться было ещё тягостнее. И виной этому были даже не родственники, неожиданно нагрянувшие "погостить", а родная сестра, хотя Людмила даже самой себе не хотела в этом признаваться.

"Господи, ну почему у нас всё не так, как у людей?", – подумала девушка, покрывая лаком ногти. – "У людей родственники – богатые. И живут в Америке. А у нас бедные, и живут в Узбекистане. И потом, какие это родственники, если я их первый раз в жизни вижу. Троюродный брат отца. А я и отца-то уже плохо помню ". "Мы вас стесним всего на несколько дней". Ага. Живут уже вторую неделю. Подыскивают варианты обмена Ферганы на Москву. Плёвое дело! Да ещё этот паша, исподтишка поглядывающий на них. "Он ведь ваш брат, Оксаночка и Людмилочка!". Брат! Людмила даже фыркнула. Только мысли, несмотря на его тринадцатилетний возраст, у него совсем не братские. Она сама видела, как он глядел на Ксюхино бельё, сохнувшее в ванной.

Девушка прислушалась к тому, как они обсуждали на кухне, куда пойдут завтра. Завтра! Когда и она будет на работе. Ну как сюда пригласишь кого-нибудь, когда шесть человек в двухкомнатной квартире? Да даже когда их всего-то трое, кого сюда приведёшь? А с такой зарплатой до собственной квартиры… Да что там говорить! Может быть, тогда с Сашкой что-нибудь и получилось бы, так он тоже бесквартирный. И у него тоже не останешься – там еще теснее… Мать – добрая душа. "Их тоже надо, девочки понять: здесь они узбеки, а там – русские". Жаль их, конечно. А нас кто пожалеет?

Людмила встала, прошла в свою с сестрой комнату, оккупированную родственниками, и принялась выбирать в шкафу наряд. Вспомнила, что новую кофточку, которую собиралась надеть сама, дала младшей сестре, ушедшей на свидание, и это обстоятельство раздосадовало её ещё больше. Нет, не тот факт, что придётся надеть другую кофточку, а то, что младшая сестрёнка, только что окончившая школу, вместо того, чтобы готовиться к вступительным экзаменам в институт, пошла на свидание. И даже не это, а то, что она пошла на свидание с молодым человеком и, кажется, у них там и в самом деле что-то серьёзное, и родители у него люди более-менее состоятельные и так, глядишь, младшая сестрёнка выскочит замуж раньше старшей и им будет, где жить. А она – Людмила идёт в гости к подруге и не складывается у неё личная жизнь и всё тут.

Девушка выбрала наряд и, чувствуя на себе изучающий взгляд какого-то-там-юродного брата, прошла в ванную и тщательно закрыла за собой дверь.

5.

Как и где люди знакомятся? Уверен, читатель, ты приведёшь тысячи примеров самых экзотических знакомств. Да, да, да. Согласен, бывает по-всякому. Одни знакомятся на помойках, куда забросила их судьба в поисках подходящих обновок. Другие знакомятся на модных заграничных курортах, куда их забросили, кого заботливый старичок-сожитель, а кого, любящая супруга, совсем не подозревая, что забрасывают они своих любимых прямёхонько в объятия друг друга. Ну а третьих судьба сталкивает лбами в школьном коридоре. И сидят они в одном классе лет, ну эдак, девять. Сидят, иногда безразлично поглядывают друг на друга, и думать не думают, что лет, ну, допустим, через восемнадцать, встретятся и приглянутся друг другу. А может и не встретятся. Или не приглянуться. Не будем гадать. И не будем впадать в крайности. Наши герои познакомились на свадьбе. На чужой, разумеется. Потому как если бы они познакомились на своей свадьбе, то это была бы другая крайность, автору неведомая. Автор, он, как и его герои, человек европейского склада. А знакомство жениха с невестой на собственной свадьбе, – это несколько с другой стороны, автору неведомой. Конечно, наши герои ещё не жених и невеста, но вдруг… Кто знает, как у них всё сложится…

6.

Как и водится в таких случаях, друзьям было о чём поговорить после нескольких месяцев разлуки. Вспомнили школьные годы, обсудили положение в стране. Международное положение тоже не было забыто. И, как бумеранг, запущенный умелой рукой австралийского аборигена пролетая мимо цели, всегда возвращается в исходную точку, также разговор друзей непременно возвращался к основному вопросу, занимавшему половину цивилизованного человечества – женскому.

– Слушай, Петруха, – обратился к Олегу один из друзей – Серега Кочкин. – Давай, мы тебя с одной женщиной познакомим.

– Или сразу с двумя, поддержал друга третий товарищ.

Здесь надо пояснить читателю, что фамилия у Олега – Петров, и, следовательно, по незыблемой школьной традиции, отсюда вытекало закономерное прозвище "Петруха".

А зачем откладывать дело в долгий ящик, где оно может окончательно сгинуть? К тому же друзьям уже хотелось общения не только друг с другом, но и с прекрасной половиной рода человеческого. Да и Петруха был совсем не против знакомства с таинственной очаровательной незнакомкой.

И вот друзья уже идут завоёвывать женский мир. Или, если быть точнее, небольшой мирок, а если уж быть совсем точным, то часть этого мирка, одинокую звёздочку – официантку Марину – одинокую молодую женщину, у которой есть всё, как сказал Серега Кочкин, только нет мужчины, который бы этим всем управлял, приглядывал, если надо – охранял, ну и вообще, не дал бы впустую увянуть женской красоте.

Когда завоеватели женщин подошли к ресторации, где и трудилась, не покладая рук и ног, вышеупомянутая Марина, оказалось, что ресторация закрыта на спецобслуживание – в ней игралась свадьба.