Дура! – он явно был вне себя. – Я сделал тебе что-то плохое?
– Да! – я указала ему на укус.
– Это для твоей защиты, ненормальная! Без неё тебя вновь похитят и где мне тебя тогда искать?!
Он позволил мне вырваться из его захвата.
– Не надо меня искать! Имей в виду, я сбегу при первой же возможности, – в лицо заявила я ему. Несколько секунд мы яростно смотрели друг на друга. Он вздохнул, подошел к столу и взял с него кинжал. У меня сердце в пятки ушло. Но Дорэн разрезал себе ладонь. Кровь капнула на пол.
– Даю тебе клятву, что не стану принуждать тебя к близости, пока ты сама этого не захочешь, – произнес он, глядя мне прямо в глаза. Затем сказал слова на непонятном языке. – Теперь ты спокойна?
– Что это сейчас было?
– Магическая клятва. Если я нарушу её, то умру.
Я не нашлась, что ответить, просто стояла и смотрела на него. Он рискует жизнью из-за меня?
– Зачем ты сделал это?
– Ты – моя пара. Ради тебя я сделаю невозможное.
– Но ты меня совсем не знаешь!
– Боги указали на тебя. Ты идеально подходишь мне, а я тебе.
– Сумасшедший дом, – устало прошептала я, потирая лицо.
– Давай спать, Катя, я устал, – обреченно сказал Дорэн.
– В одной постели?
– Я дал клятву! – оскорбленно заявил он. Несколько секунд я колебалась, но все же усталость перевесила чашу весов.
– Хорошо, – пробурчала я и потопала к кровати. Я легла с края у стены, как можно ближе прижимаясь к холодной поверхности. Я почувствовала, как под весом Дорэна прогнулась кровать. Несколько секунд тишины, и он уверенно притянул меня к себе и накрыл нас покрывалом. На все мои возражения ответил, что ему так спокойнее – вдруг я опять решу покончить с собой. Я решила не объяснять, что просто хотела сбежать. Его руки обняли меня, моя спина прижалась к его горячей твердой груди. Почти сразу я уснула.
Утром Дорэна рядом со мной уже не было. Сквозь сон я слышала, как он ушел. К моему удивлению, смежной комнатой оказалась ванная, ничем принципиально не отличающаяся от нашей земной. Выполнив все утренние процедуры, я вернулась в спальню, а там уже стояли, склонив голову, две служанки. Постель была заправлена. Они присели передо мной в знак приветствия. Я немного растерялась от их присутствия – раньше-то никаких служанок у меня не было! Я вообще чувствую себя неуютно когда меня начинают обслуживать и делать за меня то, с чем я сама бы прекрасно справилась.
– Меня зовут Екатерина, – решила первой начать диалог я.
– Жанесса и Кейтилин, – представились девушки. – Владыка направил нас к вам. Теперь мы – ваши личные слуги.
Владыка, значит, направил? Ясненько….
– Позвольте поздравить вас, госпожа, – сказала Жанесса, темноволосая, слегка пухленькая девушка.
– С чем? – не поняла я.
– С вашим избранием парой нашего Владыки. Он долго искал вас, и теперь будет оберегать как самую большую драгоценность.
– Спасибо, – сухо ответила я. – Нас кормить будут сегодня? – девушки тут же засуетились, быстро одели на меня легкое розовое платье, украшенное вышивкой и стали заплетать мне косы.
– У вас роскошные волосы, госпожа, – сделала комплимент Кейтилин, а я отметила, что через зеркало она завистливо смотрит на следы укуса на моей шее. Тоже мне, нашла чему завидовать, дурочка!
– А вы тоже оборотни? – осторожно спросила я.
– Нет, госпожа, мы люди. Во дворце служат только люди.
Про себя я отметила, что человек здесь явно на ниже оборотня по положению. И как ко мне относиться здесь будут? Как к недоумению? Нет, нужно срочно искать способ сбежать обратно на Землю так, чтобы меня никто не нашел.
Завтрак прошел в небольшой светлой столовой. Мы с Дорэном были одни, сидя друг напротив друга. Он пытался ухаживать за мной, но я сидела с грустным видом. Пусть и не надеется, что я приживусь в его мире. Он должен видеть, что мне здесь плохо, может, тогда сжалится и вернет домой. Хотя кормят здесь очень вкусно, это нужно признать.
– Почему ты такая поникшая? – наконец решился спросить он.
– Я хочу домой. Там меня ждут.
– Кто?
Я задумалась над ответом. Мама живет в другом городе, общаемся мы с ней редко. Мое исчезновение, наверное, ещё даже не заметили. Друзей у меня почти нет, только знакомые. Неожиданно в голову пришла интересная мысль.
– Жених, – соврала я, а Дорэн резко вскинул голову, черты лица стали жесткими, а карие глаза потемнели.
– Жених у тебя только один, и он сидит перед тобой, – жестко сказал он.
– Мы любим друг друга, – пошептала я. Дорэн с силой сжал челюсти так, что заходили желваки.
– Любите? – тихо прошептал он. – Вчера ты шла одна по пустырю, выставляя всем напоказ свои прелести. Тебе повезло, что наш отряд нашел тебя. А если бы тебе встретился насильник?! Что бы ты делала? Ни один любящий мужчина не позволит своей женщине разгуливать в таком виде в таких местах! – упс, похоже, я снова вывела его из себя. Он глубоко вздохнул, прикрыл глаза и взял себя в руки.
– Это в каком таком виде? – решила уточнить я. – Я нормально была одета, – он одарил меня тяжелым взглядом, ничего не ответил и продолжил есть.
– Я выделил тебе учителей, они расскажут о нашей истории, о дворце и этикете. Занятия после обеда. Я должен отлучиться по делам, – он доел, попрощался и вышел из столовой. Я осталась одна. Зря сказала про выдуманного жениха. Но пусть думает, что у меня кто-то есть. В конце концов, я не обязана подчиняться их традициям, и то, что он называет себя моим суженым, ещё ничего не значит.
Я всегда боялась оказаться рядом с мужчиной, который бы принимал решения за меня и как-то пытался управлять мной. Слишком глубоко в душе жили воспоминания о том, как со мной обращался отец. При мысли о нем все внутри сжалось в тугой комок. Я постаралась отогнать эти мысли, но настроение было испорчено.
На выходе из столовой меня ожидали Жанесса и Кейтилин. Они все это время прождали меня здесь? Я попросила их проводить меня в библиотеку.
Она впечатлила меня. Большое помещение, занимающее около двухсот квадратных метров, уставленное книжными полками и столиками. Я провела там несколько часов, и узнала много интересного.
Например, нашла книгу об Алии и Роке. К моему удивлению, они оказались мужем и женой… Алия изображалась светловолосой женщиной с огнем в руках, как символом домашнего очага. Рок символизировал все, что приличествует мужчине, изображался таким, каким я его и видела: воин, всегда готовый сражаться и защищать свою семью. Правда, не указывалось от кого. Они были верховными божествами этого мира, им поклонялись и просили благословения. В храмах Алии заключали браки, а Рока просили благословить походы и войны. Все остальные боги считались их детьми. Как же их много!
Интересная глава завершала рассказ о богах, называлась она «Сердце мира». Существует легенда, что каждый мир имеет свое «сердце», то есть источник сил, который наполняет мир жизнью, магией и теплом. Когда-то боги хранили это сердце, но в результате войн и конфликтов оно было утеряно. Все старались заполучить его, так как обладающий сердцем получал неограниченную силу и мог править на земле как верховный правитель. Сердце было похищено у богов и спрятано. Предполагалось, что оно обладает разумом и даже способно вселяться в живых существ. Но уже несколько столетий никто ничего о нем не слышал. Около трехсот лет назад верховная прорицательница (ну и должность) сделала пророчество:
«Сердце этого мира возродится в той, что отмечена богами. Волк приведет её силой, тигр похитит, а лев освободит. Сила сердца наполнит её и, объединив все знамена, она подарит этому миру того, кто подобен богу, и будет он править всем Варгосом, и воцарится мир на тысячу лет.»
После этого множество женщин пытались убедить всех, что они – воплощение Сердца. Но всегда неудачно.
Устав читать, я захлопнула книгу и устало потерла глаза.
Вскоре за мной пришел слуга, который известил, что пришли учителя и пора бы мне отсюда уходить. Надо так надо, к тому же у меня много вопросов к этим самым учителям. Мы оказались в светлой комнате, уставленной мягкими диванами. Учителем оказался немолодой мужчина с седыми волосами. При моем появлении он учтиво поклонился мне.