– Мама, неужели только это тебя волнует? – произнесла я с болью в голосе. – Ты даже не спросила, как я себя чувствую!

– Если ты не прекратишь свои странные отношения с Манкуловым, то твое здоровье окажется под огромным вопросом, – произнесла она странную фразу. – Дочь, ты не понимаешь меня, считаешь меня черствой, но поверь: я очень переживаю за тебя. Твой отец все сильнее сердится. Если ты не перестанешь сближаться с этим мужчиной, то, я боюсь, он отречется от тебя, – произнесла она с искренним ужасом в голосе. Эта ситуация волновала ее даже сильнее, чем мое похищение и состояние моего здоровья.

– Как меня нашли? – устало вздохнула я, переводя тему. – Кто меня похитил? Сколько вообще времени прошло? – так странно чувствовать себя потерянной во времени.

– Тебя нашли три дня назад, – грустно отозвалась мама. – Точнее, не нашли, а тебя принес Роман Макнулов, – нехотя признала она, нервно теребя пальцы. Мама всегда берегла свой маникюр как зеницу ока, но сейчас срывала его, как надоевшие шторы. – До этого его взяли под стражу как главного подозреваемого, но он избил охрану и сбежал. Посланные оборотни его так и не нашли, а может, не особо искали. Он много времени проводит с Высшими за закрытыми дверями, даже больше, чем твой отец. Его не допускают к этим разговорам. Все указывает на то, что именно Роман похитил тебя, а затем вернул…

– Нет, это был не он, – покачала головой я. И пусть мама метнула в меня убийственный взгляд, я не откажусь от своих слов. Ни перед ней, ни тем более перед отцом. – Мама, это не Роман! – простонала я, представляя, что сейчас творится. Отец обвиняет Манкулова, который, как я понимаю, спас меня. Тем самым папа подставляет и нашу стаю, и себя лично. Неблагодарность – одна из самых презираемых черт характера в мире оборотней.

– Ты уверена? – кажется, от моих слов мама расстроилась еще сильнее.

– Абсолютно, – шепнула я, воссоздавая в памяти все, что помнила о своем похитителе. Нет, это не мог быть Роман. Слишком разная манера речи, тембр голоса, фигура, даже повадки. Если бы меня похитил Манкулов, он бы действовал иначе, и уж точно не стал бы приносить меня обратно!

Неожиданно в груди будто бы распустились цветы, разливая по телу бесконечную нежность. Он спас меня! Пока я пребывала в беспамятстве и истерике там, в бункере, именно Роман занимался моими поисками. Он не наплевал, не занял позицию «Юля мне чужая», он искал, не один день… И нашел.

– Это плохо, – совсем уж помрачнела мама. – Отцу это очень не понравится.

– Мама, но это правда! – простонала я. – Разве я могу обвинить невиновного?

– Тогда молчи! – решила мама. – Молчи и говори, что ничего не помнишь и не знаешь!

– Постой… Так, получается, что настоящего похитителя до сих пор не нашли? – цветы в сердце завяли, не успев напитать душу своим божественным ароматом.

– Э-э-э… – от моего вопроса мама растерялась. Похоже, желание родителей обвинить во всем Романа позволило похитителю уйти от наказания. За три дня он наверняка успел замести свои следы.

Наш диалог прервал стук в дверь.

– Время принимать… О, вы очнулись! – в дверях появился немолодой мужчина в белом медицинском халате. Хоть он и говорил очень дружелюбно, внимательный блеск в его глазах не позволял усомниться: этот человек очень умен и непрост. – Какая прекрасная новость. Все будут очень рады. Без вас, милая Юлия, тут творится полный бедлам.

– Я должна поговорить с…кто у вас тут главный? – спросила, хотя знала ответ. В этом замке хозяин один – глава рода Высших. Чтобы защитить Романа и спасти от позора отца, мне придется разговаривать именно с ним.

– Какой прогресс! – распахнул врач голубые глаза, спрятанные за тонкой оправой очков. – Сколько силы, эмоций, решимости! Полагаю, на ноги вы встанете быстро, но все же переутомляться я вам категорически запрещаю. Постельный режим и строгий прием всех препаратов!

– Насколько все было плохо с моим состоянием? – я вспомнила, насколько ужасно чувствовала себя в последние дни.

– Не смертельно, но и легким ваше состояние назвать нельзя было, – хмыкнул доктор. Подойдя к капельнице, он подключил к ней банку с прозрачной жидкостью и вколол туда что-то из шприца. Раствор начал поступать в мой организм. – Как я и предполагал, молодой организм быстро идет на поправку. Юлия, блеск в ваших глазах мне совсем не нравится. Имейте в виду: узнаю, что вы нервничали или нарушали режим – запрещу любые посещения! Если вам станет хуже, с меня три шкуры снимут, сами понимаете.

– Я должна поговорить с Высшим, – настояла я, пусть уже не так категорично.

– Я передам ему, что вы пришли в себя, – уклончиво отозвался доктор. – Но вы же понимаете, что влиять на решения хозяина замка я не могу? Если он сочтет нужным, то непременно навестит вас.

– Да, конечно, – промямлила я, опуская взгляд. Мысль о том, что разговор со мной Высшие посчитают глупостью и чем-то неважным, мне даже в голову не пришла. Что ж… Мне остается только ждать.

***

– Роман, пойми, мы нашли в той пещере только твои следы! – в сотый раз повторил Высший – глава правящего клана. – Ты нацепил на девочку GPS, ты сбежал из заключения, ты пропадал неизвестно где, и ты вернулся с ней…

– Простите, – в дверях белоснежным призраком застыл лечащий врач Юли. – Девушка пришла в себя.

– Уже? – Роман, раздраженно сидящий в кресле, резко подскочил на ноги. В уставшем взгляде вспыхнули живые огоньки. – Что она говорит? Я должен с ней пообщаться!

– Сидеть! – настал черед Высшего раздражаться. – Ты пообщаешься с девчонкой только после того, как Я с ней побеседую! И то, если я сочту это нужным!

– Она – моя невеста! – вспыхнул яростью Роман. Вновь от него полыхнула сила, словно в душе у этого альфы вспыхнул костер, опаляя всех присутствующих своим жаром и силой. Эта способность испускать столь мощные волны пугала Высшего. Интересно, сам Роман замечает за собой эту особенность? Не похоже.

– Лучше помолчи! – прошипел на него хозяин замка. – Алекс, головой отвечаешь за своего друга! – он указал внуку на альфу. – Если он снова сбежит, я спрошу с тебя!

– А я причем? – развел руками Александр. – Знаешь, дед, я бы тоже не отказался пообщаться с девушкой.

– Прошу вас не переутомлять ее, – вмешался доктор, про которого все уже успели забыть. – Девушка все еще очень слаба.

– Я запрещаю посещать ее без моего личного разрешения, – отрезал Высший и вышел из кабинета, направившись в комнату для Юлии Капуловой. Наконец-то она очнулась! Главе правящего рода не терпелось пообщаться с девушкой, из-за которой случился самый масштабный сыр-бор на его памяти, а живет он на этом свете уже давно.

Высший вошел без стука. Вот еще, будет он просить разрешения войти в своем собственном доме! Осторожно открыл дверь и впился взглядом в лежащую на постели хрупкую фигуру. На этой огромной кровати девчонка казалась ему подростком. Бледная, похудевшая, она даже не заметила его визит, устремив в окно задумчивый взгляд. Красивая, этого не отнять. Глаза умненькие, как у породистой воспитанной собаки. Но что Манкулов нашел в ней? Даже его Алекс, и тот проявляет к Капуловой странный интерес.

– Доброго дня, – произнес Высший, входя в спальню. Девушка вздрогнула от звука его голоса. В воздухе витал запах лекарств и болезни, поэтому неудивительно, что реакции девушки ослаблены.

– Здравствуйте, – ответила она уверенно. Надо же, не испугалась, не забоялась его, взрослого матерого волка. Впрочем, какого страха перед мужчиной он ожидает от девчонки с четырьмя старшими братьями? – Спасибо, что нашли время навестить меня.

– Как будто я мог упустить шанс пообщаться с той, кто поставила на уши весь мой дом, – прозвучало без упрека, но Юля понуро опустила взгляд.

– Я сразу хочу сказать вам: Роман Манкулов не похищал меня, – заявила она так твердо, насколько это вообще было возможно в ее положении.

– Вот как? А кто же тогда? – Высший присел в кресло рядом с кроватью. Чего-то подобного он и ожидал.