«Вы ещё сидите?»– написала подруге, слушая, нервное громыхание на кухне.

«Да, приезжай. Всё только начинается», – пришло в ответ.

Быстро натянув джинсы и белую рубашку. Ожидая такси, забежала в ванную, стараясь не заглядывать на кухню. Наложила тон, нарисовала стрелки, нанесла румяна и, закончив образ розовой помадой, вылетела в коридор. Пока зашнуровывала ботинки, услышала тихое шорканье ног. Паша стоял в коридоре, скрестив руки на груди и хмуро наблюдая за моими сборами.

– Кто там будет? – соизволил заговорить.

–Таня, Алиса, Кира, Оля, Женя. Никого левого.

– Где собираетесь? – прожигал меня суровым взглядом, сохраняя маску безразличия.

– В «Уютном дворике».

– Что-то мажорят твои подруги. Сама у Таньки на дне рождении видела какие там цены.

– Я не буду много заказывать, тем более сам знаешь, что не пью, – посмотрела на мужа, чувствуя потепление с его стороны.

– Ещё чего! Заказывай что захочешь, не так часто выходишь куда-то.

– Хорошо, но я правда не буду много тратить.

Паша снял с крючка мой пуховик, удерживая для меня и помогая одеться.

– Смотри осторожно там. Обратно в такси до дома одна не езжай, хорошо?

– Не переживай, всё будет хорошо.

Повернулась к мужу, заглядывая в серые глаза. Он смотрел с тревогой, и у меня в груди защемило от нежности. Что бы там ни было, а всё же Паша любил меня, а я его. И никакие мелкие стычки этого не изменят. Потянулась к нему, чмокнув в губы. Муж проник языком мне в рот. Вкус любимого перебивала вонь от выпитого им алкоголя. В рюкзаке завибрировал телефон.

– Такси пришло, – отстранилась, чмокнув Пашу ещё раз на прощание.

– Будь осторожна, – крикнул муж, наблюдая как я сбегаю по лестнице.

– Буду!

– Повеселись! – донеслось сверху, когда я спустилась на первый этаж и распахнула дверь подъезда.

Вечер протекал весело и уютно. Девичьи разговоры, танцы, смех, напрочь выветрили неприятные переживания и обиду на мужа. Я смотрела на Алиску и казалось, что не уезжала она никуда, а так и жила в соседнем районе. От этого было так радостно и спокойно на душе, будто ничего не изменилось за эти годы. И на какое-то мгновение начало казаться, словно мы снова те девочки-студентки, у которых из забот – вовремя сдать зачёты и чтобы денег хватило на тусовки. Только теперь вместо бесконечного вливания в себя алкоголя, мы предпочитали больше разговаривать. Да и на приключения совсем не тянуло. Хотя нет. Чья-то пятая точка по-прежнему рвалась в бой и требовала продолжения банкета. Скромные танцы под живой аккомпанемент не могли удовлетворить неугомонную Киру, зовущую нас после ресторана в клуб «Атлантида» для продолжения мероприятия.

– Девочки, ну поехали! Что мы как бабки тухнем? Давайте, как в старые – добрые тусанём, а? – глаза подруги блестели, пытаясь отыскать в наших лицах поддержку.

– Я точно пас, – допила облепиховый морс, не скрывая улыбки.

Годы идут, а кто-то совсем не меняется. Даже ребёнок и развод не смогли подавить Кирюхину жажду постоянного праздника.

– Тебе же завтра никуда не надо. Уль, ну поехали! – продолжала уговаривать она. – Девчонки все поедут, да девочки? – попыталась найти поддержку у подруг. – И когда ещё выпадет шанс собраться всем вместе! Может Алиска в следующий раз приедет через двадцать лет!

– Кирюха, – засмеялась Алиса. – Скажи ещё, что в следующей жизни! Серьёзно, Уль! Дети спят, муж дома. Давай хотя бы на часик заскочим в клуб, чтобы проследить за этой неугомонной и домой? А то и так позже всех приехала и бросить нас хочешь, – обняла меня высокая рыжеволосая красавица.

Рядом со сногсшибательной моделью Алисой, я всегда ощущала себя гномом. Но это не мешало мне восхищаться её длинными стройными ногами, раскосыми зелёными глазами и натуральными пухлыми губами. Все эти одинаковые инста-девочки рядом с ней выглядели резиновыми куклами. Помимо идеальной внешности, Алиска ещё обладала прекрасным характером и добрым сердцем. Милая и заботливая с близкими, она могла выпустить когти с чужаками, особенно, если что-то угрожало ей или тем, кто ей дорог.

Монакова Алиса всегда знала чего хочет и шла напролом к цели, но при этом не применяла запрещенных приёмов и не прыгала по головам. Успешная карьера модели её совсем не испортила. Она продолжала общаться со старыми друзьями, помнила про все дни рождения и даже присылала подарки из-за океана, не пыталась демонстрировать своё превосходство. Алиса оставалась всё той же девчонкой, с кем мы таскали сигареты у её отца и пробовали курить за гаражами. Таких как Монакова – одна на миллион, а может быть и вообще больше нет.

– Знаешь ты как надавить на меня, шантажистка, – поцеловала в щёку подругу, сдаваясь.

      Погрузившись в два такси, через двадцать минут девчонки поднимали уже бокалы с шампанским, а я с минералкой, под оглушающие звуки музыки. Пусть чтобы поговорить нам приходилось подходить вплотную друг к другу и кричать прямо в ухо, зато в крови чувствовалось столько драйва и энергии, что хватило бы на несколько человек. С восторгом вертела головой по сторонам, смотря на людей плотной массой заполняющей танцпол, на их веселье. Но главное происходило за нашим с подругами столиком. Если в ресторане мы ещё удерживали поводья, не давая разойтись на полную. То здесь дали волю шальным императрицам и демонам, сидящим внутри, выпуская всех заключённых наружу.

Отвоевав себе место на танцполе, мы прыгали и бегали, закручивая друг друга в танце и крича во всё горло песни. Изгибались и вертелись волчками, совершенно не беспокоясь о том как выглядим в глазах общественности. Молодёжь смотрела на нас как на неадекватных престарелых дам. Но таких как мы в клубе оказалось не мало и это радовало. Мы сделали перерыв лишь когда полились звуки медленной композиции. Парочки расползлись по танцполу, а мы ушли спасать обезвоженный организм.

Не успела Кира вернуться к столику, как её тут же пригласил на танец какой-то парень. Переглянулись с девчонками, многозначительно улыбаясь. Сейчас Кирюха находилась в активном поиске нового спутника жизни. С мужем у них не сложилось. Слишком рано поженились, чтобы заметить сразу абсолютную несовместимость. Разные взгляды, а самое главное цели на жизнь расставили точки в их истории, оставив после себя пятилетнюю дочь.

– Ты его знаешь? – крикнула в ухо Тане.

– Он её уже два месяца окучивает, – прокричала в ответ подруга.

– И как? – посмотрела на неё.

Таня лишь покачала головой на мой вопрос. Значит, усилия молодого человека бессмысленны.

Официантка затормозила у нашего столика, выставляя перед нами бутылку шампанского «Moet» и клубнику в шоколаде.

– Что это? – губами спросила у девчонок. Никто из наших явно не мог сделать такого заказа. Разве что Алиска. – Ты заказывала? – так же губами задала вопрос подруге, даже не пытаясь до неё докричаться.

– Нет, – замотала она головой и пожала плечами.

– Девушка,– постучала официантку по плечу, чтобы она наклонилась и услышала меня сквозь шум. – Вы ошиблись, мы не делали заказ.

– Это вам передал Роберт Альбертович.

Услышав знакомое имя, меня будто пронзило током. Мгновенно напряглась, в ушах зашумело.

«Нет, нет, нет. Только, пожалуйста, не он», – мысленно умоляла высшие силы.

Я принялась осматриваться по сторонам в поисках своего спасителя. Мне не понравился этот жест. Внезапно ощутила панику. Ноги налились свинцом и стало сдавливать грудную клетку. Как? Почему он здесь? И как среди этой толпы смог меня разглядеть?

– Где он? – снова задала вопрос официантке.

– В ВИП кабинке, – ответила девушка и тут же удалилась.

Подняла голову вверх к балкону, где находились разделенные перегородками маленькие комнаты и откуда через затемнённое стекло можно было наблюдать за танцполом, чего нельзя было сделать в обратном порядке.

Почувствовала пристальный взгляд. Захотелось спрятаться от ненужного внимания, сбежать. Отчего-то стало казаться, что это я сама виновата и спровоцировала мужчину на проявление внимания. Ведь подобный жест явно означал большее, чем элементарное «привет». Никогда мужчина не станет напоминать о себе женщине, в которой не заинтересован. Тем более, если она даже не подозревает о его присутствии. А эта чертова бутылка и клубника были присланы с целью заставить меня думать о нём и дать понять, что он помнит обо мне. О неуклюжей бестолковой дурочке, не придумавшей ничего лучшего, чем обратиться за помощью к незнакомцу. И похоже, эта помощь потребует расплаты. Перед глазами появились чёткие картинки всех входящих в пакет «экстренная помощь» услуг. В этот миг я поняла- веселье пора заканчивать. Даже если девчонки остаются дальше, я ухожу немедленно!