- Не надоешь, - пообещала я, сильнее обхватывая его.

  Мы уже разлили чай по чашкам, когда к нам пришла мама. Сели за стол. Я потянулась к сахарнице.

  - Папа! Сколько тебе сахару положить?

  Ложечка выпала из маминой руки, звякнула о блюдце и покатилась по полу. В её глазах было всё сразу: удивление, испуг, непонятливость. Он едва заметно подмигнул мне.

  - Положи сколько и себе, дочка. Но не перестарайся, а то попа слипнется.

  Мы все рассмеялись, поискали ложечку и продолжили завтракать.

  После обеда ко мне пришли девчонки. Мы собирались пойти купаться.

  - Папа! Можно я пойду с ними на озеро? - нарочито громко спросила я.

  - Можно, дочка! А где это? Я к вечеру тоже приду.

  Всю дорогу девчонки трещали, как сороки.

  - А как это? Но он же не твой отец. А почему...?

  - Раньше был не мой, а теперь мой, - гордо отвечала я. И только Ольга шла молча рядом со мной и держалась крепко за мой локоть.

  Вечером он показался на дороге со свёрнутым полотенцем под рукой. Издали разглядывал нас, стараясь отыскать меня среди многих девчонок и мальчишек. Конечно, он же не видел меня в купальнике.

  - Папа! Я здесь! - крикнула я и припустила к нему. Подбежала и с разбега прыгнула ему на шею, обхватив руками и ногами. Он придержал меня, наклонился и поставил на землю. Скользнул по мне взглядом, взял обеими руками за плечи и тихо проговорил.

  - Дочка! Поправь бюзик.

  Я опустила глаза. Боже мой! Моя "анжелика" сдвинулась, когда я напрыгнула на него и вся правая часть оголилась! Дёрнулась, чтобы отвернуться от него, но он удержал меня за плечи и так же тихо сказал.

  - Этого никто не видит. Поправляй.

  Какой он умница! Получила бы я насмешек на год вперёд, если бы повернулась к мальчишкам с голой грудью. Я засунула за лиф большие пальцы и подтянула его наверх, закрыв всё как положено. Он улыбнулся, подал мне руку и я повела его ко всем.

  - Всем здрасьте! - поздоровался он. Ему ответили. Он положил полотенце на траву и подошёл к берегу.

  - А слабо вам нырнуть с берега? - сказал Колька. Вот же противный!

  - Не слабо. Но надо знать место, где ныряешь, чтобы ни на что не напороться.

  Мальчишки сыпанули в воду. Подплыли к небольшому обрывчику и, наперебой, начали кричать.

  - Вот здесь надо! Здесь - самое классное место! Три метра глубина!

  И заныривали стоя, подняв руки над головой и показывая, что здесь можно нырять. Я стояла с девчонками поодаль. Мы молчали. Он снял с себя рубашку, сандалии и брюки, оставшись в одних трусах. Мальчишки одобрительно загудели. Среди девчонок тоже кто-то сказал.

  - Какой сильный!

  Жалко, что сейчас не было других взрослых, чтобы сравнить. Но и без сравнения он был что надо. Точь-в-точь Кинг-Конг, только безволосый. Он подвигал руками, шеей, крутанулся несколько раз и несколько раз присел. Подошёл к берегу, отсчитал шаги и, вдруг, прошёлся "колесом", оттолкнулся ногами от земли, сделал настоящее сальто в воздухе и, так же ногами, врезался в воду.

  - О-о-о! - только и сказали все.

  Он вынырнул, отфыркиваясь, и поплыл от берега. Все смотрели на него, а я сделала вид, что мне это уже знакомо, подошла к его одежде и стала складывать её аккуратной стопочкой. Пока я это делала, Ольга подошла ко мне, подняла с травы полотенце и положила его сверху на одежду.

  - Ириша! - послышалось с озера.

  Я разогнулась. Он был в воде далеко от берега. Я помахала рукой.

  - Я здесь, папа!

  - Дочка! Ты умеешь плавать?

  - Да!

  - Плыви ко мне.

  И зачем я только сказала "да"! Я плаваю "по-собачьи", понемногу и только рядом с берегом. И все это знали. Поэтому расступились, освобождая мне проход к берегу. Сейчас опозорюсь! Обречённо я зашла в воду и поплыла. Изо всех сил я гребла под себя руками, двигала ногами и с ужасом чувствовала, что мои ноги тонули всё больше.

  - Не высовывайся из воды, - услышала я радом и вцепилась в протянутую ко мне руку, - Наоборот, старайся как можно больше погрузиться в воду. До самого носа. Тогда вода станет тебя выталкивать. Чуть приподнимись, вдохни ртом воздух и выдыхай с пузырями в воду. Понятно? Держись за мои плечи и бултыхай ногами.

  Мы плыли всё дальше от берега. Он - на спине, лицом ко мне, а я сверху. В один момент, я оглянулась. Берег был далеко-далеко. Так далеко, что я уже не видела лиц тех, кто там был. Мы заплыли на самую середину озера.

  - Отдохнула? Тогда проплыви вокруг меня.

  Класс! Никто из девчонок не заплывал так далеко, как я. Обратно я плыла у него за спиной, держась за его плечо то одной, то другой рукой и помогая ему. Берег всё ближе и, наконец, я встала на ноги.

  - А можно я тоже с вами проплыву? - это была Ольга.

  Он посмотрел на неё, потом на меня. Я чуть заметно покивала.

  - Можно. Как тебя зовут?

  - Оля.

  Он присел перед ней в воде, она взялась за его плечи и они поплыли. Сделали большой круг около берега. Когда возвращались, Ольга уже держалась за него одной рукой и почти сама плыла рядом.