– Ну, чего ты обиделась, а? В первый раз, что ли? Не знаешь, какие они придурки?

– Да уж… Придурки. Точно.

– Ну, вот и забей! На придурков не обижаются.

– Они считают, что я все придумала! – Васька ударила себя по груди и тут же поморщилась – с психу удар вышел неожиданно сильным.

– Ну, и фиг с ними. Тебе не все равно?

– На то, что меня считают лгуньей?! Нет! Они теперь надо мной смеются. Понимаешь? Зачем я вообще сказала, кто мой отец?!

Лиля только развела руками:

– Затем, что в нашей гимназии все понтуются предками.

– Я не понтуюсь! – возмутилась Васька.

– Я знаю… Но, согласись, когда твой отец – Влад Санин, это звучит, как если бы ты понтовалась.

– Я не виновата, что половина девчонок в школе по нему сохнут! У тебя, между прочим, тоже старик симпатичный.

– Ну, папа ничего так, да… – не стала лукавить Лилька. – Но он не какая-нибудь знаменитость.

– Повезло тебе. Потому что, когда твой отец знаменитость – это полный отстой. Поверь мне на слово.

Лилька активно затрясла головой, спешно соглашаясь с подругой. Закусила губу и качнулась с пятки на носок.

– Вот если бы у тебя была с ним хоть одна совместная фотка… – отвела глаза Лилька. А Васька, наоборот, вскинулась. Сощурилась, подозрительно глядя на подругу:

– Я ведь тебе объяснила, что он… ну…

– Не захотел о тебе знать?

– Угу… – Васька ковырнула носком туфли бордюр и спрятала руки в карманы школьного сарафана. – Ты мне тоже, выходит, не веришь?

– Что? Да нет же! – горячо запротестовала Лилька, и Васька перевела дух. Она и представить не могла, что будет делать, если окажется, что даже Лилька ей не верит. Васька не хотела потерять единственную подругу, которую здесь обрела. – Я нисколечко не сомневаюсь в твоих словах. Просто… иногда так хочется обломать этих гадин! Ты только представь их лица, когда Санин приедет за тобой в школу?!

О… Она представляла! Васька вообще была фантазеркой. И в своих фантазиях кем она только ни была. И чего только с ней ни случалось! Но чаще всего Васька прокручивала в голове свою встречу с Владом. Ей казалось – этого будет вполне достаточно для того, чтобы он ее полюбил. Говоря откровенно, Васька на отца даже не злилась. И не винила его в том, что он до сих пор не проявил к ней интереса. Ведь если так разобраться, ну, что тот о ней знал? Ничего! А если бы знал, так тут и думать нечего – сразу бы в нее влюбился!

– Да уж… Представляю. Может быть, если бы я ему хоть немножко понравилась, он бы приехал, – пробормотала девочка.

– Это было бы круто!

– Угу… Вот, если бы он услышал, как я пою, – мечтательно протянула Васька. Лилька вскинула взгляд. Ее глаза загорелись азартом. Васька поежилась, потому что такое выражение лица подруги, как правило, не сулило окружающим ничего хорошего.

– Точно! – в восторге захлопала в ладоши Лилька. – Тебе всего-то и нужно – спеть!

– Ты думаешь? – с сомнением в голосе протянула Васька.

– Угу! Это же очевидно! Он влюбится в твой ангельский голос! Клянусь! – теперь уж Лилька ударила себя кулаком в грудь. Но секундой спустя ее восторг в значительной мере поубавился. Васька проследила за взглядом подруги и сочувственно закусила губу.

– Нет, ты видела, как эта курица виснет на моем Ваньке?! Бессмертная! – процедила Лилька и поджала бантики-губки. Васька только вздохнула. Она, как и, наверное, добрая половина гимназии, знала, что Ванька из выпускного класса был тайной Лилькиной страстью. И семилетняя разница в возрасте, которая для кого-то могла показаться бездонной пропастью, Лилю Веселую ничуточки не смущала.

– Да я ей… Я ей… – от возмущения Лилька растеряла все свое красноречие. Впрочем, даже так было понятно, что всё – подружке Ваньки хана. Встав на тропу войны, Лилька не чуралась никакими средствами. В ход могло пойти все, что угодно. Например, слабительное, подсыпанное несчастной в компот… Если честно, в такие моменты Васька особенно радовалась, что Лиля на ее стороне. Как-то не хотелось бы ей перейти дорогу.

– Лиль, ты держись, ладно? А мне еще сегодня на хор!

– Давай, Васька. Удачи. Я тебе вечером в личку стукну. Вдруг, план какой созреет, ага?

– План? Хм… Ну, ладно. Буду на связи.

– Заметано. Не пропадай.

От элитной гимназии, в которую Ваську взяли из-за выдающихся способностей к учебе, до музыкалки, в которой она училась по причине своих выдающихся певческих данных, было всего три квартала. Обычно она ходила туда пешком, но из-за болтовни с Лилькой в этот раз на прогулку времени не осталось. Успев чудом протиснуться в закрывающиеся двери автобуса и не пострадать, Васька влетела в салон. Автобус тут же отъехал. Вращая головой во все стороны, девочка разглядывала огромные многоэтажки, шикарные магазины и рестораны и все больше хмурилась. В который раз в голове мелькнула мысль, что, возможно, им с мамой не следовало сюда переезжать. Никто их здесь не ждал… Но Аня была твердо убеждена, что у Васьки в столице будет гораздо больше возможностей. И с этим даже Васька не бралась спорить. Бешеный ритм жизни подхлёстывал, толкал в спину, заставлял выжимать из себя максимум. Пульсация огромного мегаполиса, синхронизируясь с ритмом сердца, как будто меняла её изнутри. И от этого было страшно, но, в то же время, как-то волнительно. Как будто она стояла на перепутье сотен дорог, и каждая из них вела к чему-то новому и интересному…

Занятие по хоровому пению длилось полтора часа. Толку от него было мало. В тот день Васька отчаянно лажала и никак не могла сосредоточиться. Домой вернулась ближе к шести. Поела, с трудом заставила себя сделать уроки. Все же ее здорово вывели из себя одноклассники. Она и так чувствовала себя среди них белой вороной, а тут и вовсе – облажалась, так облажалась. И дернул же Ваську черт сказать о том, кто ее отец! Теперь горя не оберешься.

Васька открыла старенький ноутбук. Зашла на страницу Влада в Инстаграм. От неё никто и никогда не скрывал правду. Девочка знала, что её настоящей матерью была совсем не Аня, а Анина старшая сестра. Вот только Ваське никто не рассказывал, что это была за штучка. Об этом девочка узнала сама. В век современных технологий докопаться до истины было не так уж и сложно. Что она испытала в тот момент, когда ей открылась истина? К собственному стыду – облегчение. Что её воспитывала не эта женщина. А бабушка и… Аня. Сколько Васька себя помнила – та всегда была рядом. А ведь, если так разобраться, когда она родилась, Ане было всего пятнадцать! Но именно она заменила девочке непутевую мать.

Пока Васька по десятому кругу перелистывала свежие фото с концерта отца, ожил её Директ.

«Я придумала!» – гласило Лилькино сообщение.

«Что именно?» – быстро напечатала Васька.

«Как сделать так, чтобы Влад тебя услышал!» – следом за сообщением прилетел смайл с самой коварной рожей, которую Васька когда-либо видела.

«Серьезно?»

«Ага! Ответ лежал на поверхности. Лови!»

«Что это? Х-фактор? Ты серьезно вообще?»

«Первый кастинг через неделю, но до этого ты должна отправить свою запись им на e-mail».

«Ну, я не знаю…»

Только Васька отправила свое сообщение, как у нее зазвонил телефон. И возмущенный голос Лильки заорал в трубку:

– Что значит, не знаю?! Ты хочешь, чтобы Влад стал твоим взаправдашним отцом, или нет?

– Ну, это было бы круто…

– Тогда чего тормозишь?!

– Я не знаю, Лиль. Это… страшно.

– Чего это? У тебя, что, боязнь сцены?

– Да нет у меня никакой боязни! Просто одно дело – петь на школьном концерте, и совсем другое – перед всякими там звездами.

– Подумаешь! У нас в гимназии, между прочим, есть звезды похлеще этих…

Васька только вздохнула. Гимназия у них и правда была элитной. С этим никто и не спорил. И детишки там учились ой, какие непростые. Сама она просто чудом туда попала, заняв первое место на олимпиаде по математике.

– Все равно страшно. Да и куплено там, наверное, все!

– Не попробуешь – не узнаем, – отрезала Лилька. – В общем, слышать ничего не хочу. Чтобы сегодня же заполнила анкету. Ясно? свою запись не забудь им отправить. Это главное условие предкастинга.