– Привет, Артем, – услышав эти слова, я поворачиваюсь и вижу дядю. Ему пятьдесят лет, ростом он немного выше меня и достаточно плотного телосложения.

– Здравствуйте, – отвечаю я.

Он подходит ко мне и крепко обнимает, я отвечаю взаимностью. В тяжелые времена он заменял мне отца, что очень сильно сблизило нас и укрепило наши отношения.

– Какие планы на день? – спрашивает дядя.

– Через три часа с Сережей отправляемся покорять лес, идем в поход на ночь, а завтра после обеда буду с вами.

– Отличная идея! – восклицает дядя.

Мы заходим в дом, и он сразу же кричит своим громким мужским голосом:

– Ирина! Встречай гостей.

К нам сразу же выбегает тетя, немного сонная, видимо, отдыхала. Она целует меня в обе щеки. У нее короткие волосы темно-красного цвета, темные глаза и добрая улыбка. Тетя сразу же заставляет меня пообедать, а затем помогает собрать сумку с едой. Мы положили немного мяса, чтобы пожарить его вечером, свежие овощи, консервы, немного грибов. Взял то, что я с удовольствием пожарю на костре и съем. Звонит телефон, я быстро смотрю на имя, вдруг это Даша…

– Привет, Сереж, – немного расстроенно говорю я.

– Привет, ты уже в деревне? – спрашивает он.

– Да, я уже собираюсь, вот еду складываю, – произношу я.

– Хорошо, давай я через час подойду к тебе, – он договаривает и, не дожидаясь моего ответа, кладет трубку.

В большой походный рюкзак я кладу теплые вещи, немного нужной посуды и еду, остальное возьмет Сережа.

– Вы собираетесь к реке? – спрашивает дядя. Я киваю в ответ.

– Может туда отвезти вас? Сложно будет пройти десять километров. Я доеду до леса, а там вам останется пройти два-три километра.

Я, недолго думая, соглашаюсь:

– Конечно! Эта отличная идея.

Открываю багажник и кладу туда рюкзак, в этот момент во двор заходит Сережа.

– Здравствуйте, Валерий Валентинович, – сначала он приветствует моего дядю, а затем только меня. В двух словах я рассказываю про то, что на машине проще. Сереже понравилась такая идея, действительно идти пятнадцать километров пешком – это не лучшая идея. Он кладет второй рюкзак в багажник и занимает место сзади, я сажусь на пассажирское сиденье.

Как только мы выезжаем со двора, дядя сразу нажимает на газ и машина мгновенно набирает скорость, у меня немного захватывает дух. Дорога полна изъянов, но благодаря качественной подвеске машина словно плывет. Через десять минут быстрой езды мы останавливаемся у проселочной дороги.

– Готовы? – спрашивает дядя.

– Да! – отвечаем мы в один голос.

Закидываем рюкзаки за спину, прощаемся с дядей и постепенно заходим в глубь леса. С собой только компас и GPS на смартфоне, надеюсь, этого будет достаточно, чтобы не заблудиться, мы здесь только второй раз.

Дорога по пересеченной местности сама по себе трудна, а в нашем случае она резко взмывает вверх. Длительный летний отдых дает о себе знать, мы с трудом поднимаемся наверх, с другой стороны, не каждый день несешь за спиной по двадцать пять килограмм. Солнце скрывается за высокими стволами деревьев, ближе к чаще леса воздух становится немного прохладнее, а солнце почти скрылось, картина очень красивая, но воображение дает о себе знать.

– Как у тебя с Анной дела? – своей репликой я прерываю гробовое молчание.

Сережа посмотрел вверх, немного подумал и ответил:

– Плывем по течению, видимся не часто, иногда ругаемся, – расстроенно говорит он.

– Но потом снова миритесь? – я пытаюсь его немного подбодрить.

– В целом все хорошо, если мне нужен будет совет, я тебе об этом первому скажу, – он похлопал меня по плечу.

Постепенно пробиваются лучи осеннего солнца, деревья попадаются все реже, и мы выходим в поле. Температура мгновенно повышается, становится невыносимо жарко, через каждые двадцать минут приходится делать привал. Перед нами снова взмывают деревья, на этот раз небольшой лес.

– Слышишь? – он остановился и прислушался.

– Да, недалеко река, – радостно отвечаю я.

– Это значит, что мы наконец на месте, – воскликнул Сергей.

Мы спускаемся к реке, возле берега небольшая поляна, окруженная деревьями. Место как раз хватит на одну палатку. Течение реки сильное, но выше по берегу десятиметровый обрыв и спокойная вода, мы сразу обращаем на это внимание. Рюкзаки падают на землю, мы расслабленно выдыхаем.

Я достаю из чехла палатку, Сережа отправляется за дровами. Через несколько часов стемнеет и сильно похолодает, все-таки уже осень, необходимо приготовиться к ночевке и успеть искупаться. Через час базовый лагерь был готов, палатка расставлена, огонь зажжен, еда разложена и дрова приготовлены на всю ночь.

– Искупаемся? – спрашивает Сергей. Вода, конечно, уже холодная, но ведь мы ради этого сюда и шли.

– Да, – уверенно отвечаю я.

Прыгать с обрыва мы сразу не решили, сначала исследуем дно возле места приземления. Как только нога коснулась воды, по телу сразу пробежала дрожь, вода не больше десяти градусов. Город ниже по течению, так что в этом месте река почти кристально чистая, что очень нас радует. Мы зашли по щиколотку и обернулись друг на друга. В эту минуту разум призывает вернуться на берег и спокойно провести время у костра, попеть песни и рассказать истории. Сердце подсказывает обратное, ему нужны эмоции, нужны приключения. Мы мгновенно посмотрели друг другу в глаза и синхронно кивнули, через секунду мы оба были под водой. Ледяная вода резко поглотила наши тела, дыхание немного перехватило, но в целом организм положительно отреагировал на такое испытание. Тяжело дыша, я всплываю на поверхность и стараюсь удержаться на плаву, сильное течение дает о себе знать. Мы выходим из воды, ледяной ветер мгновенно обдувает наши тела, заставляя нас дрожать. Закутавшись в полотенца, мы довольные греемся у костра и поедаем жаренный зефир.

– Прыгнем? – резко спрашивает Сережа. Его слова в данной ситуации звучат как вызов, от которого я не могу отказаться.

– Конечно, прыгнем! – с энтузиазмом отвечаю я.

Мы сбрасываем с себя полотенца, прохладный ветер обдувает еще мокрое тело, заставляя мгновенно почувствовать холод. Не спеша, мы поднимаемся на обрыв, глубина под ним несколько метров, прыгать можно спокойно. Мы стоим на краю и смотрим вниз, десять метров сверху похожи на все двадцать, что пробуждает во мне чувство страха. Отступать нельзя, в подобных ситуациях проявляется воля и характер, страх выступает побочным эффектом – эмоцией, которую нужно подавлять, иначе он овладеет разумом и будет царствовать над ним. Сердце бьется быстрее, если сейчас не решиться, каждая последующая секунда будет приближать к поражению. Длинный шаг вперед, и вот мы оба летим с обрыва вниз. Адреналин зашкаливает, кажется, сердце сейчас разорвет грудную клетку и выпрыгнет из нее. За доли секунды до удара о воду мы принимаем позу «солдата» и плавно погружаемся в глубину. Ледяная вода мгновенно пробуждает мозговые рецепторы и отключает эмоции, мы плывем на берег.

– Это было невероятно! – радостно говорю я.

– Страх овладевал тобой?

– Да, если бы простояли еще полминуты, возможно, я бы не смог, – отвечаю я.

– Повторим? – серьезно спрашивает Сергей.

– Хочешь полностью взять под контроль эмоции?

– Да, – холодно отвечает он, его синие губы еле шевелятся, но мы поднимаемся, чтобы прыгнуть второй раз.

Нужно взглянуть опасности прямо в глаза, я хочу знать, что в экстремальной ситуации страх не овладеет мной, именно поэтому я постоянно бросаю себе вызовы. Мы подходим к краю, Сергей выставляет руку и останавливает меня.

– Давай постоим тридцать секунд?

Я лишь киваю и начинаю обратный отсчет. Мы отталкиваемся двумя ногами и взмываем над водой, в эту долю секунды мы опровергаем законы физики и держимся на высоте одиннадцать метров. Оглушительный удар и мы с головой погружаемся в воду.

Огонь охватывает дрова и трещит странным звуком. Уже стемнело, мы приготовили макароны по-флотски на ужин и улеглись у костра. Вокруг сплошная темнота, за десятки километров нет никого. Из динамика тихо доносится классическая музыка, кажется, это симфония Баха.