— Да, а потом мы вместе тонем в одной лодке, ведь ты практически за год так и не смог даже на немного вытащить отцовский бизнес из этой канавы, — Артур язвил, не скрывая ненависти к брату.
— Ошибаешься, — Николай сказал это жестко, пресекая всякие споры, — Ты не видел в каком состоянии я вообще принял его, не тебе судить. Я пахал как проклятый, — он прокашлялся, поняв, что начинается выходить на эмоции, — Так о чем мы? Ах да, пока я ночевал на работе, снял с себя корону и спустился до простых работяг, ты же решил, что это не по тебе и нашёл преступную организацию на стороне. Нет, это твоё дело, что ты связываешь свою жизнь с такими людьми, но твое самопожертвование не может не восхищать. Ты влез в такое грязное дело, позволил себе связаться чёрт пойми с кем и поставить свою и мою жизни на кон и ради чего это было сделано? Ради того, чтоб ты вот так вот в один момент просто взял и бросил все?
Артур рассмеялся, сбив эти с толку своего брата.
— Так ты поэтому решил залезть ко мне домой? Из-за того, что не хочешь плыть в этой лодке один?
— Не совсем, — он немного замялся, — Мне правда было интересно почему ты так резко бросаешь дела, поэтому нанял людей понаблюдать за тобой. Признаю, не хорошо так было делать, но я понимал, что от тебя мне ничего не добиться. И вот в какой-то момент мне говорят о том, что ты вышел с какой-то избитой девушкой. Признаться, я был крайне удивлен, а потом ещё стало понятно, что она живет с тобой. Мне стали интересны все обстоятельства и я решил поговорить с ней лично, но наш диалог прервало твое неожиданное появление дома.
— Ха-ха-хах, Коль, ты эгоист, ты знал об этом? — эта секундная простота удивила и даже напугала Николая, но Артур сразу же поменялся в лице и голосе, — Так вот послушай меня. Не твоё это дело, ясно? Не тебе решать с кем и когда я общаюсь, — его ярость была слышна в каждом слове, хоть на крик он не переходил, — И тем более с кем я живу! Повторюсь, мы братья только по крови. Причина моего ухода тоже не должна тебя касаться!
— Но ты бросаешь свое детище! Как так вообще можно поступать, чёрт возьми?!
— Вот так! — бумаги, лежащие на столе, полетели на пол от рук Артура, а ярость достигла пика, — Вот так! Если бы ты хоть раз выбирал между человеком и деньгами, то понял бы меня! Когда я связался со своими «дружками», как ты их называешь, передо мной постоянно стоял такой выбор, постоянно! И я всегда выбирал деньги, ведь тебе так сильно нужна была помощь. Коль, я ввязался в эту игру из-за тебя, потому что считал тебя родным человеком, но видимо так думал я один. Теперь мне не нужно это, понимаешь? Я встретил Вику.
— Да сколько ты с ней знаком? Месяц то хотя бы есть? И ради человека, которого едва знаешь, ты готов бросить то, чем жил последние года? Я не отпущу тебя, так и знай. Если ты уйдешь, я превращу твою жизнь в ад и не спасут тебя никакие связи. Ты меня понял?!
— Катись отсюда!
Николай вышел невинной деловой походкой. Осознание сказанных им слов пришло к нему не сразу, лишь потом он испугался их, поняв, что наговорил страшных вещей и что шантажирует собственного брата. Хоть старший и старался не показывать эмоций и всегда быть сдержанным, дабы подчеркнуть свой статус и не вести себя как простофиля, здесь гнев всё же захлестнул его. Стоило бы извиниться перед братом, но собственная гордость не позволит это сделать.
Артур же пытался прийти в себя после разговора. Он был в ярости от сказанных слов. «Неужели между нами совсем не осталось ничего родного?» — крутилась как на повторе мысль в его голове.
— Наташа, зайди ко мне!
— Да, Артур Борисович? — в дверном проеме показалась голова секретарши.
— Будь добра, прибери документы, а я домой, — уставшим голосом проговорил мужчина.
— Да, конечно, но как же Ваша встреча через сорок минут?
— Мне не интересно это. Думаю, Николай и сам справится. И, пожалуйста, не сообщай ему раньше времени, что меня не будет, ладненько?
— Конечно, как скажете. До завтра!
Артур лишь кивнул в ответ на её прощание. Это была светлая девушка, безумно красивая и умная, хоть и очень простая. Может, если бы были другие обстоятельства, то он даже влюбился в неё, когда только увидел. Сейчас же его дома ждала Вика, та, которая за короткое время запала в сердце.
Когда мужчина приехал домой, то в первую очередь заметил отсутствие девушки в квартире. Его это немного озадачило, ведь она не говорила, что куда-то собирается, а потом вспомнил, что сам говорил ей не ждать его до завтра. Решив, что Вика просто вышла за продуктами или подышать, он не стал ей звонить. Мужчина решил прилечь на диван и насладиться тишиной. Он не заметил как уснул, погруженный в свои мысли. Проснулся же почти полтора часа спустя от шороха в коридоре. На пороге стояла его девушка, на которой вовсе не было лица. Артур, еще не до конца проснувшись, вышел в коридор и облокотился на стену, глядя на неё с прищуром, улыбаясь одним уголком рта. Не дожидаясь, пока она пройдет в квартиру, мужчина пошел на кухню и наклонился к своему мини-бару — небольшому стеклянному ящичку с синей подсветкой — доставая оттуда бутылку коньяка, тут же открывая её и делая из горла несколько крупных глотков. Вика зашла на кухню и крайне удивилась этой картине, но ничего не сказала, а лишь стояла и наблюдала. Шумно выдохнув после выпитого, Артур достал снифтер, обернулся к девушке и глядел прямо на неё, как бы спрашивая, доставать ли ей тоже.
— Зря отказываешься, Вик, всё-таки Lheraud Grande Champagne сорокалетней выдержки, а вкус у него, м-м-м, — он потянул согласную, жестикулируя руками, чтобы показать впечатления от алкоголя, — Я наливаю и тебе!
После этого он достал вторую емкость и сразу же разлил темно-янтарную жидкость по бокалам. Запах дорогого алкоголя ударил в нос, в горле образовался ком, и девушка потянулась к своему напитку.
— Ну же, за нас! — звон стекла раздался на всю квартиру из-за гробовой тишины в ней, и Вика сделала маленький глоток, в то время как мужчина залпом выпил всё содержимое, — Скажи же, что очень вкусно, а это пленительное послевкусие, обалденно. Я же вижу, что у тебя тоже не всё в порядке, рассказывай, что случилось?
— Да так, — она тяжко вздохнула и хотела было не поднимать эту тему, но продолжила под выпытывающим взглядом парня, — Встретила Юлю, а вместе с ней не самые приятные воспоминания…
— Эй, Звёздочка, — девушка на мгновение удивилась такому обращению, но потом сделала вид, будто ничего и не было, — Ты уже пережила это, всё пройдет со временем и ты будешь очень-очень счастлива, я обещаю тебе, — его голос был ласковым и волнующимся.
— Надеюсь, но она сказала такое, — девушка резко замолчала и опустила взгляд, направленный теперь на жидкость в снифтере, который крутила в руках, — Помнишь ту кудрявую в клубе? — мужчина кивнул, — Это не просто девица, работающая на тех громил, она берет заказы за круглую сумму, тем самым увеличивая свою прибыль в два раза. Угадай, чьим я была заказом?
— Не может быть…
— Именно, Юлиным, — Вика разом допила коньяк, жестом прерывая моментально возникший вопрос у собеседника, — Она сама рассказала…
— Ой, Викулька, приве-е-ет! — противный знакомый голос резанул по ушам, — А ты чего здесь делаешь? У тебя же совсем в другом районе дом, ха-хах!
— Гуляю, до магазина пошла, тебе то что?
— Ой, а что это мы такие злые? Не выспалась что-ли? А-ли Артур не настолько хорош, каким казался? — на лице у неё появилась противная усмешка.
— Ч-что ты имеешь ввиду? Причем тут он вообще?
— Ну а у кого тебе еще быть, если не у него, а? Видимо вытащил тебя бедолагу, пока самое ужасное сделать не успели, а ты в благодарность ножки перед ним раздвигаешь, а не перед теми ребятами, ха-ха-ха! А, ой… что-то я лишнего сказала, — девушка тут же попыталась уйти, но Вика схватила её за руку, заставляя остаться на месте.
— В каком смысле? Что ты несешь? — гнев постепенно овладевал ей, — Так это из-за тебя?!
