– Почти, – устало вздохнул Кэп в ответ. – Крейх поступает к нам в команду. Проинструктируй её, пожалуйста, и устрой где-нибудь, – выдал последние указания и скрылся в глубине корабля. Будем откровенны – сбежал подальше от меня. Винить не буду, сегодня я уже достаточно проблем ему обеспечила. Пусть отдохнёт человек, наберётся сил для завтрашнего. Сама пока не знаю, чего, но уже предчувствую – скучно не будет никому.

– В качестве кого? – негромко вопросил у ушедшего «хозяина» и повернулся ко мне.

Я изобразила на лице крайне доброжелательную улыбку, полную предвкушения дальнейшего сотрудничества. Очевидно, неуспешно.

– Что ты умеешь, чудовище? – скептически осмотрел он мою новую внешность.

– Я личность талантливая, – решила перенаправить свой пыл на продвижение себя любимой, как крайне необходимого члена команды. – Немного разбираюсь в механике, хорошо в навигации, отлично в программировании. С помощью Алисы, можно будет провести диагностику контрольных узлов корабля, и обновить вашу систему безопасности. Проводить проверку клиентов мы тоже можем. Найти недочёты и слабые места в механике и электрике, возможно, увеличить мощность и производительность, – перечисляла я всё, что могу, предположительно могу, и, очень-очень надеюсь, смогу для них сделать в случае крайней необходимости. Неважно, что сейчас способна осилить треть из перечисленного, а остальные две только примерно представляю, в какую сторону двигаться. Главное – завалить оппонента убедительными аргументами и выглядеть внушительно.

Повезло, что встречать капитана вышел именно безопасник, а не некто из механиков. За одну крамольную мысль вмешаться в их системы и что-то там проапгрейдить, эти вдарили бы, не раздумывая. Территориальный инстинкт, он почти такой же, как материнский – штука жуткая. Безопасник, видимо, потерявшись в открывшихся перспективах повышения производительности, поспешил прервать мой монолог.

– Ясно, ясно. Крайне многогранная личность, – криво усмехнулся он. – Прямо бери и заменяй половину команды одной тобой, – я нервно сглотнула от такой мысли. Хорошо, что никто больше этого не слышал. – Не девушка, а золото какое-то.

Я скромно потупилась.

– Идём, Золотце, через полчаса вылет. – махнул он мне рукой.

Я скривилась ему в спину. Похоже, ко мне теперь прилепится новая кличка. Эх, молчание – золото, Ева. Тьфу, блин, сама туда же.

Встряхнув головой, последний раз обернулась на космопорт. Пока-пока вредный Чешир и шумный Альдебаран. Вселенная здравствуй!

Закинув сумку на плечо, решительно проследовала внутрь. Одно радовало, сопровождающих до комнаты мне на этот раз не предоставили. Это значит, что доверяют?

Но размышлять над чем-либо я уже не желала. День был очень тяжёлый и выматывающий, завтра будет ничуть не лучше. Поэтому раньше ляжешь – дольше дрыхнешь. Под таким лозунгом я зарылась в подушку в «своей» комнате, наказав Алиске, будить меня только в случае экстренной ситуации и на обед. Завтраком, так и быть, пожертвуем.

***

Проспав почти шестнадцать часов, я всё-таки сумела оторвать свою голову от подушки, растолкать организм до состояния условно вменяемого и отправиться на изучение своего нового обиталища.

Начала, естественно, с самого стратегически важного места на корабле. Кто-то наивный может подумать, что это капитанский мостик. Но я-то знаю, главное – кухня. Если подружусь с коком, ненависть всего остального экипажа можно будет пережить в приятной сытости. На полный желудок всё что угодно воспринимается лучше. Кроме, занятий спортом. Но мы не об этом. А о том, что подружиться с поваром или кто там у них заведует кухней, мне просто жизненно необходимо. В камбуз я шла как на переговоры с опасным противником. Но реальность оказалась прекраснее, чем я могла себе представить.

– Вы кто? – удивлённо уставился на меня молодой парнишка, застыв с ножом, нацеленным на внушительный кусок мяса.

Меня не узнали! Потрясающе! Может, и вообще не слышали. Какое, собственно говоря, дело коку до перипетий остального экипажа. Еда есть, кухня работает – жить можно. Это значит что? Что меня накормят!

– Привет! – доброжелательно улыбнулась ему. – Я Ева, я тут новенькая.

– Правда, что ли? – ещё больше удивился парень. Очевидно, пополнение экипажа дело редкое. – Чем заниматься будешь? – заинтересовался он.

– Модернизировать систему безопасности корабля, – решила на этот раз не завышать возможности, на работу уже взяли, и назвала, что сделать в состоянии.

– Вовремя, – хмыкнул себе под нос, а я замерла на мгновение сусликом.

Так, про взлом он всё же знает. Остаётся надеяться, не догадается, что я ответственна за тот переполох. Ну, или что меня успеют накормить прежде, чем вскроется жестокая правда.

– Я Иво, – наконец представился повар. – Ты голодная, да?

Я радостно кивнула. Вот, наш человек! Сразу по делу. Прекрасная интуиция! Как только догадался. Наверное, подсказал урчащий живот. Шутка ли, больше суток голодаю. Мой не такой уже молодой, но всё ещё растущий организм в ужасе.

– Почему на обед не пришла? – удивился он. – Вот только час, как прошёл.

– Проспала, – состроила я печальную мордашку. – Мы с Кэпом очень поздно вернулись, да и до этого не особо удавалось отдохнуть.

– Значит, мы из-за тебя так задержались? Капитан специалиста искал, – задумчиво проговорил парень и занялся, как я надеюсь, приготовлением мне обеда. Святой человек!

– Да, из-за меня, – согласилась, не став уточнять про специалиста. Кэп скорее наткнулся. На неприятности. Вот в них я не просто специалист, а буквально кандидат наук.

Хотелось бы расспросить человека, который не подозревает меня, о жизни корабля подробнее. Но я здраво рассудила – чем больше буду его отвлекать, тем позже получу свою порцию.

– Хорошо, что капитан тебя взял, – неожиданно заключил парень, ставя передо мной тарелку полную ароматного рагу. – Ты же специалист по безопасности систем? – обратился ко мне, и я с трудом сохранила нейтральное выражение лица.

Нехотя, всё же кивнула, подтверждая, что я – он самый.

– Раньше у нас Вик один за всё отвечал. Ещё и с логистикой разбирался. Он, конечно, математик от бога, – завистливо вздохнула, ибо если и была таковым, то от бога несчастливого. – А тут, представляешь, нашу систему взломали и полностью взяли под контроль! Хорошо ещё обошлось всё более или менее, но всё равно неприятно, – продолжал он меня посвящать в подробности трудной жизни местного программиста.

– Да что ты говоришь? – изобразила крайнее удивление. Чёрт возьми, такой наивный мальчик, что мне даже стыдно его обманывать.

Но ты говори, говори —я всё на ус наматываю. Из всего выходит, для этого Вика, я могу стать как глубоким разочарованием (решит, я на его место претендую), так и великой радостью (снимут хоть часть непомерного груза). Второй вариант несомненно предпочтительнее.

– Ты на постоянную основу или так, подработать? – вернулся к первоначальной теме кок. По-моему, ему откровенно не хватало общения. Точнее, благодарного слушателя.

– Временно, – ответила, отвлекаясь от своих переживаний. – Насколько точно не скажу, – немного хмуро закончила. На борт меня взяли, да. Но будущее всё так же туманно и чего ждать впереди неизвестно.

– Жаль, – вздохнул Иво еле слышно, но не для меня.

– Что, тяжело всё время в мужской компании? – хитро улыбнулась я, смущая мальчика.

– Нет, – судя по тому, как поспешно он возразил – да. – Просто однообразно здесь. Скучно, как-то. Не на это я рассчитывал, когда на корабль поваром шёл. Ну, в основном скучно, – поспешил исправиться, вспомнив события последних трёх суток, которые, при моём непосредственном участии, были весьма насыщенны. – А ты новенькая, вроде позитивная. Всё какое-то развлечение, – очаровательно улыбнулся мне.

Прямо в самое сердечко. Он меня сразу едой покорил, а теперь вообще, как щеночка хочется обнять и тискать. Молодой, вихрастый, блондинистый, вон ямочки очаровательные на щеках появились от улыбки. Эх, был бы постарше на десяток лет… А так, дите двадцатилетнее, такое же как и Кот. Жаль, что доброжелательность ко мне рассыплется, стоит ему узнать, кто я на самом деле.