– У меня кто-то за угол укрылся, – сообщил Ноон.

– Надеюсь, вы шутите.

– Увы, юноша.

– Не пугайте меня так. Да и кто бы это мог быть?

– Не знаю… Кто-то не с самыми доброжелательными намерениями.

– Думаете, снова тот мошенник, который пытался стащить нашу одежду?

– Не знаю. Интуиция говорит, что не он.

Пожив с Нооном, тоже начал прислушиваться к его интуиции.

Некоторое время мы сторожили окна, затем решили отдыхать, с надеждой, что этого больше не повторится. Лежали бесшумно, не смыкая глаз. Откуда я понял, что Ноон просто лежал? Он обычно быстро засыпал и сразу начинал посвистывать. А это была тихая, натянутая, как струна, ночь. В какой-то момент безмолвие оборвалось…

Зашаталась дверная ручка, возле входа слышались звуки шёпота. Неожиданно донёсся громкий и желанный для взломщиков щелчок открытия замка.

– Кто вы?! – вскрикнул Ноон.

Голос ни капельки не отпугнул грабителей. Они только на секунду приостановились. Мы вскочили, переглянулись, взяли под руку то, что лежало ближе всего. Я вооружился камнем, а Ноона стулом. Заперев дверь, к нам шагнули две человеческие фигуры в темно серых мантиях.

– Наконец-то я их нашёл! – обрадовался один из них.

Не так и много я встретил здесь людей и этот гнусавый голос сложно забыть.

Злодеи сняли капюшоны. Это были парни, которые встретили нас в пустыне – тонкоусый Джакули и его друг с побитой губой. Первый достал окровавленную дубинку с шипами, а его напарник – странное ружьё с дулом, как у музыкальной трубы.

– Давайте без глупостей, – угрожал парень с ружьём. – Вы просто положите всё на пол и дадите то, что нам нужно.

– Что вам нужно? – Ноон медленно опускал стул.

– Мне понравилась обувь паренька. – Джакули указал на меня дубинкой. – По размеру она тоже должна подойти.

– Если мы отдадим вам обувь, вы уйдёте? – Мой сосед окончательно опустил стул.

– Скорее всего, – заулыбался его друг.

Ответ явно не понравился Ноону, но он повернулся ко мне и попросил:

– Альтер, отдай ему свою обувь!

– Но ведь…

– Альтер, просто делай, что тебе говорят!

– Быстрее соображай, Альтер! – раскричался тонкоусый и замахнулся дубинкой.

Я не сводил взгляда с грабителей, приподнял матрас, достал кроссовки и бросил их в сторону Джакули, который сразу заорал:

– Ты думаешь, я наклоняться за ними собираюсь! Подай в руки!

Я оцепенел и застыл на месте, словно меня здесь нет. Ноон заметил это и наклонился за кроссовками сам.

– Ты куда лезешь? – Джакули саданул его ногой в бок.

Сосед отлетел и ударился о стол, опрокинув светящееся растение. Я вдруг пришёл в себя, разозлился и замахнулся камнем.

– Без глупостей… Опусти руку! – на меня направили оружие-трубу. – Опусти руку, я сказал!

– Альтер, не глупи, сделай так, как он хочет! – Ноон закашлялся, взявшись за бок.

В тот момент меня переполняла злоба и малая толика растерянности. Но я взял кроссовки и подал их в руки Джакули.

– Послушный мальчик. – Варвар медленно взмахнул возле моей головы окровавленной дубинкой. – Вы же понимаете, что болтать о сегодняшнем вам нельзя, если хотите остаться целыми? А теперь будьте паиньками и посветите нам, чтоб мы могли безопасно выйти.

– Старик, посвети нам! – указывая оружием на Ноона, сказал второй, а, повернувшись ко мне, добавил: – Ты стой на месте и не дёргайся.

Монах оторвал дрожащими руками светящуюся ветку, пошёл первым и открыл дверь. Подойдя к выходу, Джакули заявил:

– Вот это да! У них хоромы лучше наших! Нам стоит задуматься о переезде… На сегодня с них хватит!

Затем он толкнул Ноона в сторону и замахнулся дубинкой. Я испугался, что ударит. Они исчезли так же быстро, как и пришли.

Я подбежал к монаху, который лежал на спине.

– У Джакули сильный удар, – попытался он улыбнуться. – Все органы почувствовал. Ещё и губу разбил, зацепившись за стол. Ничего, главное, что мы живы.

– Нужно приложить холод.

– Ну вот, теперь не только у напарника Джакули разбитая губа. – Меня поразило, что Ноон может шутить после такого.

Я помог другу подняться, принёс кружку воды, и после этого он продолжил:

– Ты, юноша, заметил, что перед их рейдом, пол перестал скрипеть? За нами точно наблюдают, и следящим не нужно было это видеть. Самое нехорошее, что этот налёт не единственный.

– Лучше нам об этом сейчас не думать. Как бок? – поинтересовался я.

– Он хорошо пинает стариков, – поглаживая место удара, заключил Ноон.

Я задумался, а останутся ли следы побоев до завтра.

Попили воды и вновь прилегли. Заснуть не смогли. Лично у меня всё дрожало внутри, колотилось, появился ком в горле. Мы оба чувствовали себя беспомощными перед вооружёнными Джакули и его другом. Уверен, что тайна Ноона поможет нам справиться.

Новые фобии

Погода идеально отражала обстановку дома: было прохладно и пасмурно. За окном дул песчаный ветер, а небо покрывалось облаками. Они, словно стражи, оберегали покой древнего светила. Казалось, Вайлто обиделось на нас и потому появляться не желало. Когда я открыл глаза, Ноон уже стоял у окошка. Я чувствовал себя разбито, словно все детали в организме заржавели, но это не мешало оставаться вежливым.

– Доброе утро! Как вы себя чувствуете?

Ноон повернулся ко мне, травма на губе зажила.

– Как и всегда.

– Всё зажило?

– Не до конца, бок немного побаливает.

– Скоро к нам зайдёт Стру, нужно вытереть кровь на полу возле стола.

– Юноша, я давно всё сделал и в целом прибрался.

Я умылся и сел завтракать. В это время постучался начальник. Мы отличали его стук: сначала парочка тихих, потом несколько громких ударов. Ноон жестом указал оставаться на месте и направился открывать дверь.

Вместо того, чтобы впустить его, сам вышел на улицу. Они увлеклись разговором. За это время я успел доесть свою порцию и помыть посуду. В процессе размышлял обо всём, что случилось. В душе зарождалась бессильная ярость, когда вспоминал вчерашний неприятный инцидент.

«Только мне стало нравиться это место, как минувшая ночь всё испортила. Сомневаюсь, что внутренний замок спасёт от Джакули. В том, что он ещё раз придёт, мы не сомневались. Может сегодня…»

Ноон и Стру увлечённо продолжали свою беседу. Я высунул голову.

– …говорю тебе, перекрась подоконники в красный цвет. Здесь так заведено, а иначе жди проблем. – Стру заглянул в дом. – А ты много успел сделать.

– Всю ночь мастерил. Старческая бессонница.

– Я бы так не усердствовал. Вы здесь временно… Приходи с таким же энтузиазмом работать.

– Сегодня не планировал, но ты меня убедил. Расскажешь заодно нам что-нибудь полезное.

– Жду.

Стру продолжил обход рабочих, а Ноон вернулся в дом и грузно сел за стол, положив руки, словно плети.

– Альтер, почему мне сегодня так тревожно?!

– Может, из-за Джакули?

– Нет, здесь что-то другое.

Я промолчал, потому что не знал, что предположить. Мужчина только немного отпил из своей глиняной кружки.

Сегодня собирали мебель в отремонтированном доме, в то время как остальные трудились на улице. Радовало, что мебели немного: стол, два стула и у некоторых шкаф. Когда кто-то заходил, Ноон, как и в предыдущие дни, корчился от боли при прикосновении к забинтованному пальцу.

Ближе к обеду собирали деревянные стулья. Соединялись они при помощи специальных вырезок, в результате детали плотно прилегали друг к другу без гвоздей и скрепляющих жидкостей. В одной из них попался брак: с одной стороны соединение подогнано филигранно, а с другой детали не подходили друг к другу. Дополнительных запчастей не оказалось.

Ноон рассуждал, как можно это исправить. Взял бракованную деталь и тщательно рассматривал. Внезапно его голова опустилась, глаза закрылись, а на руках вздулись вены. Я предположил, что монах меня разыгрывает. Но повторилось невероятное: друг, находясь в трансе, обычным ножом умело переделывал конец детали. Стало неспокойно, потому что в любой момент могли зайти.