– А ты попробуй еще разок, – заговорщицки подмигнул Фроди. – Вдруг сейчас получится.
– Ну хорошо, раз ты просишь, – пожав плечами сказал я и достал нож.
Я, действительно, на протяжении всего пути в Кривые горы пытался добывать нулевые ресурсы. Срезал травы, откалывал камешки, отковыривал кору на деревьях, но ни скрижалей, ни эссенций мне не выпадало.
Высмотрев небольшой кусочек мха, я несколькими довольно неуклюжими движениями срезал его со стены и тут же замер, ошарашенно раскрыв рот…
– Вы добыли Серый мох.
– Поздравляем! Вы получаете:
– Эссенция опыта (5 шт).
– Глиняная скрижаль «Травничество».
– Глиняная скрижаль Ловкости.
– Глиняная скрижаль «Владение ножом».
Я смотрел на оповещение системы и не верил своим глазам! Пришлось перечитать несколько раз, а потом еще и заглянуть в котомку. Неужели вот оно?! Неужели получилось?! Хотелось кричать и скакать от радости! Как же долго я этого ждал! Целых четырнадцать лет! Я теперь получу первый уровень?! И смогу развиваться, как все?! Вот бы родители обрадовались!
Дрожащими руками снова открываю котомку и начинаю доставать свое богатство. По мере того, как перечитывал характеристики моего первого лута, глупая счастливая улыбка сползала с лица, ее постепенно сменяла гримаса недоумения, а затем обиды.
– В чем дело? – голос Фроди прозвучал буквально у меня над головой.
Отстраненно удивился, как он так быстро и главное бесшумно подобрался ко мне? Хотя мое состояние можно понять…
Громко выдохнув, я обреченно опустился на каменный пол и закрыл лицо руками. Хотелось от обиды разреветься.
– Эй, ты чего? – снова подал голос мой старший товарищ. – Активируй эссенции и прыгай на первый уровень.
Мне показалось, или в его правой руке мелькнула небольшая дубинка. Снова присмотрелся… Нет… Показалось… Просто тень от руки…
– Не могу, – зло выдыхаю я.
– Это еще почему?
Да чего он такой напряженный? И куда подевалась его беззаботная улыбка?
– Эссенции и скрижали с ограничениями на первый уровень, – коротко отвечаю я.
– Это еще почему?! – удивляется Фроди. – Не вижу логики. И ты, и ресы – нулевые. Значит, лут тоже должен быть нулевым.
– Одна мудрая целительница сказала, что надо мной подшутил Зловредный Баг. Похоже, она была права, и я навсегда останусь уродом.
– Дела-а, – протянул задумчиво парень. – Непруха… И что я ему теперь скажу?
– Кому? – удивился я.
– Ай, не бери в голову, малой, – отмахнулся он. – И не вешай нос. Лучше скажи, что лутанул.
– Пять эссенций и три скрижали. Только не пойму, почему это получилось сделать…
– Да тут-то как раз все просто. Прочитай характеристики мха.
Я заинтересованно последовал его совету.
– Серый мох
– Вес: 50 грамм.
– Ценность: Крайне низкая.
– Качество: Свежий (изменение качества произойдет через 12 часов).
– Прочитал. И что?
– А самому слабо сообразить? Ничего не видишь?
Я снова перечитал несколько раз, и мой взгляд остановился на строке «ценность».
– По твоей физиономии вижу – догадался, – усмехнулся Фроди.
Похоже, к нему снова возвращается его привычное расположение духа.
– Есть несколько закономерностей, которые создала Великая Система. Например, как в твоем случае – за ресурсы с ценностью «бесполезные» ни эссенции, ни скрижали не падают.
– Хм, зачем же тогда было создавать бесполезные ресурсы? – зло спросил я.
– Великой Системе виднее, как обустраивать наш мир, – пожал плечами Фроди.
Думаю, я знаю, кто бы поспорил с этим утверждением. Далия как-то в беседе с отцом упомянула, будто в древних книгах говорится, что Великая Система вовсе и не великая, а просто система. И она была создана теми, кого мы называем Древними или Ушедшими. Бред и святотатство, конечно. Отец, кстати, так и сказал в тот день. Но сейчас, именно в этот момент, когда в моей душе накопилось столько обиды, хочется верить, что Далия была права.
– Ладно, Эрик, – задумчиво сказал Фроди. – Ты тогда тут оставайся и продолжай работать, а я сбегаю в поселок и пришлю кого-нибудь, чтобы с тобой побыл. На всякий случай…
– Хорошо, – не особо задумываясь над его словами, согласился я. – А этот мох кому-нибудь нужен?
То, что я не смогу использовать бонусный лут по прямому назначению, – это, конечно, проблема, но не повод, чтобы раскисать. В конце концов, у меня теперь появится стабильный доход. Ведь скрижали и эссенции можно продать.
– Насколько я знаю, этот мох – бесполезная дрянь, хоть Великая Система так и не считает. Можешь смело выбрасывать его.
– Понял, – разочарованно промямлил я.
Когда мой товарищ уже был у выхода, я крикнул ему вдогонку:
– Фроди! Это… Спасибо тебе! Я никогда не забуду, что ты для меня сделал!
Парень обернулся. На мгновение на его лице проступила странная язвительная гримаса. Я моргнул. Нет – показалось… Все та же веселая и беззаботная физиономия. Что за глюки у меня с утра? Мерещится всякое. То дубинка в руке, то хищный оскал. Видать, все из-за странного освещения в пещере. Да и чего греха таить, переволновался я.
Фроди дружески подмигнул и отмахнулся:
– Не за что, друг! Как разбогатеешь – проставишься! Ха-ха!
Мгновение, и он исчез в проеме, а я остался один. Первым делом приблизился к озеру, опустился на колени у воды и умыл разгоряченное лицо.
Хорошо! Пылающий лоб и щеки обжог морозец. А водичка-то ледяная! Обмыв несколько раз шею, окончательно взбодрился. Ничего! Прорвемся!
После умывания присел на камень. Надо тщательней осмотреть трофеи. Сперва достал эссенции. Маленькие, размером с ноготь большого пальца, хрустальные капли. Переливающиеся на солнце всеми цветами радуги. Красиво!
– Эссенция опыта.
– Уровень: 1.
– Эффект: +1 к текущему прогрессу уровня.
– Вес: Не имеет веса. Не занимает места.
И таких у меня пять штук. Теперь скрижали. Тонкие глиняные пластины размером с ладонь. Исписанные рунной вязью. Очень легкие.
– Глиняная скрижаль Ловкости.
– Уровень: 1.
– Категория: Характеристики.
– Эффект: +0.1 к текущему прогрессу характеристики Ловкость.
– Вес: Не имеет веса. Не занимает места.
– Глиняная скрижаль «Травничество».
– Уровень: 1.
– Категория: Профессии.
– Эффекты:
– Первое использование активирует профессию «Травник».
– +0.1 к текущему прогрессу мастерства профессии.
– Вес: Не имеет веса. Не занимает места.
– Глиняная скрижаль «Владение ножом».
– Уровень: 1.
– Категория: Навык.
– Эффект: +0.1 к текущему прогрессу навыка «Владение ножом».
– Вес: Не имеет веса. Не занимает места.
Надо разузнать, какие цены в поселке на скрижали и эссенции. Как подумал, что придется продать все это, к горлу тут же подступил ком. Четырнадцать лет ожиданий и мучений! А долгожданный первый уровень снова ускользает от меня…
Яростно растерев виски и лоб, рывком поднялся с земли. Хватит скулить! Пора приниматься за дело!
Подошел к стене и раскрыл «Стрекозу». Второй кусочек мха срезал с уже большей сноровкой.
– Вы добыли Серый мох.
– Поздравляем! Вы получаете:
– Эссенция опыта (5 шт).
– Глиняная скрижаль «Травничество».
– Глиняная скрижаль Ловкости.
– Глиняная скрижаль «Владение ножом».
