Ирэн Анжели

– Подъём! – кто-то бесцеремонно потряс меня за плечо.

Я в возмущении распахнула глаза.

– Так всю жизнь проспишь, Настасья! – подруга Оксанка взирала на меня с укором.

– Откуда ты тут взялась? – потрясла я головой, пытаясь проснуться.

Мы с Дэмианом вырвались на несколько дней в Париж, чтобы отметить годовщину нашего знакомства. Ребёнка вручили бабушке и отрывались по полной. Вернулись среди ночи, причём по дороге продолжали бурно отмечать, в результате уснули только под утро. Сегодня я собиралась продрыхнуть полдня, но у Оксанки на меня явно были другие планы.

– Твой Дэм меня пустил, – сообщила подруга, взгромоздившись на мою кровать.

– Кстати, где он? – покрутила я головой, потеряв жениха.

– Открыл мне дверь и отчалил на работу. А у меня к тебе дело, – перешла к цели визита Оксанка. – Валя поживёт тут немного.

– Какая Валя? – не поняла я.

– Не какая, а какой. Хороший, воспитанный мальчик. Он тебе понравится, – заверила подруга.

– Боюсь, хороший мальчик Валя не понравится моему жениху, – напомнила я подруге о своём статусе невесты.

– Ничего подобного. Дэмиан не против. Он даже любезно помог поднять Валины вещи из машины.

– А Валя твой, что, сам не мог?

– Не мог, у него лапки.

– Господи, мне всё это снится, – пробормотала я и тут же ощутила боль в боку. Это Оксанкина рука нырнула под одеяло и ущипнула меня.

– Ты не спишь, не волнуйся.

– Вот теперь я волнуюсь!

Если весь этот сюр происходит в реальности, то у одной из нас явные проблемы с головой.

– Короче, ты полюбишь Валечку. Сейчас я вас познакомлю, – Оксанка решительно встала с кровати.

– Постой! – заволновалась я. – Дай мне хоть одеться. Я ж не могу в таком виде предстать перед незнакомцем.

– Поверь мне, Вале фиолетово, как ты выглядишь.

– А мне вот нет! – продолжала настаивать я.

– Валя, выходи, – позвала Оксанка и, склонившись над рюкзаком, который я раньше и не замечала, щёлкнула молнией.

В образовавшуюся щель протиснулся пушистый рыжий кот и, отряхнувшись, возмущённо мявкнул.

– Так твой Валя – кот? – наконец дошло до меня.

– А ты что думала, я тебе мужика в дом притащила? – заржала Оксанка. – Хорошенький был бы подарок на годовщину знакомства.

В этот момент кот запрыгнул на кровать и по-хозяйски на ней развалился.

– Ты, вроде, говорила, что он воспитанный мальчик?

– Ну, я так предполагала. Он же не мой, – пожала плечами Оксанка.

– Ты мне с улицы, что ли, кота припёрла? – возмутилась я, разглядывая животное, которое в свою очередь с любопытством взирало на меня.

– Да, нет. Это кот моей мамы. Я ж тебе про него рассказывала.

– Не помню, – честно призналась я.

Оксана бывает не в меру болтлива, и я частенько пропускаю мимо ушей половину из того, что она говорит.

– Этот котик чует изменщиков за версту. У мамы многие его одалживают, проверить своих мужиков.

– Что за глупости?

– Почему же глупости? Осьминог, значит, может исход матчей предсказывать, а умненький котик, по-твоему, кобеля от нормального мужика не отличит? Ты бы своего-то тоже проверила на всякий случай.

– Спасибо, конечно, но в Дэме я уверена.

– Не хотелось бы напоминать, но Дэмиан твой тот ещё ходок был. Имел всё, что движется.

– Это в прошлом, – поморщилась я, не желая вспоминать все слухи, что ходили о моём женихе.

– Ну, бывших бабников не бывает. Так что, если Валя на него зашипит, задумайся стоит ли выходить замуж за такого ненадёжного пассажира, – посоветовала Оксана.

– Непременно, – процедила я сквозь зубы. – Ты мне для этого кота приволокла?

– Вообще-то, мне его оставить не с кем, – пришлось признаться подруге. – Мама с папой в санаторий уехали, а мне заботу о коте поручили, а тут мой Ричард вдруг звонит вчера. Решил сюрприз сделать, огорошил, что завтра на Мальдивы улетаем. От такого не отказываются, ты же понимаешь? Муж, и так злится, что я до сих пор документы не могу оформить, чтобы к нему в Англию отчалить. А я что сделаю, если у нас бюрократия повсюду? Короче, приюти котика. Ты мне подруга или где?

– У меня никогда раньше котов не было. Что я, по-твоему, должна с ним делать?

– Любить, кормить и никому не отдавать, – хохотнула Оксанка. – Тут ничего сложного. Пойдём, покажу приданое Валентина Кузьмича.

Пока подруга, вытащив меня из постели, волокла за руку в холл, я решила поинтересоваться, почему кота так странно зовут.

– Имя он заслужил за свой необычный талант, – пояснила Оксана. – Когда мама моя его ещё котёночком домой принесла, он на папу шипеть стал. Она в шутку и сказала, что это потому, что отец изменяет. А у родителя-то рыльце в пушку было. Он на колени бухнулся, стал прощения просить. Мама побила его, конечно, но простила. А папка потом признался, что, вероятно, из семьи бы ушёл, если б его кот на чистую воду не вывел. С тех пор котик и помогает блудных мужиков на путь истинный наставлять. И имя ему маман в честь Святого Валентина дала. А папа решил, что кот уважительного обращения требует, и отчеством его наградил. Отца-то Валькиного Кузей звали, поэтому и Кузьмич.

Пока Оксанка рассказывала, мы как раз дошли через всю нашу немаленькую квартиру до входной двери, около которой громоздились две объёмные сумки.

– Тут есть всё необходимое, – заверила меня подруга. – Миска для еды и для воды, корм, наполнитель и два лотка.

– Почему два? – машинально поинтересовалась я.

– Ну, откуда ж я знаю. Шло в комплекте к коту. Может, потому, что киска не маленькая?

Я оглянулась, чтобы убедиться. Валентин Кузьмич сидел в дверном проёме и взирал на нас с презрительным прищуром. Размер у котика и впрямь был внушительный.

– А сколько ему еды давать?

– Он тебе сам подскажет. Тут не ошибёшься, Валя так разорётся, если голодный, что опрометью понесёшься его кормить. Если еды не хватит, а это более чем вероятно, то купи любой корм, он не привередлив. В общем, разберётесь, а мне пора бежать.

Не дав мне опомниться, подруга подхватила свою шубу и выскочила за дверь. А я осталась наедине со слегка пугающим меня животным. Валя не сводил с меня глаз, и выражение у него на морде при этом было достаточно зверское.

Я вытащила котовое приданное, и пока расставляла миски по дому, Валентин неотступно следовал за мной, правда, соблюдая дистанцию.

– Всё нормально? – обратилась я к коту.

Валя не удостоил меня ответом, но его взгляд красноречиво говорил, что девушке, разговаривающей с котом, о нормальности можно забыть. Он разве что лапой у виска не покрутил, развернулся и скрылся из виду.

Слегка обидевшись, я пошла звонить маме. Родительница заставила меня в мельчайших деталях расписать наш отдых, и это несмотря на мои ежедневные отчёты. На сотом вопросе я сдалась:

– Мам, давай я сейчас соберусь, приеду за Тёмкой, и мы продолжим?

– Пусть Артём ещё немного у меня побудет? Нам так хорошо вместе.

По маминой интонации я сразу смекнула, что с моим сыном что-то не так, и заволновалась:

– Что происходит, ма?

– Да, ничего такого. Тёма приболел немного.

– Что с ним? – спросила я вмиг осипшим голосом. В моей голове уже проносились картины одна страшнее другой.

– Да, ерунда, Настенька, ветрянка.

– Что? Как, когда?

– Пару дней назад высыпания появились. Но ты не переживай. Он нормально переносит, хохочет, когда я его зелёнкой мажу.

– Почему ты мне не сказала? Я сейчас приеду!

– Тебе нельзя, Настя. Ты же не болела в детстве, а у взрослых эта зараза тяжелее протекает. Не приезжайте пока. Считай, что у вас с Дэмианом отпуск продолжается.

– Господи, что же делать?

– Да, расслабься, Настасья. Помнишь, что у тебя мама врач? Я обо всём позабочусь, а ты женихом зай…

Мама замолчала на полуслове, потому что где-то совсем рядом раздалось зловещее завывание.