– Так феи тут волшбу наводили, будь они неладны, – пробормотал все тот же старик, а мне было безумно любопытно, каким это образом у него голосовые связки сохранились. – Намагичили чего-то – и вот. Сидим, ужинаем. Отвару будете?

– Я поела, – предупредила я, стараясь не рассматривать сидящих внимательно. Так близко человеческий внутренний мир мне еще ни разу не представлялось разглядывать. – Чего колдовали-то?

– А кто его знает? Знали бы, так, может, уже давно бы на своих местах лежали. А так и в город не пойдешь – визгу будет, и тут сидеть как-то несподручно. Даже поесть-то толком не получается, – сплюнул старик мясо в костер, бросая туда же и кость. – Покоя нам хочется, госпожа ведьма.

– Дайте мне пару минут.

От костра я отошла. Вот вообще не представляла, что это за чары и как с ними бороться. Больше того, я не понимала причину, по которой кому-то понадобилось так по-дурацки воскрешать людей, а точнее, воскрешать частично, но разбираться-то нужно было.

Я уже настроилась на получение услуги. Самой найти фей будет гораздо дольше и проблематичнее.

– Ты там живой? – потыкала я ауха пальцем, отчего животина посмотрела на меня как на врага народа.

– Да уж живее, чем эти, – пробурчал он, усаживаясь мне на плечо, пока я ходила вдоль могил, рассматривая те, что были раскопаны.

– А чего тогда притворялся?

– Так зомби мертвых не едят, дурында. Им живых подавай, так что я на твоем месте тоже бы того.

– Ты же сам мне вещал про доброе и вечное? – усмехнулась я, невольно пересчитывая потревоженные могилы.

– Так это про доброе, но не настолько же вечное! И потом, феи с мертвецами не работают. Это все к некромантам.

– Значит, придется побыть некромантом, – пожала я плечами, возвращаясь к костру. – Простите, а вы не подскажете, вы именно в таком виде были… Ну… До оживления? – бегло окинула я взглядом собравшихся, стараясь ни на ком не задерживаться.

– Не знаю, – почесав лысый череп, ответил за всех старик.

– Я точно таким и был, – подали голос справа от меня. Совершенно живой мужчина смотрел прямо и открыто. Не знай я, что он фактически житель кладбища, поверила бы, что он по-настоящему живой. – Меня, считайте, перед самым оживлением захоронили.

– А меня за неделю до того, – поднялась относительно свеженькая дама в длинном платье и чепчике.

– А вас? – спросила я у старика. Видимо, он среди них был главным, раз отвечал преимущественно за всех.

– А меня лет уж пятьдесят назад. Я ужо и не помню.

– Все захоронения разного возраста, – взял слово герцог, который каким-то чудом оказался за моей спиной. Я едва не подпрыгнула, делая шаг в сторону.

– Имеет значение только место, – добавил некромант. – Все могилы находятся рядом, а это означает, что был эпицентр, от которого магия разошлась по определенному периметру.

– Хорошо, с этим разобрались, – покивала я, мысленно согласившись с этой теорией. – Но где еще один восставший? Могил я насчитала двадцать четыре, а здесь только двадцать три… Эм… Человека.

Некромант посмотрел на меня удивленно. Нахмурив брови, он вслух начал пересчитывать собравшихся, пока герцог де Зентье то же самое делал с могилами. Через несколько минут всем стало понятно, что я очень даже права. Я прямо-таки была горда за себя, а еще нами гордился белк, который все никак не затыкался, повторяя:

– Вот! Знай наших! Фея некроманту нос утерла! – Но услышать его, слава богу, никто не мог.

– Хорошо, только это никак не отменяет нашей проблемы, – напомнил мастер, возвращаясь к костру.

Отойдя на пару метров, он посылал весточку в академию, чтобы преподаватели и ученики разыскали недостающего господина.

Благодаря памятнику мы даже имя его узнали, когда провели перекличку присутствующих. Только это действительно мало что давало.

– Если его нет, – начала я рассуждать вслух, потому что так было гораздо проще, – то вполне вероятно, что именно его воскрешение и было целью, а значит, всех остальных просто зацепило ударной дозой чар. Такое ведь могло быть?

– Вполне, – задумчиво согласился Себастьян, расстилая на каменной скамейке свой плащ. Взглядом намекнув мне на то, что можно присаживаться, мужчина остался стоять. Я его тонкий намек тоже проигнорировала.

– Простите, мне нужно подумать, – решила я ретироваться, чтобы посоветоваться с Тучкой.

– Я могу помолчать, – скупо произнес герцог, отворачиваясь.

– Да нет. Боюсь, что этого будет маловато, – выдохнула я и только потом поняла, что сказала это вслух.

Одарив меня нечитаемым взглядом, Себастьян резко зашагал прочь, а я взглянула на звездное небо в поисках благоразумия.

– Вот совсем не подозрительно, – усмехнулся аух. – Прям вообще мужика не зацепила.

– Ты давай лучше думай, что с ними сделать могли, – вздохнула я, укладываясь на скамейку почти во весь рост. Тучка тут же запрыгнул мне на живот.

– А чего тут думать? Я пыльцы с такими свойствами не знаю. Разве что целебную с чем-то объединили, но я такого раньше не встречал. Правда, можно попробовать исправить. Есть такой цветок – Балгурия.

– Это же болеутоляющее! – вспомнила я выдержку из книжки, где описывались свойства цветов.

– Так-то оно так, но все зависит от количества и от формы. Пыльца – болеутоляющее, а отвар вытягивает любые чары, ослабляя и мага, и ведьму, и… Хотя ведьма-то, конечно, его не выпьет. Сразу распознает. Да и фея тоже – пахнет он нестиранными носками…

– Погоди-погоди, – перебила я. – То есть из живого он чары вытягивает, фактически ослабляя, но человек магию может себе вернуть.

– Магу достаточно пополнить резерв, а ведьмаку призвать Мать Природу.

– Но эти-то неживые. И не маги, – размышляла я вслух. – А чары на них наложены… Ты прав, может получиться. Если магия растворится, то пойдет обратный процесс. Только это, наверное, будет больно.

– Пыльца тебе в помощь, Сандра, – развеселился аух. – И вот что бы ты без меня делала?

– Успевала бы есть яблоки, – пожала я плечами. Мое настроение тоже заметно улучшилось. – Господа, я, кажется, нашла способ. Мне потребуется…

В короткий список вошла не только свежая и засушенная Балгурия, но и парочка букетов, которые лично я свежими в городе не нашла, а для дальней дороги их пыльца мне была просто необходима. Например, Кикироза придавала бодрости, а Лятая Ука, если верить книжке, позволяла ненадолго стать невидимкой. Прелестная вещь, если путешествуешь одна и боишься всего на свете.

Цветы мне доставляли на постоялый двор в несколько этапов. Вместе с первыми притащили внушительный котел, который нагревался с помощью положенного внутрь зачарованного камня. Еще я попросила найти пустую бочку, а вот воду для меня таскали сыновья хозяина таверны, но первым делом я занялась свежими цветами. Собрав пыльцу, расфасовала ее по мешочкам, не забывая подписывать.

Что именно я собираюсь делать с растениями, мужчинам я не говорила, чтобы ненароком не сболтнуть ничего лишнего. Пусть думают, что зелье варю, – целее буду. Правда, повозиться все же пришлось. Это был мой первый в жизни отвар, и я боялась его испортить, потому что Балгурия оказалась хоть и не сильно дорогой, но редкой. Да и помочь хотелось. Я помнила, для чего я это делала, и надеялась, что в случае победы мужчины на попятную не пойдут.

– Ну и вонь, – простонал Тучка, на глазах превращаясь из голубого в зеленого зверька.

Я и сама, честно говоря, едва сдерживалась. Спасало то, что ела я уже давно – ночь за окном стояла такая, что хоть глаз выколи. Правда, проветрить комнату однозначно требовалось, да и я была рада прогуляться, а потому спустилась вниз на первый этаж, чтобы заказать себе перекусить и попросить о помощи. Поднять котел сама я не смогу, а перелить его содержимое в бочку было необходимо.

Да только, как оказалось, посторонняя помощь мне не потребовалась. На первом этаже таверны за одним из столов сидел Себастьян. Увидев меня, он поднялся и галантно отодвинул для меня соседний стул, видимо предлагая присесть.