Сегодня она опять по обычаю пришла ко мне. Хотя почему-то была в очень взвинченном состоянии. Более сбивчиво, чем обычно начала рассказывать мне о том, что сегодня ее посетил сам сиятельный господин герцог. Я тут же напрягла слух, желая из потока непристойностей и восхвалений вычленить хоть крупицу полезных сведений о моем враге, так как в том, что нам с ним еще предстояло столкнуться, я не сомневалась. Ведь не просто так он прислал ко мне лекаря? Уж явно не из-за раскаянья в содеянном или жалости. И подслушанный в мое второе пробуждение монолог некроманта вспоминался в той части, что теперь я "от него никуда не денусь", – это сильно меня настораживало и заставляло переживать.

Тем временем Вилла как-то особенно занервничав, подала мне большую кружку с неизвестным настоем.

– Быстро! Пей до дна! – раздраженно сказала она, при этом изо всех сил стараясь казаться заботливой. – Лекарь велел срочно выпить.

Я не торопилась выполнять ее распоряжение, интуитивно чувствуя, что что-то тут не так. О какой срочности идет речь, если она сидела и трепалась со мной о пустяках битый час? Да и лекарь у меня был днем, а я не слышала, что он делал никакие-то новые назначения, тогда как в поданной таре был явно незнакомый мне отвар.

Видя, что я не спешу, девушка неуклюже разжала мне челюсть и влила отвар сама. Сил сопротивляться, к сожалению, у меня еще не было.

– Ты не должна была выжить, тварь! – злобно заговорила отравительница мне на ухо. – Это меня он должен был выкупить, а тут вмешалась ты! Ненавижу! Сдохни! – тут же выбегая из комнаты.

Внутренности начало сводить болью. Я начала поддаваться панике и понимала, что даже никого не могу позвать на помощь. Хватило сил только засунуть себе два пальца поглубже в рот, вызвав рвотный рефлекс. После очистки желудка сильно лучше не стало. Уже теряя сознание увидела, как из ниоткуда появилось темное облако, из которого вышел Хорнрейвен.

Очнулась я от нескольких голосов. Приложив силы, открыла глаза и увидела в своей комнате сборище народу. Напротив меня стоял герцог, перед ним спиной ко мне стояли, вытянувшись по струнке, все те немногие, кто посещал меня в последнее время: Вилла, лекарь, Бона и даже сама Венама.

– Я требую объяснений! Что происходит? – от вида Морулуса веяло яростью, хотелось спрятаться. – Почему она отравлена? Я лично каждому из вас приказывал о ней заботиться!

– Она сама… – неуверенно начала Вилла.

– Да мне плевать! Я заплатил тебе за то, чтоб ты за ней следила! – девушка сжалась от ужаса. – И вообще, с чего ты взяла, что она сама это решила?

– Господин! Мы с ней всегда были самыми близкими подругами, – тут мне очень захотелось вмешаться, но, подумав, я решила досмотреть этот сюр до конца. Если никто не обратит внимания, что я уже в сознании, есть шанс услышать что-нибудь интересное. "Неужели эта глупая девка не понимает, что я приду в себя и сдам ее со всеми потрохами? Или ее еще не обрадовали, что я выживу? Или она думает, что в ее версию поверят больше?" Пока я думала, Вилла продолжила:

– Сегодня я, как всегда, зашла вечером проведать бедняжку, я каждый день прихожу и делюсь с ней новостями. Я надеялась, она так быстрей придет в себя. А сегодня Лу впервые заговорила со мной! Расплакалась, жаловалась, что не знает, как ей дальше жить без ее красивого лица, – возобновила врать эта су… существо. – Я побежала за успокоительным, а она в это время, видимо, смешала свои лекарства и выпила. При ней же знахарь говорил, какие лекарства нельзя разом употреблять, потому что яд получится. Я думаю, нам просто надо смириться с ее волей. Не будем оплакивать ту, которая сама выбрала свою судьбу!

– Ваша Светлость! – вмешался лекарь. – Я бы не доверял этой женщине. Она не раз показывала свое негативное отношение к моей пациентке. Если вы помните, я даже просил ее заменить.

– Меня не интересует ничье мнение, – герцог зло обвел стоявших перед ним взглядом, – как она очнется, спросим у нее.

– Как? Она очнется?! – взвизгнула Вилла.

– Она пока не разговаривает, – одновременно немного взволнованно сказал лекарь.

Тут уж я не выдержала и решила, что настало время вмешаться:

– Вообще я уже очнулась и разговариваю, – громко сказала, с трудом садясь на кровати.

Моя фраза была встречена шокированными взглядами почти всех присутствующих, один герцог не выглядел удивленным. Хотя да! Он же единственный стоял лицом к моей кровати, наверное, успел заметить, что я открыла глаза.

Надо отдать должное, лекарь быстро пришел в себя и начал меня осматривать.

– Я так понимаю, вы не подтверждаете версию этой девушки? – Хорнрейвен был раздражен и серьезен, хотя, когда я посмотрела в его глаза, мне почудилось там удовлетворение.

– Эта девушка и есть виновница, – я еще не успела договорить, как из руки Морулуса вылетели черные ленты, которые моментально опутали Виллу. Ее лицо исказила гримаса боли.

– Девушка признана виновной, я заберу ее с собой и сам извещу стражу о попытке убийства моей дочери, – тон герцога не допускал возражений.

– Как дочери? Какой дочери? – потрясены были все в комнате.

– Сегодня я подал прошение королю о том, чтобы милая девушка, пострадавшая по моей вине, была отдана под мою опеку, так как я сильно раскаиваюсь в случившемся недавно инциденте. При моей заботе восстановление будет более быстрым и качественным, чем в занюханном борделе, – раскаявшимся мой будущий папаша точно не выглядел, в его взгляде я увидела предвкушение, – прошение, естественно, будет одобрено, скоро будут готовы все документы. Госпожа Венама, не волнуйтесь! Вам я, конечно же, оплачу стоимость этого ребенка, – герцог ясно наслаждался устроенной сценой, – а тебе, моя дорогая дочурка, – горящий тьмой взгляд темного мага устремился на меня, – эта шлюха станет моим первым подарком. – Не дожидаясь реакции остальных, герцог вышел из комнаты.

Как только за мужчиной закрылась дверь в комнате поднялся гомон, женщины начали обсуждать произошедшее.

– Дамы! Я прошу покинуть комнату. Я должен осмотреть пациентку, – сказал лекарь нетерпящим возражения тоном.

Когда все покинули помещение, старый лекарь продолжил тщательный осмотр.

– Я вас хочу поздравить. Эта попытка убийства, видимо, подстегнула вашу регенерацию. Что очень удивительно! Ваш резерв полностью опустошен, зато кости все срослись, – лекарь неуверенно посмотрел на меня. – Энергию я в вас сейчас волью, и резерв понемногу восстановится.

– Я не понимаю. Что за резерв? И где он у меня, – у моего тела были самые расплывчатые воспоминания о магии. Знаний у Лу не было никаких по этому вопросу, зато куча сплетен, и только несколько раз при ней творили заклинания: пара пассов руками заклинателя, и сразу виден эффект, никаких ниток, как при работе лекаря, подавальщица не видела. А вот моя память подсовывала многочисленные варианты, почерпнутые из прочитанных в огромном количестве фэнтезийных книг, в том числе и по вопросу энергетических линий и нитей.

– Э… – мужчина смущенно улыбнулся, – не уверен, что именно я должен об этом вам рассказывать, но вы – маг. У каждого мага есть свой энергетический резерв. Это не часть тела… Давайте подробнее вы спросите у вашего опекуна? Он в любом случае будет вас обучать. И как маг он намного сильнее меня. Я не смогу так толково объяснить, как он. Да и права не имею.

– Спасибо, что хоть немного рассказали. Но я не могу быть магом! У меня никогда не было способностей!

– Скорее всего, дар проявился из-за того, что вам грозила смертельная угроза. Энергия высвободилась и спасла вас. То, что раньше магия никак себя не проявляла, – это нормально. Обычно дар раскрывается в восемнадцать-двадцать лет. Так что у вас еще рано это произошло, – тут Мед Стараг нахмурился, – давайте закончим этот разговор. Герцог может разозлиться, узнав, что рассказываю вам об этом. Тайны магии может раскрывать только учитель своему ученику, будь то частный учитель или учитель в Академии магии.