– Позвольте представить, мой бессменный управляющий и дворецкий Дариус, – герцог с интересом смотрел за моей реакцией, – Дариус, – это Лузанна, моя новая подопечная и ученица. – Я с интересом продолжила осматривать живой труп, очень хотелось его вскрыть и посмотреть, какие процессы там происходят, понять, каким образом тело до сих пор функционирует, несмотря на явные признаки смерти. Да и узнать точную причину смерти тоже хочется, а это можно сделать только после вскрытия. Я, конечно, предположила ТЭЛА – самое частое явление в таком возрасте по данным признакам… В общем, замечталась я. А Морулус, видимо, устал ждать. – Детка! Приди в себя! У тебя есть какие-то вопросы?
– Конечно, есть! – не отрываясь от дивного зрелища, ответила я. – Как тело, умершее от удушья полдня назад, может ходить и говорить? Для установки точной причины смерти хотелось бы уточнить у Дариуса, какие ощущения у него были незадолго до смерти? И можно ли произвести вскрытие трупа?
– Что?! Ты его не боишься? – удивленно уставился на меня некромант. – Хочешь произвести вскрытие? Не ожидал я такой реакции от юной глупышки. Ты вообще откуда все это знаешь? Удушье, свежесть трупа…
– Эмм… – спалилась. Зачем только я рот открыла? Но как же я соскучилась по любимому делу. Нет, не трупы, конечно, вскрывать соскучилась, по операциям соскучилась, но,
за неимением первого, второе тоже вполне подойдет. – Вы понимаете, я немного интересовалась, хотела знахаркой стать, мне один из клиентов даже книгу одолжил почитать… По анатомии, – мои объяснения выглядели нелепо и неубедительно, но моментально придумать что-то более правдоподобное мне фантазии не хватило.
– Книга по анатомии? Клиент одолжил в борделе? Что-то я сомневаюсь, – маг задумался ненадолго, – ладно, сейчас у меня мало времени, но к этому разговору мы еще вернемся. И я надеюсь получить правдивые ответы на свои вопросы, – настроение Мора резко улучшилось, – рад, что мои слуги тебя не будут пугать. – Далее, скорее больше для себя, чем для окружающих, темный тихо пробормотал. – Да и поработать можно будет по теме модификации трупов, раз не боится мертвяков, даже если дара некромантии не найдем… Поднимать их, конечно, не сможет, но делать заготовки для меня, почему нет? – некромант встряхнул головой. – Вы еще здесь? Я же сказал, я опаздываю! Убирайтесь! Дариус, накорми нашу девочку и покажи ей покои.
После такой гневной тирады хозяина Дариус быстро выволок за руку меня из кабинета.
– Миледи, пойдемте, я приготовил вам комнаты недалеко от господина, – немного нервно заговорил управляющий, – но, если вас они не устроят, я с радостью покажу вам другие.
– Дариус! Вы знаете мою историю? Я не миледи, я обычная девушка, волею судьбы принятая в богатый дом. Если б не непонятно откуда взявший дар, меня бы тут не было! Обращайтесь ко мне просто Лу, – я хотела наладить дружеское отношение со всем персоналом в замке. Мало того что доброе общение позволяет быстрее привыкнуть к незнакомому месту, еще и слуги обычно самые осведомленные люди о делах хозяина. Их часто не замечают, считая деталями интерьера, и ведут при них беседы, непредназначенные для посторонних ушей. Если мы подружимся, надеюсь, что смогу узнать что-нибудь интересное о владельце замка. – Скажите, могу я вас называть просто Дар?
– Конечно, госпожа, называйте как удобно. И позвольте вам разъяснить, – зомби неуверенно посмотрел на меня, – с той минуты, как вы стали подопечной герцога, несмотря на все, что было до этого, вы стали миледи! Я бы посоветовал вам к этому привыкнуть. Хозяин сам может относиться к вам как захочет, но будет в ярости, если кто-то другой не проявит должного уважения к вам даже в мелочах.
– Спасибо, Дар, – я ненадолго задумалась. Ведь действительно, я – приемная дочь, и нанесенное мне оскорбление автоматически ложится и на Морулусаю – Но, хоть когда мы наедине, обращайтесь ко мне по-простому.
– Это честь для меня, – подмигнул Дариус, – мы уже на месте, позвольте вам показать ваши покои.
Моими покоями оказались аж три смежных просторных комнаты. Все светлые, выдержанные в песочно-бежевых тонах, хорошо освещенные за счет огромных окон. Полы во всех помещениях устланы шикарными коврами с высоким мягким ворсом. Из коридора пришедший человек оказывается в уютной гостиной. Небольшой круглый стол на четверых стоял в дальнем углу недалеко от окна. Справа находится изумительно красивый камин, украшенный бесподобными изразцами с растительным орнаментом. Перед ним стоял длинный низкий журнальный столик, вокруг него буквой "П" расположился еще более низкий, всего сантиметров двадцать от пола, диван в восточном стиле. Из гостиной можно было пройти в спальню и кабинет. Кабинет достаточно просто обставлен: огромный письменный стол у традиционно большого окна, пара стульев с мягкими сиденьями и спинками, несколько стеллажей для книг (в данный момент пустых) и шикарная кушетка Рекамье для отдыха. Спальня была поистине королевской: огромная кровать под бархатным балдахином, удобный туалетный столик-трельяж с большими зеркалами и выходы в просторную гардеробную и уборную. Про последнюю хочу рассказать подробнее. В борделе канализации и водопровода не было. Мылись в обычной деревянной лохани, натаскивая воду ведрами, что меня – жительницу двадцать первого века – ужасало. В замке же ванна была представлена огромным углублением в полу, больше похожим на бассейн. Вода подавалась сюда напрямую из колодца по трубам, правда, только холодная. Для нагрева воды рядом с бассейном лежал специальный артефакт. Туалет был больше похож на высокий горшок для взрослых, однако "утилизация отходов" происходила с помощью очередного магического приспособления. Как сказал Дариус, такие устройства могли позволить себе только очень богатые люди за счет большого количества потребляемой энергии этими артефактами.
После осмотра своих новых владений в мою гостиную подали обед из шести блюд: непонятный суп, овощной салат, мясо какой-то птицы с картошкой-гарниром, десерт и компот. Еда была выше всяких похвал, но ее количество очень сильно смущало. Особенно после второго… Когда я сидела, откинувшись на спинку стула, и ела оставшиеся вкусняшки. Глазами ела. Потому что места во мне больше не было, от слова совсем. "Встань, попрыгай – утрамбуется!" – съязвил мой внутренний голос. Но сил не было, все ушли на переваривание принятой пищи. Желудок резко начал давить на веки… Как в народе говорится: "После сытного обеда по закону Архимеда полагается поспать", всегда этот закон нарушала, но сегодня надо прислушаться к народной мудрости.
Все мои раздумья прервал управляющий. Перед обедом я попросила его познакомить меня со всеми слугами. Он и привел. Их оказалось немного: старуха кухарка – Бонита, женщина средних лет, Серва – уборщица, прачка и посудомойка в одном лице (я так понимаю, в местной иерархии слуг занимает самую низкую позицию) и молоденькая девушка Дили – мне ее представили как мою личную горничную. В замке были еще слуги, например, личный слуга Морулуса и конюх, но меня с ним не познакомили. Дарулус сказал, что есть еще слуги для капитальной уборки замка, но их поднимают только раз в неделю непосредственно на время работ. Что примечательно, все слуги были умертвиями разной степени свежести, но при этом общались и вели себя как живые. Только по неизбежным посмертным изменениям было видно, что тело уже мертво.
Но пообщаться с персоналом мне было не суждено, из портала неожиданно появился герцог.
– Что за собрание? Быстро разошлись, – недовольно начал он, – давно, видимо, я вами не занимался, раз распоясались. Толпой! К моей подопечной! – персонал очень быстро покинул помещение.
– Ваша Светлость, – осторожно перебила, – это я попросила их прийти. Мне захотелось познакомиться. Тем более слуги в вашем замке такие… ммм… интересные.
– Интересные? Девочка, ты просто прелесть! Первая, кто применил такой эпитет к ним, – на лице у Мора появилась подобие улыбки, – хотя обычно эпитетов у людей для них не находится. Они в панике стараются сбежать. Или находятся те, которые не пристало употреблять в высшем обществе. Ладно, я не за этим пришел. Сейчас я перемещу к тебе портниху, крайне желательно, чтобы дальше твоих покоев она не заходила. Боюсь, ей мои холопы не покажутся интересными.
