Глава 1.

«Четыре человека».

Город Нерск. Цех заброшенного завода «РечМаш». Сентябрь 2017г.

– А долго ещё ехать? – послышался голос с заднего сидения.

– А что, ты куда-то торопишься? Светка тебе надолго уезжать не разрешает? – насмешливо ответил водитель.

– Слушай, ты не переживай. Она знает, что ты поехал с нами. Я и сама долго ездить не хочу. И ребята тоже торопятся. Не нагнетай обстановку. И панику не создавай, – успокаивала сидящая рядом девушка.

– Да я ничего не нагнетаю. У меня просто какое-то… плохое предчувствие. Вот и всё.

– Вот предчувствие своё нужно было дома оставить, вместе с его обладателем, – донеслось с пассажирского сиденья.

– Колян, сами же всё понимаете. Света, конечно, ничего не скажет, но объяснять мне всё равно придётся, зачем я с вами посреди ночи за каким-то чёртом отправился. Да еще и в заброшенное здание. На развалины. Не любитель я таких вылазок, знаете ли.

– Юля, уйми его, – обернулся водитель, смотря на девушку грозным взглядом.

– А я что? Мне и самой неуютно.

– Сейчас уже подъезжаем. Говорил же, недалеко. Если бы не дорога, я бы быстрее доехал, – сказал Артём.

– Так, а что там всё-таки? – поинтересовался Николай.

– А вот если повезёт, то сами всё увидите. Всё, успокойтесь, мы подъезжаем.

– Если повезёт? Это как? – искренне удивился Семён.

Машина остановилась в десяти метрах от бетонного блока, перегородившего путь. Дорога позади него шла вдоль огромного здания, с трудом различимого в свете тусклых фар, а моросящий дождь сводил видимость к минимуму. Серые стены давно опустевшей постройки, украшенные хаотично расположенными оконными проёмами, усиливали и без того присутствующую в ребятах тревогу. Усугубляли её крайне пасмурная погода и тёмное время суток.

Автомобиль ещё какое-то время стоял, освещая грязную лужу, которой являлась дорога к главному входу. Когда фары погасли, в салоне засверкал свет ручных фонарей, а пару минут спустя из салона вышли четыре фигуры. Пройдясь по зданию белыми лучами, все четверо побрели в сторону ржавых ворот, обходя и перескакивая лужи. Внутри крыша хоть частично, но защищала от дождя, позволяя лучше осмотреться.

– Артём… Артём, а что мы тут ищем? Ты ведь так и не объяснил.

– Мы ищем нечто… необычное, Юля. Понимаете, – Артём повернулся к друзьям, – вчера я возвращался от родителей, примерно в это же время, и с дороги заметил, что тут очень ярко… в общем, яркое красное свечение. Мне не объяснить.

– И всё?! – возмутился Николай.

– И всё. А вам что, это неинтересно? Понимаете, свет был ярко-красным и… очень мощным. Я такого никогда не видел.

– И от чего ты решил, что сегодня мы тоже его увидим? Мало ли что это было. Стопаки, может, горели. Заехала сюда тачка, парень с девочкой захотели уединиться…

– Нет, Сёма, стопаки такими яркими быть не могут. Ты просто не представляешь, насколько свет был ярким. Деревья на том берегу стали красными, будто в закате. А потом… он плавно погас. Минут через десять всего.

– И что, никто больше не видел этого? – скептически произнёс Николай.

– Никто, наверное. Не знаю. На дороге никого и не было вчера, потому что мимо меня ни одной машины не проехало. По крайней мере, в это время.

– Ты ведь не хочешь тут стоять, Артём? Ребята, давайте уже пойдём, тут ничего нет. Пожалуйста, – испуганным голосом проскрипела Юля.

– Я сейчас всё осмотрю, и поедем. Вы со мной?

– А что, есть варианты? – пробормотал Семён, следуя за другом.

– Есть. Сразу домой ехать, – прошептала Юля.

Изучение инцидента, связанного со свечением в этом здании, было первым проявлением интереса к постройке за последние пятнадцать лет. До этого на её территории промышляли лишь собиратели и подростки, расписывающие стены цветными орнаментами. Один из цехов Нерского «РечМаша», где когда-то обслуживался и ремонтировался малый водный транспорт, потерял свою рентабельность ещё в начале нулевых. Как и многие объекты памяти Советского Союза был со временем растащен на чёрные и цветные виды металлов.

Чтобы не стать инициатором распространения паники среди друзей, Артём поспешил первым убедится в отсутствии причин для волнения, что, надо признать, давалось ему довольно сложно. Как он уже отмечал в дороге, будь его воля, он бы армию сюда привез.

– Как я уже говорил, я бы армию сюда привез, но в мою машину влезли только вы.

– Шути, шути, комедиант, – отозвался Семён, освещая бетонные колонны, покрытые осыпающейся краской.

– Ребята, а куда мы? – жалостно произнесла Юля.

– Сейчас дойдём вон до теее…

– Тех? – помог Николай.

– Смотрите, – шёпотом выдавил Артём, направляя фонарём в сторону.

– Чего? Куда смотреть то?

– Колян, ты слепой? Видишь, луча нет. Там какое-то чёрное облако.

– Я так ничего не вижу, – начал переживать Семён, – коптит что-то?

– Ничего там не коптит! – сквозь зубы прошипел Артём, водя лучом то на стену, то в проём. – Видишь вот так есть пятно, а так нет!

– Тёма, пойдёмте, пожалуйста, к машине, поехали домой, я очень боюсь.

– Сейчас Юль, секунду, – приближаясь к объекту своего удивления, произнес Артём, – всего одну секунду…

До стены было не меньше десяти метров, может даже больше. Парень шаг за шагом приближался, не забывая направлять фонарем внутрь светопоглощающего прямоугольника. Его поражало отсутствие пятна света на стене. В темноте было невозможно разобраться в деталях, но в одном он был убеждён – это не являлось стеной, покрытой матовой краской или стеной, обтянутой чёрной материей. Это был объёмный физический объект, состоящий из чёрного дыма, либо какого-то газа. Во всяком случае, страх не позволил подойти ближе, чем на три шага. Артём всматривался в темноту, думая о том, что кто-нибудь в тот момент может всматриваться в него самого. О таком он совсем недавно читал в какой-то художественной литературе, откуда и подхватил выражение. Место, на котором он стоял, находилось ровно под здоровенной брешью в крыше, вода стекала по лицу, заливала глаза. Чёрная пелена до такой степени заворожила его, что появление друзей рядом было оставлено без малейшего внимания. Теперь уже все четверо пронизывали взглядом переливающийся чёрный дым, будто пытаясь пробиться взглядом сквозь него.

– Как вы думаете, – пронзил тишину тонкий голос Юли, – куда нужно о таком сообщать?

Все молчали. Никто не знал ответа на этот вопрос. Никто его даже не услышал. Они просто продолжали смотреть как угольно-чёрный комок дыма медленно переливается своей тёмной субстанцией на фоне освещённых стен. Это было настолько увлекательно, что никто и не заметил, как сквозь него стали пробиваться бледные красноватые лучи. Спустя две минуты это стало настолько очевидно, что друзья пришли в сознание. Внутреннюю часть помещения медленно начало заполнять алым заревом. Интенсивность бьющих лучей становилась всё больше, обдавая неподдельным теплом. Каждый искренне надеялся на то, что этот свет, разрезающий тёмную ночь, не смертелен и не опасен для него.

Глава 2.

«Костёр».

Город Нерск. Неизвестная местность. Август 2018г.

Пробираясь через полевую траву, сорняки и кусты, Вадим не мог не отметить, что участок был весьма удачно спрятан от посторонних глаз. Оставалось только найти зелёный домик, ключ от которого тёплым металлом ощущался между пальцами в кармане куртки. День медленно и упрямо катился к своему завершению, солнце стремилось залезть в землю на горизонте. Вадим осознавал, что если он не отыщет дом в течение часа, то ему придётся шариться уже в темноте, что в разы затруднит этот процесс. И как только эта мысль промелькнула в его голове, за жёлто-зеленой кроной кустов и деревьев показалась крыша маленького строения, покрытая сморщенным рубероидом. Можно было выдохнуть с облегчением, ночевать на траве не придётся.