– Не расслабляться! – вновь вострубил Лимонов. – Первый отряд ставить палатки. Второй отряд разжигать костер, где, я покажу. Девочки на кухню к Наталье Сергеевне. Третий отряд к Василию Васильевичу.

Лагерь представлял собой давно обжитую площадку. Из бревен сбита обеденная зона: длинный стол и скамьи вдоль него. Кострище любовно обложено булыжником. Имелись зоны для волейбола, футбола и даже дискотеки. Цивилизация гармонично втиснулась в этот небольшой уголок природы, с каждым годом все больше растворяясь в нем. На спортивных площадках буйствовали одуванчики, кое-где выскочили тоненькие деревца, совсем еще детки, обеденный стол начинал зеленеть темным добротным мхом. Серые палатки вытянулись в линию вдоль реки, в воздухе стоял гул обрадованных голодных комаров.

После обеда за столом в изломанной тени старой кривой черемухи собралось все руководство похода на деловую пятиминутку. Все педагоги здесь бывали не раз, любили эту черемуху, которая таила в себе массу историй: перевернутые гнезда с птенцами и их спасение, разбитые руки-ноги любителей лазить по веткам, спуск приведения с верхушки дерева пацанами-шутниками и много, много чего еще можно было вспомнить, глядя на взлохмаченный силуэт реликта. Все педагоги, слегка утомленные от солнца, еды, походной суеты, ожидали обычных шуточек и анекдотов от главного балагура Сергея Ивановича, его перепалки с Лимоновым, напрочь лишенного чувства юмора и состязания с интеллигентным и эрудированным Василь Васильевичем. Но все пошло немного не так…

Василий Васильевич поднял руку, чтобы обратить на себя внимание развеселившихся коллег:

– Внимание! Прошу тишины! Информация к размышлению по продолжению нашего похода.

– Да вы что! Дайте детям отдохнуть! – встревожилась Наталья Сергеевна. Чувствовалось, что ей самой до жути не хотелось куда-то там идти.

– Да потише, друзья! Я об этом и хочу сказать. – Василь Васильевич поднял свой телефон. – Пришло предупреждение МЧС. Надвигается ливень с сильным ветром. Очень сильным. Возможен ураган.

Все разом замолчали.

– При чем на всю неделю нестабильная погода. Какие предложения?

– Ну, возвращаться это будет слишком, – заявил Лимонов. – Я должен провести мероприятие в любых условиях, – и на лице его отразилось суровость и непреклонность военрука.

– Давайте здесь и останемся. Разместились компактно. Мы в низине. Лес прикроет от сильного ветра. Так сказать, окопаемся, как индейцы, – предложил Сергей Иванович.

– Кстати, при таких экстремальных условиях они честно получат свои значки, – закивала Ольга Борисовна.

Наталья Сергеевна облегченно вздохнула; идти некуда не придется.

– Значит, я объявляю ребятам об урагане… – решительно встал Василь Васильевич.

– Зачем же им сообщать? – встревожилась снова Наталья Сергеевна.

– Действительно, – поддакнул Лимонов. – Может ураган стороной пройдет, а мы панику посеем.

– Но как мы объясним детям, что остаемся? – не понял Василь Васильевич.

Лимонов скривился:

– А ничего объяснять и не надо. Они еще и обрадуются, что все пять дней у речки отдохнут. Я этот народ знаю.

– Нехорошо это, – пробормотал Василий Васильевич, но его никто не услышал.

Рита сидела прямо у воды, рассеяно глядела перед собой и грызла травинку. « Сможем помыть сапоги в этом ручье» – вспомнились его слова.

Неподалеку играли ребята в волейбол. Мяч отлетел и плюхнулся рядом с ней. Она вскочила, подбросила мяч и привычным движением послала его точно на площадку.

–Здорово! Иди к нам! – закричали игроки.

–Не-а. – отозвалась Рита.

Она снова плюхнулась на траву и с удовольствием вспоминала новые знакомства. Взгляд ее скользил по тихой воде, склоненным ивам на противоположном берегу, белому пушистому облачку, похожему на поросенка…

– Вы так одиноки, мадемуазель! Не составить ли вам компанию, – Никита стоял перед ней во всей красе и широко по-американски улыбался.

– Садись, Скайвокер, – насмешливо сказала Рита.

– О прекрасная Маргарита! Когда мы выйдет из этой лесной ложбины, я подарю тебе целое поле цветов. Нет, это будет море цветов. В них можно будет искупаться с головой, как некогда Клеопатра купалась в розовых ваннах. У нас будет полевая, нет, луговая ванна.

Девочке стало весело, и в глазах запрыгали озорные чертенята, которые так и подбивали хозяйку съязвить на эту напыщенную тираду.

– Потом мы через мостик, построенный самими эльфами, перейдем эту речку и поднимемся на невысокий холм, и я

подарю тебе прекрасный вид с высоты на зеленый лесной океан. Он споет тебе свою хвалебную песню. Ты когда-нибудь слышала, как поет лес, Я, честно говоря, тоже не слышал. А дальше мы спустимся по лесной дороге в густой, непроходимый лес, где живут лешие и кикиморы.

– Ты это серьезно? Весь путь выучил? Или это бред сивой кобылы?– засмеялась Рита.

– Ну, кобыла тут не при чем, а запоминать там нечего, все не просто, а очень просто. А вот как мы пройдем… Особенно с таким, как Лимонов. Слушай, он, по-моему, нормально говорить не умеет, только через эту штуковину. Во, через рупор. По лагерю с ним ходит.

– Ага, и спит с ним в обнимку, – Рита вдруг ярко это себе представила и снова прыснула от смеха. – Как мент с боевым оружием, так наш Лимонов с рупором.

– Это точно, – радостно поддержал ее Никита. – Кто ж будет строить народ парами на сбор землянички?

– И по свистку купаться!

– Он будет громогласно объявлять, кому какую песню петь под гитару.

– Нет! Он сам в рупор песню про кузнечика споет!

«Всем собраться на пятачке у палаток! Срочно!», – заорал репродуктор.

– Во-во, сейчас начнется, – предсказал Никита. – Детский сад.

Они двинулись на пятачок.

Василь Васильевич оглядел собравшихся и объявил:

– Друзья мои! Девчонки и мальчишки! Мы решили вам преподнести небольшой сюрприз! На все пять дней мы остаемся лагерем здесь! Здесь прекрасное место: рыбалка, грибы, ягоды, у нас обширная культурная программа. Скучать не будем, я вам гарантирую!

– Ура-ра! – раздалось вокруг.– А мобильники отбирать не будут? А ноут здесь есть, где подключить?

Вась. Вась облегченно вздохнул. Вопросов, которых он так боялся, не возникло. Наверное, Виктор Леонидович прав, и детей перестали манить новые, неизведанные открытия.

Никиту будто облили холодной струей из-под шланга в дикую жару.

– Я чего-то не понимаю… Да мы тут со скуки свихнемся. С какой стати…

Никита не двигался с места и что-то лихорадочно соображал. Нет, он не хотел, не хотел потерять этот шанс:

окунуться полностью со всеми потрохами в жизнь следопыта, новая знакомая-амазонка, неожиданные приключения, которые обязательно, непременно должны произойти, возможность как-то себя проявить. А вместо этого – детский лагерь на лужайке. Подъем, обед, мероприятия и отбой.

– Ну, что, Скайвокер, сушим весла? Прогулка отменяется, – насмешливо сказала Рита.

– Что?

Лихорадочная мысль вдруг пронзила его, как электричеством. Безумная мысль! Но он ухватился, как за спасительную соломинку. Спасти, нужно непременно спасти эти летние дни.

– Слушай, а… давай сами пройдем этот путь? Я знаю, как идти. Всего 120 километров. Вразвалочку можно дойти за два дня.

– Ты шутишь? – не поверила Рита.

– Конечный пункт – туристическая база «Красный Сокол». От туда нас должны были вывезти на автобусе. Там всегда есть люди.

– Вдвоем?

– А почему нет? Остальные все в восторге от этого оригинального решения.

–– А ты так уверен, что не заблудишься, любитель ездить на «Лексусе»

– Риточка! В этой голове, – он похлопал себя по аккуратно уложенным волосам, – как в сейфе: все кладется и ничего не исчезает. Да и гугл карты на что?

– Ну, если ты так уверен… , – тихо и медленно прошептала девочка – Я согласно… Даже прикольно!

Ритино сердце лихорадочно забилось от неожиданной авантюры, румянец вспыхнул на загорелых щеках. А из-под прикрывших ресниц глаза блеснули в неподдельном азарте.