— Успокойтесь, Ваше высочество, прошу вас! — примирительно поднял руки Советник. — Я и сам не хотел этого делать, просто… Пытался представить один из вариантов. — мужчина, вздохнув, на мгновение отвернулся, а когда его глаза вновь встретились с принцем, в них двумя холодными огоньками мерцал стальной блеск.

— Тогда, в таком случае, у меня для вас остался только один вариант, Ваше высочество… — негромко проговорил он, надавливая на каждое слово. — И, боюсь, в вашем случае он единственный, что гарантирует вашу абсолютную безопасность.

— И… Что же это за вариант, господин Советник? — хрипло спросил Дерик.

— А вариант такой… — и старик рассказал принцу то, что он задумал.

— Нет! Нет! Только не это! — не выдержав, зарыдал юноша, едва услышав предложение Советника. — Эта девушка не заслужила такого! Неужели нет иного способа спастись?! Боже, Советник, я этого не вынесу!

— Вынесите, Ваше высочество, вынесите! — холодно ответил старик. — Вам придется! Если хотите сохранить ваш титул, положение, и будущую корону, вы сделаете все, как я вам скажу! Учитесь отвечать за свои поступки, мой принц, вы же будущий глава королевства, так не совершайте больше подобных ошибок. И вы правы! Эта бедная девушка не заслужила такого, но отвечать за ваши развлечения придется ей!

Дерик, не найдя больше что ответить, лишь закрыл глаза, позволяя бегущим из них слезам чертить на его лице влажные дорожки.

— Когда мы прибываем в следующий по расписанию порт? — жестко глядя на плачущего принца, спросил Советник.

— Через два дня… — продолжая всхлипывать, прошептал юноша.

— Гмм… Если не ошибаюсь, это же будет город Минор, королевство Рейн? Отлично! Вполне подойдет! — мрачно улыбнулся мужчина. — В таком случае, слушайте меня внимательно, Ваше высочество! Вот что вам предстоит сделать…

Кроха устало шла вместе с остальными рабами обратно в барак, когда сзади её догнал синий торнадо и, со смехом подхватив на руки, заботливо понес, неся, словно пушинку над дорогой.

— Здоровяк! Ты опять будешь нести меня на руках до самого барака! — девушка, млея от удовольствия, с улыбкой обняла могучую шею парня, с нежностью глядя в его веселые глаза. — Ты же сам весь усталый, отпусти меня, я и сама могу идти ногами!

— Ну, уж нет! — Здоровяк, так и сияя от счастья, продолжал гордо нести Кроху на руках. — Теперь мою сладкую крошку я буду носить только так! А после того, как ты мне рассказала, что ждешь от меня ребенка, я тебя всю жизнь на руках носить буду! Красавица моя! — ласково улыбнулся парень, не сводя с девушки влюбленного взгляда.

— Ну и льстец же ты! — засмеялась Кроха, сама тут же потянувшись к силачу, и запечатав его губы долгим поцелуем. — Как же я тебя люблю…

— Я тоже тебя люблю! — тихо ответил Здоровяк. — Ты, как фея из сказки, пришла в мою жизнь и подарила мне то, о чем я не смел даже мечтать! Отныне ты для меня всё. Ты, и наше с тобою сокровище! И кстати, как мы назовем нашего будущего малыша? — хитро прищурившись, спросил у девушки парень.

— Ну, если будет девочка, то тогда назовем её Звездочкой! — улыбнулась та. — А если мальчик, то Гранитом! Пусть вырастит таким же сильным и смелым, как его отец!

— Хмм… Звездочка и Гранит? А что! Звучит вполне неплохо! Хотя, может, все же назовем их немного по-другому? — невинным тоном произнес Здоровяк. — Ну… Например, Айрин и Тревор? Как тебе такие имена?

— Айрин и Тревор? Это ты, поди, гномов и хоббитов наслушался, да? Ну уж нет! — с шутливой грозностью нахмурила брови Кроха. — Никаких чужеземных имен! Наши дети будут носить наши, троллиные имена, и точка!

— Ну, ладно, ладно, я просто предложил! — засмеялся Здоровяк. — Уж и пошутить нельзя! Хотя, согласись, Айрин и Тревор тоже звучат очень даже неплохо! Нет, ну согласись, я же прав? Неплохие же ведь имена, правда?

Они так и шли, весело препираясь друг с другом, смеясь и шутя, и видя это, даже на самых хмурых лицах рабов расцветали широкие улыбки! И только когда угрюмый охранник, звонко щелкнув кнутом, приказал всем замолчать, парень с девушкой до самого барака молча шли, крепко обнявшись, потому что для настоящей любви порою достаточно простого стука двух сердец, бьющихся в этот момент в одном ритме…

Тихоня еще сладко спала, когда в дверях раздался чей-то осторожный стук.

— Госпожа, к вам можно войти? — знакомый сильный голос заставил девушку встрепенуться и быстро соскочить с постели.

— Одну минуту, господин Советник! — крикнула Тихоня. — Я сейчас открою вам дверь, только оденусь!

Когда девушка открыла дверь, её удивленному взору предстал улыбающийся старик, тут же отвесившей ей галантный поклон.

— Господин Советник? — бергенка с вежливой улыбкой ответила на поклон. — Чем обязана такой чести видеть вас в столь ранний час?

— О, госпожа Тихоня, прошу меня покорнейше простить за столь ранний визит! — продолжал улыбаться мужчина. — Просто наш корабль только что прибыл в Минор, это маленький портовый город в королевстве Рейн! Я сейчас собираюсь сойти на берег, уладить кое-какие торговые дела, да и заодно прогуляться. Так вот, не желаете ли составить одинокому старику компанию, и вам будет приятно прогуляться по суше, и мне не скучно! Что вы скажете на это предложение?

— О, боже мой, неужели настоящий город?! Господин Советник, вы даже себе не представляете, как же я соскучилась по суше! — радостно воскликнула девушка. — Я, конечно, с радостью приму ваше предложение, но почему Дерик не идет с нами? С ним что-то случилось? — Тихоня с волнением смотрела на старика.

— Не волнуйтесь, госпожа, с принцем всё в полном порядке! — успокаивающе произнес Советник. — Просто его Высочество сейчас не на корабле, он со всей командой занимается сейчас заготовкой припасов для предстоящего плавания. А пока его нет, я предлагаю вам посмотреть этот маленький, но чудесный городок вместе со мною! Ну, что, согласны? — старик весело глядел поверх очков на девушку.

— Ни за что не пропущу такое увлекательное путешествие! — искренне улыбнулась Тихоня. — Я с вами, господин Советник! С удовольствием составлю вам компанию!

— Ну, вот и славно! Тогда переодевайтесь, я буду ждать вас у трапа!

— Хорошо! Я мигом!

Когда дверь за девушкой закрылась, Советник еще несколько мгновений неподвижно стоял, холодными, пустыми глазами глядя на причудливый узор, покрывающий крепкие дубовые доски. То, что вскоре предстояло ему сделать, совсем его не радовало, но он знал, что по-другому было нельзя, и это знание наполняло сейчас его сердце черною, безрадостною тоскою, из которой не было выхода…

Комментарий к Глава-29 Ну, вот, кажется я начинаю исправляться! :-)

====== Глава-30 ======

Пронзительный звук сирены словно ледяною водою окатил безмятежный сон девушки, и Синелька, словно ужаленная соскочив с кровати, принялась сноровисто её заправлять. Сатинка, кровать которой стояла рядом, делала тоже самое, вокруг в бараке царил невообразимый шум, разбавляемый зычными криками надзирательниц.

— А ну пошевеливайтесь, лентяйки! — Урсулла, важно заложив руки за спину, презрительным взглядом сверлила суетящихся девушек. — Кто опоздает на утреннее построение, останется без завтрака!

Девушки самых различных рас, а их в бараке было около сотни, услышав такое, принялись бегать с удвоенной энергией, и не прошло и пары минут, как все смирно стояли возле своих постелей. Урсулла, придирчиво оглядев весь барак и не заметив ничего подозрительного, знаком показала всем на выход.

— Хорошо! А теперь всем быстро мыться и на завтрак! На всё про всё у вас ровно полчаса. Кто не уложится в положенное время, будет примерно наказан! Всем всё ясно?

— Да, госпожа Урсулла! — хором ответили девушки.

— Всё, пошли! Синелька! — тут надзирательница бросила на вздрогнувшую девушку внимательный взгляд. — Тебе остаться!

Когда все ушли, Урсулла пальцем поманила девушку к себе.

— Пойдешь со мною! — гоблиниха странно усмехнулась, когда та робко подошла к ней. — Тебе повезло, девчонка! Сегодня у тебя особый день. Какой, скоро узнаешь!