От автора

Когда мы влюбляемся, мы смотрим на мир сквозь розовые очки.

Избранник нам кажется прекрасным принцем, а все вокруг волшебной сказкой.

Но иногда сквозь глазурь сказки проклевывается что-то странное, неизведанное и пугающее.

И не каждый готов разбить розовые очки и посмотреть правде в кровожадные глаза. 

Я, наверное, немного слукавлю.

Но не волнуйтесь, правду вы узнаете очень и очень скоро…

– Ты, козел, скотина, обманщик! Я тебе верила! А как же наши двое детей? – в гневе повторила я, как мантру.

Чтобы не забыть!

Я стояла наготове, прячась за деревом и немного нервничая. Ой, как выскочу, как выпрыгну! Полетят клочки чужой репутации по закоулочкам!

– Еду-у-ут!!! – послышался дикий женский визг. По грязной дороге, задрав платье, неслась аки бешеная коза служанка. – Еду-у-ут!!! Еду-у-ут!!!

Он мчалась к старинному замку, оповещая всю округу, что жених таки приехал!

– Еду-у-у-ут!!! – послышался визг. И служанка нырнула в некогда роскошные двери.

Ой, мамочки! Что-то я боюсь! Так, главное взять себя в руки! Ответственный момент!

– Ты – козел, скотина, обманщик! Бросил меня с тремя детьми! – с чувством прошептала я, нервно обдирая сухую кору. – Я тебе верила!

Главное не забыть: «Я тебе верила!». Это важно!

– Хнык! Хнык! – я попыталась выдавить слезу. Но пока не получалось.

К старому замку, увитому плющом, подъехала роскошная белоснежная  карета. Она остановилась в цветах, сминая нежный цветочный ковер огромными колесами.

На карете была выбита золотая корона. Она сверкнула в солнечном луче, на секунду ослепив меня.

Так, а почему меня не предупредили, что это … член королевской семьи?!! Мы на  члена королевской семьи не договаривались! По спине пробежал холодок. А вдруг это почетный член королевской семьи? Очень почетный?

Я пристально смотрела на карету с гербом. Золотая корона, увитая какими-то черными колючками.

Ветерок обдул меня и поднял старую юбку, взятую напрокат ради такого торжественного случая.  Листва над головой зашелестела, словно обсуждая последние сплетни.

Что-то я разволновалась. Мне еще никогда не доводилось участвовать в такой авантюре!

Надо было сразу уточнять. С конем принц или без? Потому что на принца с белым конем я согласия не давала! И справку просить. А вдруг он бешенный? А для бешенного принца десять километров – не крюк!

Очень надеюсь, что из кареты вылезет красавец. А не какой-нибудь студень с короной и отдышкой! Эдакий коронованный арбузик в рейтузиках.

На раскисшей дороге послышался топот копыт. Я подняла глаза и вздрогнула.

Вот такого я точно не ожидала!

Следом за каретой подъехала целая кавалькада гвардейцев. Человек тридцать! Не меньше!

П-п-погодите! Мне не говорили, что тут будет целая армия! Нет, я понимаю, что  иногда королевская армия способна жестоко подавлять восстание тараканов своим плоскостопием, но эти ребята выглядели шустрыми и воинственными.

Ой, что-то мне это не нравится!

Я поежилась и засопела. А потом взяла себя в руки.

Ох уж эти  древние традиции!

Итак, если жених – нравится невесте, то я ничего не делаю! Если жених невесте не нравится, то я выскакиваю с дикими воплями «несчастной обманутой брошенки».

Будем надеяться, что принц окажется симпатичным!

Я прямо скрестила пальцы, переживая за принца, как за родного!

– Рады приветствовать вас! – послышались радостные голоса.

Из огромного замка высыпали люди. Пожилой господин чинно шагнул навстречу карете, гостеприимно раскинув руки. Одет он был чопорно и старомодно.

Ой, что-то страшновато мне. Может, обойдется? Может, жених понравится невесте? Принц или король как – никак!

Нервная дрожь заставила коленки предательски задрожать.

– Прекратите! – шикнула я коленям, успокаивая себя. На кору дерева присела белоснежная бабочка.

– Пошла вон, – сдула я ее, стараясь не отвлекаться. Сейчас нужно смотреть очень внимательно! И ждать тайного знака.

Я чувствовала, что начинаю нервничать, словно это меня замуж выдают.

– Успокойся, – процедила я себе, пытаясь унять «нервяки».

Чего я, собственно, боюсь? Меня здесь видят в первый и последний раз! Через час я буду спокойно пить кофе у себя дома! Ну, мне так обещали! Или наслаждаться своей наградой, которую мне пообещали в любом случае!

Где-то  позади чопорной родни, напоминающих грозовые тучи, розовым облаком маячила невеста.

Я внимательно посмотрела на розовое платье и бледное лицо. Она напоминала ком сладкой ваты или рассветное облачко.  В плане поэзии  я – ранний Пушкин. Примерно того периода, когда он по детски угукал и прозаично гадил в пеленки.

Расторопный слуга распахнул дверь кареты. Я приготовилась, поведя плечами.

– Я приехал, чтобы просить руки вашей дочери! – послышался красивый мужской голос. – Готов жениться на ней немедленно!

В нем было столько влюбленности, что я слегка расслабилась.

Я привстала на цыпочки, чтобы разглядеть жертву. Он стоял ко мне спиной. Весь в белом, словно его только что прокипятила добрая тетя из рекламы стирального порошка.

– Милости просим, ваше высочество! – рассыпались в комплиментах многочисленные родственники невесты.

– Для нас это такая честь, ваше высочество! – послышался добродушный голос главы семейства.

Невесту, разумеется, никто не спрашивал! Она так и стояла бледным призраком на ступенях фамильной недвижимости, опустив глаза на букет цветов.

Мне сейчас начинать реветь или позже? Жаль, что этот момент мы не обговорили! Ну же! Где знак?

Я внимательно смотрела на невесту.  Да или нет?

– Я увидел ее однажды и влюбился, – слышался приятный мужской голос. Принц с упоением рассказывал о своей неземной любви с первого взгляда, который обычно на поверку оказывается длительным «простоем в штанах».

– Да, в нее сложно не влюбиться! Посмотрите, какая красавица!  – произнес глава семейства, хвастаясь невестой.  – Я так понимаю, что вы прибыли из дальних земель?

– Да, я здесь был по важному государственному делу, – произнес принц, не сводя глаз с невесты.

Невеста стояла, изредка поднимая глаза на принца. Только не говорите мне, что на радостях, что ей привезли молодого импортного принца, а не старого крокодила, она забыла о нашем уговоре! На секунду принц повернулся в сторону кареты.

Вау! Ну что тут сказать! Сразу видно, что импортный!

От зависти я даже шмыгнула носом, опустив глаза и ковыряя кору.

– Поэтому я прошу руки вашей дочери! – послышался влюбленный голос принца.  – Обещаю, что она будет купаться в золоте! И ходить в самых роскошных платьях!

Я внимательно смотрела на невесту, которая странно побледнела и вздрогнула.

– О, ваше высочество, – прокашлялся старик отец. – Я безмерно польщен! И кто я такой, чтобы противиться вашему предложению! Ну разумеется, я…

И тут невеста покачнулась, словно падая в обморок на руки унылых тетушек. Тетушки подхватили ее, обмахивая пушистыми веерами.

Это был знак!

Не сказать, что я была удивлена! Чем ей красавец – принц не угодил?!! Тем более, импортный?

На секунду замешкавшись, я дала низкий старт. Ноги скользили по траве. Я театрально зажимала рот рукой, пытаясь выдавить из себя хотя бы слезинку!

– Мерзавец!!! – заорала я дурным голосом. – Подлец!!!

Если мужик еще не обделался, то он – герой! Я долетела до кареты и бросилась к принцу.

– Как ты мог!!! – истерично орала я, тряся своими оскорбленными прелестями в костюме простолюдинки. – Ты! Ты! Ты обещал мне, что мы будем вместе навсегда! Ыыыыы!

Я подлетела к принцу, ревя, как сигнализация соседской машины.

На меня смотрело лицо греческого бога, высеченного из мрамора благодарными почитателями.  Непокорные вихры светло каштанового цвета были лихо зачесаны назад. Словно их только что взъерошили рукой. Густые темно-шоколадные брови сошлись на переносице, образуя поперечную морщину. В серо-голубых глазах застыл ужас и недоумение!