– Спасибо, – благоговейно прошептала женщина, протягивая деньги и обнимая свою «добычу».

– Удачки, – улыбнулся парень, запрыгивая в автомобиль, торопясь покинуть странную парочку.

«Удачки, – взгрустнул мужчина. – Она мне не помешает».

– Ну, – вздохнула незнакомка, – идём.

– Э… – упёрся он.

– Бедняжка, – опять пожалела она его и потащила к подъезду.

«На себя посмотрела бы», – обиделся он и решил не сопротивляться, а то, вдруг, бросит его на улице, замерзать, ведь без денег, кому он нужен.

«Хотя и с деньгами не особо кому…» – напомнило, внезапно проснувшееся второе «я».

Три ступеньки, ведущие к подъезду, и пять, чтобы подняться на первый этаж, превратились в героическое восхождение на Эверест. Мужчина всё время заваливался то на одну сторону, то на другую. Женщина пыхтя, но, не сдаваясь, медленно тащила его

– Как хорошо, что у меня первый этаж, – тяжело дыша, подбадривала она себя. – А то лифт постоянно не работает. Как бы я тебя тогда до квартиры довела? – спросила она его.

«Мы уже на «ты»? – удивился он. – Надо же, а ещё и не целовались, даже. Тьфу-ты, о чём это я думаю…»

В этот момент незнакомка нажала на кнопку звонка, самой обшарпанной деревянной двери, тёмно-серо-зелёного цвета. И мужчина заметил, что рядом с дверью располагалось несколько, таких же, кнопок-звонков, с надписями напротив каждого.

«Куда она меня притащила», – в ужасе отпрянул он от неё, но она только сильнее прижала его к себе.

– Потерпи. Сейчас Костя поможет.

«Даже страшно представить, в чём этот Костя мне может помочь», – промелькнула пугающая мысль в голове мужчины.

– Э… – выдавил он из себя.

«Я – натурал!» – кричало сознание.

Через несколько минут дверь со скрипом открылась. На пороге стоял перекачанный молодой человек, высокий, темноволосый, лет двадцати пяти, в борцовской майке и спортивных трениках с вытянутыми коленками.

– Валёк! – улыбнулся он незнакомке. – Ты поздновато сегодня. А это кто? – ткнул пальцем в стоящего рядом с ней мужчину.

– Конь в пальто, – пошутила она. – Помоги его в мою комнату завести. Сил больше нет.

– Так бросала бы его в той подворотне, в которой нашла, – зло бросил парень, продолжая буравить взглядом подозрительного субъекта.

– Костик, ну, пожалуйста, – стала канючить женщина. – Представь, что это потерявшийся щенок…

«Тоже мне, нашла… щенка», – фыркнул «похищенный».

– Да, это ж кобель! – воскликнул молодой человек. – Я бы сказал, кобелина: хитрая, богатая и…

– Э, – прервал обсуждаемый Константина.

– Видишь? – участливо засуетилась Валя. – Ему плохо. Давай-ка, поскорее, уложим его в кровать.

– Нет! – громко выкрикнул парень.

«Нет!» – вопил про себя мужчина.

– Если только в мою, – добавил Костя.

«Нет! Я – натурал!» – продолжал вопить «похищенный».

– Э… Бе-е-е… – выдавил он из себя, в доказательство своих мыслей и плотнее прижался к женщине.

– Костя, я сказала, ко мне в комнату. Не дай бог, его вывернет на твой паркет. А у меня линолеум. Помою и всё. Давай, уже, зайдём, наконец.

– Ладно, ладно, – пробурчал тот, подхватывая «груз» и волоча его в комнату Вали.

В длинном коридоре с тёмными стенами непонятного цвета тускло горела всего одна лампочка.

Когда «весёлая» компания прошла мимо одной из дверей, та, вдруг, распахнулась и сморщенная, как старый изюм, старушка прошипела:

–Опять, Валька, всякую дрянь в дом тянет, – и исчезла в своей комнате, громко хлопнув, закрывая дверь.

– Ха-ха-ха, – закатился Костя.

«Это я-то дрянь всякая?! Да, я вас всех завтра же на помойку отправлю», – гневался мужчина.

Неожиданно женщина резко остановилась, так как она шла первой, то мужчины чуть было не врезались в неё.

– Постой, – она развернулась лицом к стоящим за её спиной. – А может его это… того… – кивком указывая на самый тёмный и дальний угол коридора.

– Того? – ухмыльнулся парень, глядя на мужчину, глаза которого расширились от страха.

– Да, – уверенно кивнула Валя. – Надо. Не мне же его вести.

– Хотел бы я на это посмотреть, – подмигнул ей Костя.

– Юморист, – легонько ударила его женщина. – Поторопись, – и вошла в свою комнату.

– Ну, что ж, щенок, – зло цедил слова сквозь зубы парень, – пойдём, покажу тебе отхожее место. В самый раз для животных.

Мужчина попытался сопротивляться, но тело плохо его слушалось, поэтому он вздохнул и последовал за бугаем.

– Вот так, – приговаривал молодой человек, – больно не будет.

«Вырву руки и ноги и засуну… – ругался про себя «похищенный». – Только тронь меня, Костик».

– Иди, – открыл белую деревянную дверь парень.

Мужчина перевёл взгляд и поморщился.

– Да, это тебе не пятизвёздочный отель. Так что, делай свои дела по-быстрому.

«Не хватало ещё какую-нибудь заразу подхватить», – закатил глаза мужчина.

– Слушай, – привлёк внимание Костя, – я не знаю, как у вас, богатых, это делается. Слуги и всё такое… Но я не нанимался тебе ширинку расстёгивать и штаны снимать. Это ты, уж, как-нибудь сам, – и подтолкнул ошарашенного незнакомца.

«Вот тебе и цивилизация», – сетовал мужчина, стоя в туалете и стараясь не дышать, так как всё содержимое желудка просилось на свободу. Когда терпеть стало невмоготу, он дёрнул брюки вверх и резко выбежал из тесного и затхлого помещения, чуть не сбив парня, ожидавшего его.

– Что за… – недовольно повысил голос тот, но осмотрев мужчину, расхохотался.

– Я смотрю, ты совсем от жизни-то оторвался, – прошёлся оценивающим взглядом по незнакомцу. – Только ты… это… Застегнулся бы. Не нужно Валюшку своими причиндалами смущать. Она девушка серьёзная, только добрая… Слишком…

«Девушка? Она-то?» – удивился мужчина, приводя себя в порядок.

– Но ты учти, – Костя сильно сжал плечо собеседника, – если Валю обидишь, я из тебя котлету сделаю. С кровью… Понял меня? – добавил, сурово глядя в глаза.

«А у принцесски-то и рыцарь имеется. Только, вот, принцессочка уродливая. Очень! Хотя у нас тут, как в сказке получается: богатый король, некрасивая принцесса и рыцарь в сияющих доспехах. Полный набор. Надеюсь, что по закону жанра, не придётся мне эту жабу целовать… О чём я думаю, в самом деле!» – размышлял мужчина.

– Ты понял меня? – сильнее сжал плечо «мыслителя» парень.

– Э… – произнёс мужчина, легко снимая с плеча руку молодого человека.

– О! – не унимался Костя, похлопав по хребту собеседника. – Значит, есть контакт, – и поторопил, сильно нервничая. – Идём. Не стоит Валюшку заставлять ждать.

«Валюшку-хрюшку, – съязвил про себя мужчина. – Хотя, если присмотреться, то на хрюшку она совсем не похожа. Скорее, на курицу, общипанную. А Костик, значит, петух, причём, бойцовский, судя по поведению. И я… бедный щенок… – улыбнулся он. – Вернее хитрый кобель. Да, брат, – пожурил сам себя, – попал ты в сказку. Страшную».

– Пришли, – отчеканил парень. – Я наблюдаю за тобой.

«Мне бы, только ночь продержаться и…» – но все мысли вылетели из головы, когда дверь открыла тоненькая, как тростинка, девушка в длинном атласном халате, который подчёркивал и высокую грудь, и тонкую талию, и покатые бёдра красавицы.

– Принимай, щенка своего, – хмурясь, произнёс Костя, подталкивая мужчину, который замер в дверном проёме.

«Валюшка-лягушка, – заворожённо рассматривал он её. – Вот и сбросила ты шкурку свою. Лягушачью. А что? – прикинул. – Может, поцеловать принцессу, это не такая и плохая идея. Но я совсем не заинтересован!» – одёрнул он себя.

«Только, если, в качестве благодарности», – вновь, напомнило о себе второе «я».

Девушка отошла в сторону, пропуская мужчину. Он, не сводя с неё удивлённых и восторженных глаз, прошёл в комнату

– Эй, ты! – грубо окликнул его Костя. – Не забывайся, мужик! Хватит на неё пялиться. Что, неужели, женщин не видел? – и сильно ткнул незнакомца в бок.