- Пф, - выразил своё отношение к подобным заявлениям Учиха.

     - Не слишком смешно получилось, - согласилась куноичи. - Если же серьёзно: в случае, если самолёт начнёт падать, или случится ещё что-нибудь подобное, крыша будет разбита, а пассажирские кресла катапультируются. В спинки встроена специальная печать с куполом парашюта, который не даст разбиться... Так что, Тазуна-сан, я сильно не рекомендую вам ослаблять ремни.

     - Ик, - бородатый мужчина внезапно побледнел, а его взгляд стал нервно метаться по пассажирскому салону. - Что-то я уже не хочу лететь, шиноби-сан... Может быть как-нибудь своим ходом?..

     - Не стоит беспокоиться: вам ничто не угрожает, - беспечно заверила клиента обладательница розовых волос, в то время как до слуха донёсся шум пропеллеров, приглушённый при помощи специальных материалов и фуиндзюцу. - Это просто предосторожности на крайний случай. И да... на спинках сидений перед собой вы видите кармашки, внутри которых лежат бумажные пакеты. Если вас начнёт мутить, воспользуйтесь ими.

     ...

     Когда белый самолёт оторвался от взлётно-посадочной полосы, а затем набрал высоту и полетел в сторону страны Волн, с монумента Хокаге стартовали три белых дельтаплана с чакродвигателями, которые пусть и не могли похвастать высоким комфортом, зато давали неплохую свободу манёвра и были достаточно дешевыми в производстве. Агенты АНБУ уже не в первый раз использовали этот вид транспорта, который легко было запечатать, спрятать, не так жалко сжечь... Только вот любовью он пользовался у крайне узкой группы лиц, владеющих стихией воздуха на высоком уровне.

     По слухам (никем не подтверждённым, но и не опровергнутым), сам Шимура Данзо любил полетать на искусственном крыле, без всяких дополнительных моторов, ускоряясь и маневрируя исключительно благодаря своему мастерству владения стихией. С тех пор как небо стало доступно не только избранным, или уникумам вроде представителей уже не существующей страны Неба, шиноби Конохи разделились на три лагеря: тех, кто влюбились в полёты с первого раза; тех, кто отчаянно невзлюбил высоту и всё то, что её сопровождает; и тех, кто ещё ни разу не поднимались ввысь.

     Появление самолётов заставило шиноби озаботиться защитой от возможных нападений с неба, а также побудило молодых генинов и чунинов, ещё не разучившихся мечтать, и не закостеневших в своих взглядах на мир, стараться разработать новые техники... которые даруют им свободу без всяких дополнительных устройств. И пусть большинство экспериментов заканчивалось неудачами, после которых парни и девушки оставляли это занятие тем, кто в нём лучше разбирается, но оставались и удачные попытки.

     В конце концов, людям свойственно мечтать. Ну а шиноби - это как раз те, кто могут осуществлять многие свои мечты.

     ***

     Первоначальное ощущение новизны прошло достаточно быстро, так что в течение часа члены команды номер семь потеряли интерес к разглядыванию видов по ту сторону окна, вместо этого начав заниматься своими делами: Какаши уткнулся в книгу, Саске задремал, Наруто устремил взгляд куда-то вдаль, улыбаясь уголками губ и думая о чём-то своём. Лишь Тазуно сильно волновался, бледнел и постоянно дёргал свой ремень безопасности, так что Сакуре пришлось воспользоваться своим положением отрядного медика, усыпив клиента до прибытия на место.

     Ран и Шишио, находящиеся за тонкой перегородкой, в которой имелась дверца с открывающимся окошечком, решили не мозолить глаза джонину и двум сокомандникам своей командирши. Впрочем, учитывая расстояние до пункта назначения, сильно утомиться от ожидания они всё равно не успели.

     Пользуясь свободным временем, синеглазка применила свои навыки работы с сознанием, вызывая из памяти просмотренные вскользь свитки о марионетках Суны (также называемой "Скрытый Песок"). Сама по себе информация была полезной, так как помогала лучше понять то, как совмещать чакру и механику, а также создавать подобие электроники в условиях отсутствия сколь-нибудь сложных инструментов и качественных материалов. Однако же в данный момент куноичи думала о том, что если бы у неё был источник энергии, вроде батареи с большим объёмом вместимости, а лучше вовсе реактор, то теоретически в куклу можно было бы превратить целый дом, заставив управлять им слепок собственного разума из техники теневых клонов.

     "Тогда выражения "Мой дом - моя крепость" и "Дома и стены помогают", обрели бы совсем новый смысл. Нужно будет предложить Данзо-сану набросок этой идеи для усовершенствования системы безопасности базы "Корня". Вместе с техникой ускоренного мышления теневых потоков", - немного жаль было расставаться со своими, возможно не слишком гениальными, но довольно оригинальными идеями, однако Сакура понимала, что сама многое до ума довести не сможет (попросту не хватает знаний и опыта), а вот очки полезности в глазах начальства зарабатывать надо.

     На краю сознания уже маячили смутные очертания идеи о том, как можно достичь хотя бы одной из двух основных целей, поставленных перед собой ещё в самом начале жизни в этом мире. Только вот для реализации даже не плана, а только набросков на него, требовалось обладать куда более высоким доступом, который могли дать новое звание... либо репутация.

     ...

     Вечер окрасил горизонт закатными лучами, когда впереди и внизу показался пролив, разделяющий страны Волн и Огня. Ран и Шишио начали посадку, плавно спускаясь к побережью, выпустив из днища специальные водные лыжи вместо убранных колёс (всё же из-за отсутствия топливных баков, самолёт позволял устанавливать больше дополнительного оснащения).

     Разбуженный Тазуно ещё только хлопал глазами, недоуменно озираясь и не понимая, где вообще оказался, а шиноби в едином порыве прилипли взглядами к окнам, наблюдая за приближающейся землёй. Несмотря на то, что Сакура заявляла о том, что всё уже не раз проверено и отработано, подсознательно пользователи чакры готовились к худшему...

     Вот белый самолёт коснулся воды лыжами и проехавшись по волнам, выехал на мелководье, затормозив на мокром песке. Машина дёрнулась вперёд, моторы окончательно заглохли и... на уши обрушилась совсем уж непривычная тишина.

     - Приехали, - объявила Харуно, первой расстёгивая ремни безопасности. - Тазуна-сан, вы - настоящий молодец. Я уже думала, что придётся давать вам успокоительное, а вы уснули и проспали всю дорогу.

     - Да я... - архитектор, успевший снова побледнеть, от похвалы в исполнении молодой девушки неосознанно подобрался, смутился и даже постарался изобразить гордую осанку. - Не так уж ваши самолёты и плохи... Но бывало и хуже. Что-то у меня голова побаливает...