- В страну Волн уже отправлена группа поддержки, ещё двое наблюдателей от "Корня" будут приставлены к команде номер семь, - монотонно отчитался Шимура. - Будешь отправлять своих АНБУ?

     - Спрашиваешь, - вынув трубку изо рта, третий хокаге выбил её содержимое в пепельницу. - Разведка наших "друзей" не спит, так что сведения о том, что джинчурики и последний Учиха отправились на прогулку скоро будут на столах у всех заинтересованных лиц. Есть предположения, кто и кого за ними пошлёт?

     - Облако будет наблюдать; Песку сейчас не до диверсий; Камень... будет пытаться действовать чужими руками; Туман, хоть там и продолжается гражданская война, наиболее заинтересован в подчинении страны Волн себе, - глава "Корня" помолчал, после чего изрёк: - Не удивлюсь, если на острове будут действовать нукенины, желающие создать "независимое" малое селение.

     - Теруми? - вспомнив отчёты старого друга о гражданской войне в стране Воды, вспомнил молодую предводительницу восстания третий хокаге. - Ты действительно думаешь, что она решится пойти против Конохи?

     - Когда крысам некуда бежать, они нападают на кошек, - хмыкнул Шимура, задумчиво постукивая пальцами по навершию трости. - Положение этой девчонки достаточно отчаянное, чтобы она начала искать пути отступления... и страна Волн, для её сторонников, может оказаться неплохим местом временной дислокации. По крайней мере, если Ягура туда и сунется, чтобы добить остатки кланов, то очень нескоро. Если же она получит джинчурики, то сможет давить на Коноху, требуя военную помощь, ну или воспользуется биджу по прямому назначению.

     - Ты сгущаешь краски, - заметил Хирузен, снова забивая трубку, после чего щелчком пальцев её запалил. - Она должна понимать, что в случае неудачи рискует потерять слишком много.

     - Моя работа - готовиться к худшим вариантам, - хмуро заметил контрразведчик, после чего перевёл тему разговора: - Принцессу Хьюг опять пытались похитить.

     - Облако? - понимающе то ли спросил, то ли констатировал Сарутоби, устремляя взгляд в окно.

     - Официально - нукенины, - пожал плечом Шимура. - Есть подозрения, что с этим как-то связан твой бывший ученик.

     - Орочимару? - глава Конохи нахмурился, начав крутить трубку в пальцах правой руки. - Доказательства?

     - Достоверных... нет, - вынужденно признал глава "Корня". - Однако же всем известно, что он проявляет интерес к великим додзюцу.

     - Пока что, Орочимару - не проблема, - отмахнулся расслабившийся Хирузен. - Экзамен на чунина уже не за горами, вот там мы и посмотрим, какие у него намерения. Если ты прав, то мой бывший ученик не сможет пройти мимо последнего Учихи.

     - Ты слишком снисходителен к своим воспитанникам, - недовольно изрёк Данзо, поднимаясь со своего места и направляясь к выходу. - Цунаде шляется неизвестно где, Джирая позорит достоинство шиноби, Орочимару вовсе сбежал...

     - Не забывайся, старый друг, - вроде бы и без угрозы в голосе, но очень весомо "попросил" третий хокаге.

     - Если ты не начнёшь решать эти проблемы... то их придётся решать мне, - не моргнув и глазом заявил глава "Корня", скрываясь в потайной двери.

     ...

     - Тазуна-сан? - войдя в зал, разделённый бумажными ширмами с барьерами фуиндзюцу от подслушивания, Хатаке Какаши подошёл к столику с двумя диванчиками, за которым сидел седой мужчина в серой робе с множеством карманов, длинной бородой и очками на слегка кривом носу (видимо не раз ломанном). - Я - капитан команды номер семь, Хатаке Какаши. Нам было поручено выполнение вашего заказа.

     "Интересно, заказчики первой свежести давно закончились... или это только нам так повезло?", - внутренне поморщилась Сакура, за пару шагов до стола учуяв тяжёлый запах перегара.

     - Это что... дети меня защищать будут? - мутный взгляд тёмных глаз, под которыми расплывались синяки от недосыпа, устремился на троицу генинов, непроизвольно задержавшись на фигуре куноичи, одетой в облегающий комбинезон.

     - Не стоит обманываться их возрастом, Тазуна-сан, - улыбнулся одним глазом джонин. - Они - обученные шиноби, которым обычные бандиты не смогут причинить никакого вреда. На случай же столкновения с шиноби, вас буду сопровождать я. Во мне ведь вы не сомневаетесь?

     Последние слова были произнесены таким добрым тоном, что архитектор икнул, а его взгляд заметно прояснился. Тем временем капитан седьмой команды сел за стол, жестом приказав подчинённым устраиваться рядом, а затем разложил перед ними карту.

     - Давайте проработаем маршрут нашего перехода, - произнёс беловолосый мужчина.

     - Какаши-тайчо, у меня есть предложение, - решила взять слово Харуно, а после того как получила разрешающий кивок, заявила: - Страна Волн находится довольно далеко, так что пешком мы будем добираться не меньше недели... ну или пару дней, если воспользуемся транспортом с чакродвигателем. Я же предлагаю взять один из самолётов моего предприятия. Вы ведь не боитесь летать, Тазуна-сан? Тем более, в воздухе у нас будет куда меньше возможностей вляпаться в неприятности.

     - Хм... - Саске посмотрел на сокомандницу с лёгким уважением, словно бы говоря "И как я до этого не додумался?". - Согласен.

     - Я тоже "за", - в свою очередь произнёс Наруто.

     - Я не против, - сделав короткую паузу, Хатаке перевёл взгляд на нанимателя. - Тазуна-сан, вы согласны на предложение моей ученицы? Замечу, что если вы согласитесь, то до страны Волн мы доберёмся меньше чем за один день.

     - А... - старик моргнул, явно пытаясь понять нечто для себя важное, затем ещё раз моргнул и спросил: - Вы вообще о чём?

     - Самолёт - искусственный механизм, летающий по небу, - коротко ответила синеглазка, своими нижними округлостями чувствуя неприятности (хотя, тут и пророком быть было не нужно). - Сядем в удобные кресла, а через несколько часов выйдем уже на вашем острове. Быстро, комфортабельно... Даже даймё страны Огня пользуется таким средством передвижения. Вам же представляется возможность получить подобную услугу практически бесплатно.