"Спасибо, Курама", - постарался передать напарнику волну благодарности голубоглазый блондин, приседая и, направив чакру в стопы ног, подпрыгивая вверх, ускоряя себя резким выплеском энергии.
= "Чтобы ты без меня делал, глупая маленькая лошадь", - самодовольно хмыкнул биджу.
"Жил спокойной жизнью обычного сироты-шиноби?", - несколько резче чем хотелось, отозвался Узумаки.
Тем временем пока в голове джинчурики шёл мысленный диалог, Саске, вынырнувший из земли наполовину, схватил руками воздух и, скривившись от досады за неудачу, снова провалился обратно, ускользая от ответной атаки в виде чакровых пуль. В следующую же секунду он применил замену на собственного теневого клона, который почти израсходовал вложенную в него энергию и развеялся, стоило ему оказаться под землёй.
Стараясь не терять ни единого мгновения, брюнет ударил ногой по земле, заставляя кусок грунта размерами с половину торса взрослого шиноби подлететь на высоту головы, стремительно сложил серию ручных символов и положил ладони на снаряд. Почва взорвалась пламенем и камнями, мелкой шрапнелью разлетевшимися в разные стороны, а сам генин скривился от боли в разодранных ладонях.
= "Ты так и собираешься от него бегать?", - недовольно осведомился девятихвостый лис, когда его тюремщик поднимался с земли, на которую упал во время взрыва, прикрывая руками голову.
"Ты прав, пора уже проявить инициативу", - сложив несколько ручных печатей, Наруто активировал доспех чакры.
Внутренняя энергия, выплеснувшись из тенкецу голубоватым сиянием, окутала тело владельца тонким слоем прозрачной плёнки. Встроенный в технику разум теневого клона тут же принял на себя обязанность по контролю над формой, постепенно поглощая выпускаемую из СЦЧ силу.
"И всё же, Твай - гений", - слегка улыбнувшись, с гордостью подумал Узумаки.
По сути, применённую голубоглазым блондином технику, можно было причислить к нинтайдзюцу, наряду с покровом молний, каменной кожей и более специфичными модификациями. Чистая чакра не давала резкого прироста в скорости (по крайней мере - не в нынешнем виде), обеспечивала менее надёжную защиту... но зато и не имела слабостей стихийных аналогов.
По словам принцессы Луны, время от времени приходящей к Шайнингу во снах, его сестрёнка была в восторге от идеи автономных разумных заклинаний, имеющих слепок личности создателя. Даже не имея доступа к чакре, она смогла создать несколько техник, имея только теоретические знания... Правда воплощать её задумки в жизнь пришлось уже самому Армору.
- Тц, - скривился брюнет, сложил несколько символов из пальцев и ударил кулаками по земле, поднимая облако пыли, которое осело на нём второй кожей, создав защитную корку.
Ещё пару секунд они стояли друг напротив друга, а затем метнулись в атаку, переходя от метательного оружия и ниндзюцу к рукопашной...
...
- Ну и чего ты так взбесился? - сидя на траве, за пределами полигона, спросил у брюнета блондин, жмурящийся глядя на солнце.
- Пф... - обхватив колени руками, Саске досадливо поморщился, но всё же ответил: - Она права, понимаешь?
- Честно? - посмотрев на собеседника, усталый и грязный, но вполне довольный собой, Узумаки изрёк: - Вообще не понимаю.
- Тц, - Учиха недовольно скривился, однако после короткой паузы пояснил: - Я сам понимаю, что не ровня Итачи... В конце концов, как бы я ни тренировался, у него остаётся несколько лет форы... Он сильнее каждого из наставников, которых я нанимал, а я - слабее них. Если не произойдёт чудо, вроде явления какого-нибудь легендарного наставника, который будет пылать желанием передать мне секретные знания, то...
Брюнет замолчал, а блондин его не торопил. Наконец, когда прошло уже около десяти минут, Саске признался:
- У клана Учиха есть тайна: чтобы полностью раскрыть силу своих глаз, мы должны испытать сильнейшее в своей жизни потрясение... уже имея "взрослый" шаринган. Так что... несмотря на гибель семьи от рук брата, я с этим пролетел... Пусть и не до конца.
- В смысле? - вскинул брови Наруто, немигающим взглядом смотря на собеседника.
- Как сказал Итачи, чтобы сравняться с ним по силе, я должен пройти его путём: собственными руками убить лучшего друга, - встретившись с глазами Узумаки тяжёлым взглядом, ответил брюнет. - Только так я обрету высший шаринган... Всё ещё хочешь со мной дружить?
= "Проклятое семейство. Этому Итачи стоит поставить памятник за то, что он избавил мир от целого клана уродов, даже на фоне других людей выделяющихся своей тупостью", - проворчал в голове блондина голос девятихвостого биджу.
- Ты меня извини, Саске, но это звучит откровенно глупо, - положив ладонь на плечо вскинувшегося Учихи, уже хотевшего что-то заявить, Узумаки попросил: - Сперва дослушай, а потом уже будешь возмущаться. Так вот: то, что один человек сумел раскрыть силу своих глаз, убив друга или родственника, совершенно не означает, что этот способ - единственно действенный. Да и как ты сам сказал - необходим именно стресс, что означает, что убивать кого-либо самому вовсе не обязательно. А это в свою очередь значит, что возможно вовсе не нужно убивать... Многие ли знали в клане о высшем шарингане? Многие ли пытались найти другой путь? Или же все кто знали, пользовались проторённой кем-то другим, возможно - больным на голову, дорогой? Для примера, возьмём тропу через лес: ты можешь идти по земле, прорубаясь через кусты и сталкиваясь с хищниками, а можешь запрыгнуть на ветки и быстро преодолеть ту же дистанцию верхними путями... Понимаешь, о чём я?
- С чего ты взял, что никто не пробовал обрести силу по-другому? - хмуро спросил брюнет, немигающим взглядом смотря на друга, но даже не делая попыток, чтобы скинуть его руку.
- А ты об этом задумывался? - иронично вздёрнул брови Наруто. - Сколько раз ты делал попытку получить силу, обойдя условие? Или же только думал "Делать или не делать"?
- Тц, - дёрнув плечом, Учиха поднялся на ноги и отошёл от Узумаки на несколько шагов, глядя куда-то вдаль. - Всё-то у тебя просто звучит...
