Харуно, конечно, совсем не хотела становиться наёмной убийцей, шпионом-диверсантом или телохранителем. Однако же осторожность и здравый смысл подсказывали, что заявлять подобное своему куратору-учителю не стоит, а то ведь можно лишиться более или менее неплохих перспектив, вместо этого попав в число медовых куноичи, задания которых связаны с соблазнением и постелью, либо же вовсе в число будущих суррогатных матерей (взрослые порой говорят очень интересные вещи, считая что дети их не понимают).

     Завершив сушку и расчёсывание гривы, Евгений разделил её на переднюю и заднюю половины. Волосы растущие на затылке и до ушей были обмотаны вокруг шеи на манер шарфа, а затем охватили торс под руками, став напоминать необычный корсет, который почти не мешал подвижности головы. Остальные же пряди, при помощи специальных изогнутых заколок и расчёски, были превращены в корону из четырёх рогов, украшающих лоб и виски.

     "Я - маленькая они. Эксцентрично, конечно, но не сильно выбивается из общего ряда чудиков Конохи".

     Надев чёрную футболку и того же цвета бриджи, сверху Сакура накинула тёмно-синий сарафан с короткими рукавами и глубокими разрезами на бёдрах, после чего покинула ванную комнату и направилась на кухню, откуда доносились соблазнительные ароматы готовящейся еды. На пороге она задержалась, чтобы окинуть взглядом маленькую комнатку с электрической плитой, холодильником, шкафчиком для продуктов и посуды, маленьким столиком и двумя табуретками. На широком подоконнике стоял ящик с землёй, где росла зелень...

     - Доброе утро, Сакура-чан, - добродушно поздоровалась низенькая и худощавая старушка с густыми седыми волосами, забранными в хвост на затылке, одетая в длинное серо-зелёное платье, скрадывающее фигуру. - Хорошо спала сегодня?

     - Доброе утро, бабуля, - улыбнулся в ответ Евгений. - Полночи проворочалась...

     - Хе-хе-хе... Понимаю, - умилённо засмеялась престарелая медовая куноичи, которой повезло дожить до своих лет и не стать калекой. - Я в твоём возрасте так хотела стать настоящей шиноби, что бывало только под утро и засыпала. Садись за стол: сейчас позавтракаем и пойдём к академии. К началу как раз успеем.

     По легенде, которую составили аналитики Корня, Химавари - бывшая медовая куноичи, ушедшая со службы по причине утраты требуемых качеств - это бабушка Харуно Сакуры, которая забрала свою внучку из Конохи после нападения девятихвостого лиса и какое-то время воспитывала вместе с мужем в одной из деревень. Однако же после того как они остались одни, старушка решила перебраться обратно в поселение шиноби, тем более что у девочки обнаружился потенциал стать членом военной элиты страны. Потратив все сбережения, они купили двухкомнатную квартиру на окраине, где старушка выращивает зелень для продажи на местном рынке, попутно занимаясь сбором слухов и наблюдением за гостями Скрытого Листа.

     "Проработать всю жизнь как проститутка, чтобы в старости присматривать за чужой малолеткой, которая в отличие от тебя исполнит твою мечту, при этом занимаясь шпионажем за односельчанами. Как-то это не похоже на счастливую старость. Впрочем, дедушка Данзо её хотя бы не выкинул на улицу, как отработанный материал", - поблагодарив за еду, синеглазая розововласка принялась утолять голод, в очередной раз отмечая талант Химавари в готовке (а ведь она ещё и со спицами управляться умеет, не только как с оружием).

     О главе Корня можно было сказать много плохого: и к людям он относится как к инструментам, и совести не имеет, и слово своё нарушить может легко, если посчитает ущерб репутации приемлемой ценой за успех. В конце концов, те самые эксперименты, которые стали причиной гибели прежней Сакуры, происходили под его патронажем... Однако было в нём что-то, из-за чего люди шли за ним и выполняя его приказы совершали преступления, после чего их не выбрасывали а пристраивали куда-то ещё.

     Евгений представил себя на месте Химавари и внутренне поёжился. Если бы не навыки работы со своим сознанием и память прошлых жизней, он мог бы столь же искренне верить, что любые жертвы во имя родины - это естественно, а преступления против людей - допустимо.

     "Что сделала бы эта милая и заботливая старушка, если бы заподозрила меня в предательстве? Сдала бы своему куратору, или же сама ткнула отравленной спицей? И ведь она искренне сожалела бы об этом, виня себя в том, что не досмотрела за глупым ребёнком. А сколько таких как она живут по Скрытому Листу?".

     Поев и помыв посуду, бабушка и внучка обулись, взяли с собой заранее собранные сумочки и вышли из квартиры в коридор старого жилого дома. Им предстояло спуститься с четвёртого этажа и пройти половину деревни, чтобы успеть на приветственную речь третьего хокаге, традиционно открывающую учебный год в академии для шиноби.

<p>

</p>

     Примечание к части

     Всем добра и здоровья.

<p>

<a name="TOC_id20228235"></a></p>

<a name="TOC_id20228237"></a>Похищать и защищать...

     "Похищать и защищать, нукенинов убивать, учат в школе, учат в школе, учат в школе", - мысленно напевал Евгений, шагающий рядом с Химавари по улице просыпающейся скрытой деревни шиноби, которую можно было бы назвать открытым военным городком.

     Застройка Конохи была неоднородной: в центре преобладали низкие строения, исключением из которых является только башня хокаге, возвышающаяся над иными административными зданиями словно маяк. Вокруг главной площади теснятся рестораны и магазины, там же имеется парочка гостиниц для приезжих богачей... а за внешним красивым фасадом, демонстрирующим мир и безопасное благополучие, начинаются районы кланов, отделённые незримой чертой, через которую ни один чужак переступать не рискует (как объяснила Сакуре бабушка, вместо стен и заборов в Скрытом Листе используются лёгкие гендзюцу, которые не позволяют гражданским даже задуматься о пересечении определённых границ, и только принадлежащие кланам земли отгораживаются изгородями с барьерами).

     Квартира, в которой жили "бабушка и внучка" находилась в не самом дорогом районе, где преобладают длинные монотонные многоквартирные дома с достаточно дешевыми лавками. Впрочем, даже здесь поселиться могли либо семьи бесклановых пользователей чакры, являющихся шиноби, работающих в госпитале или администрации, либо владельцы какого-либо бизнеса, способные оплатить все налоги. С нищими и попрошайками здесь не церемонились, и если уж на улице встречается бездомный бродяга, то скорее всего это бывший шиноби, ставший калекой и не способный заработать на жизнь (что само по себе странно).