"Если бы не "Корень", то за этот набор мне бы пришлось немало заплатить... С другой стороны, если бы не "Корень", то я не оказалась бы в такой ситуации, когда мне всё это необходимо", - неспешно размышляя над вывертами судьбы, Харуно взяла у себя несколько проб крови и слюны, применила технику ментального клона, чтобы провести быстрые расчёты, а затем начала принимать лекарства.
Закрыв шкатулку и убрав её обратно под столик, синеглазка покинула свою комнату, спустилась по лестнице на первый этаж и заглянула на кухню, где Химавари уже заканчивала готовить завтрак и упаковывать обед. Одетая в длинное зелёное платье старушка выглядела довольной жизнью и, на первый взгляд, будто бы не изменилась за все прошедшие годы, и лишь присмотревшись внимательнее можно было заметить, что морщинок на лице стало больше, да и сами они стали более выраженными, да и движения, пусть сохранили некую плавность, порой казались какими-то неловкими.
- Доброе утро, Сакура-чан, - улыбнулась воспитаннице бывшая медовая куноичи, выставляя на стол пару тарелок. - Хорошо спалось?
- Доброе утро, - отозвалась Харуно, опускаясь на своё место и берясь за палочки для еды. - Всё хорошо.
За неспешной беседой, попутно уничтожая завтрак, синеглазка вспоминала свою ночную работу, заключающуюся в охоте на ночные кошмары. Благодаря использованию ментальных двойников, которых во внутреннем мире можно было создавать десятками, за шесть-восемь часов сна удавалось посетить несколько сотен сновидцев.
"Капля в море, если рассматривать каждый день по отдельности, но когда работаешь каждый день, этих капель набирается на несколько вёдер", - мысленно хмыкнула куноичи, вспоминая когда-то прочитанные истории о том, что имеющие возможность помочь другим существа опускали руки из-за того, что не могут помочь всем.
Отдельным пунктом в работе Сакуры стояли двое молодых шиноби, первым из которых был Гаара но Сабаку, а вторым - Саске Учиха. И если с сокомандником (теперь уже бывшим) работать было более или менее просто, то молодой джинчурики однохвостого биджу заставил поломать голову. Воспоминания о первом посещении его сна, до сих пор вызывали табун мурашек, бегающих вдоль позвоночника...
...
- Оставь, я помою посуду, - вырвала подопечную из её мыслей Химавари, поднимаясь из-за стола. - Тебе уже нужно спешить. И обед не забудь.
- Спасибо, всё было вкусно, - отозвалась Харуно, следуя примеру старушки, после чего подхватила со стола коробку и направилась в коридор. - Я ушла. Буду поздно.
- Не перенапрягайся, - сурово погрозила девушке бывшая медовая куноичи. - Если узнаю, что ты нарушаешь режим...
- Хм? - остановившись в дверях и развернувшись вполоборота, синеглазка с интересом посмотрела на опекуншу (всё же ей было не безынтересно узнать, чем можно припугнуть действующего шиноби).
- ...то я попрошу Данзо-сама запретить тебе доступ в библиотеку, - гордо закончила Химавари, уперев руки в бока. - И вообще - пусть даёт отпуск.
- Пожалуй, обойдёмся без таких крайних мер, - хмыкнула и улыбнулась молодая куноичи, скрываясь за дверью. - Я буду осторожна.
Сунув ноги в сандалии, Сакура вышла из дома под чистое синее небо, спустилась на дорожку и, укусив себя за мизинец левой руки, применила технику призыва. Со всплеском чакры, в быстро рассеивающемся белом облачке, перед ней появилась стройная молодая сука, благодаря личному контракту и частой "кормёжке", заметно обогнавшая ростом всех своих одногодок.
- Привет, Джейд-чан, - погладила собаку по макушке Харуно. - Составишь мне компанию на прогулке?
- Хай, Сакура-сан, - сперва привычно тявкнув, с некоторым напряжением горла отозвалась белая собака, тут же пристраиваясь рядом с напарницей.
Коноха постепенно просыпалась (пусть шиноби могут отправляться на миссии и днём, и ночью, но гражданские предпочитают бодрствовать именно в светлое время суток, из-за чего большинство заведений открывается с восходом), и снующие по улочкам люди, приветственно улыбаясь и кивая друг другу, желали знакомым доброго дня. А откуда-то со стороны ворот, перекрывая мерный гул жизни военного поселения, прозвучали голоса двух шиноби:
- Быстрее, Ли! Мы должны успеть пробежать пятьдесят кругов вокруг Конохи, пока не началась настоящая командная тренировка!
- Хай, Гай-сенсей!
- Я не потерплю того, чтобы мои ученики выбыли из следующего экзамена, даже не дойдя до финального этапа!
- Я больше вас не подведу, Гай-сенсей!
"Если Майто Гай может использовать технику усиления голоса, то как того же эффекта добивается Рок Ли? Или же на управление чакрой внутри тела его патология не распространяется?", - задумавшись о том, что нужно будет отловить личного ученика Зелёного Зверя Конохи, для вдумчивого изучения его проблемы, куноичи почти не заметила как дошла до территории своего предприятия.
Пара охранников на входе поприветствовали нанимательницу, учтиво открыв перед ней двери. У входа в кабинет уже стояла помощница-секретарша, с небольшой кипой бумаг, с которыми требовалось ознакомиться и одни - утвердить, а другие - отклонить.
Поблагодарив женщину за помощь (язык не отвалится, а работнице приятно), синеглазка скрылась за дверью, положила бумаги на стол и, сложив печать концентрации, создала одного волосяного клона. Джейд, окинув напарницу взглядом, улеглась на специальный коврик, широко зевнула и, скрестив передние лапы, уложила на них голову, закрывая глаза.
"Лентяйка. Порой мне кажется, что ей в качестве контрактора подошёл бы Шикамару", - сложив ещё одну серию печатей, Харуно применила технику телепортации, частично скопированную с классического призыва, а частично - с хирайшина.
Появившись в каменной комнатке, находящейся в конце длинного коридора, отходящего от основной базы "Корня", куноичи подождала несколько секунд, тем самым давая Кардиналу просканировать её всеми доступными ментальному клону, управляющему жизнью подземелья, возможностями. Стоило же замку металлической двери щёлкнуть и створке открыться, как из-под потолка зазвучал монотонный, лишённый всяческой индивидуальности голос:
