- Нет... - подхватив падающую куноичи второй рукой, Учиха немигающим взглядом смотрел в расширившиеся глаза подруги, в которых погасла жизнь, в то время как на её губах выступили капли крови. - Нет... Нет-нет-нет... Это гендзюцу... Гендзюцу, да? Сакура... ты же не могла...

     "Это ведь не правда... Не может быть правдой... Я не успел... Не справился... Сакура... Наруто... Ребёнок...", - в глазах на миг помутнело, а затем зрение резко обрело новую чёткость, а время будто бы застыло, словно муха в кусочке янтаря.

     Ноги Саске подогнулись и он осел на пол, прижимая к себе бездыханное тело, стараясь не касаться торчащего между рёбрами куная. В голове же пульсировала мысль, что будь он чуть-чуть быстрее... а глаза, словно бы в насмешку над этим, подсказывали способы того, как можно было ускорить или замедлить себя, врага, союзника...

     "Зачем... Зачем... Зачем???", - горячие слёзы текли по щекам, оставляя липкие кровавые дорожки, живот, стараясь компенсировать нехватку воздуха конвульсивно дрожал, сердце в груди билось в рёбра, пытаясь проломить их изнутри, а мысли в голове зациклились.

     - Всип... - тело девушки в руках дёрнулось, ещё секунду назад безжизненные глаза заморгали, панически заметавшись из стороны в сторону, пока наконец не сфокусировались на ещё более шокированном Учихе, с неверием наблюдающим за тем, как в организме подруги снова начинает течь чакра. - Кунай... вынь.

     - А... - только и сумел выдавить брюнет, совершенно не понимающий того, что вообще происходит. - Сейчас...

     Отстранившись, Саске опасливо взялся за рукоять и, собравшись с духом, резко выдернул нож из груди сидящей на полу, спиной прислонившись к постели куноичи. К его удивлению, несмотря на то, что удар должен был пронзить сердце, крови почти не было, да и рана, после применения незнакомой техники, закрылась будто её и не было.

     - Как же неприятно... - Харуно поморщилась, посмотрела на бледное лицо сокомандника, слабо улыбнулась и пояснила: - Я сдвинула внутренние органы... техника мягкой модификации тела. Потом покажу.

     - Но ведь... ты была мертва, - хриплым голосом пробормотал Саске, чувствуя как его бьёт мелкая дрожь от выплеснувшихся в кровь гормонов.

     - Ты ведь знаешь, где я работаю... Вот и не задавай глупых вопросов, - схватив парня за лицо, синеглазка внимательно посмотрела в его глаза, на которых отображался узор в виде трёх разнонаправленных молний, удовлетворённо хмыкнула, после чего рывком приблизилась, впившись поцелуем в приоткрытые губы. - Не благодари.

     Чуть неловко поднявшись на ноги, несколько неуверенной походкой куноичи добралась до двери, распахнула её, нос к носу (или середине груди?) столкнувшись с обеспокоенным Наруто. Блондин, увидев состояние друга и то, что у него в руках находился окровавленный кунай, а на лице засыхали кровавые дорожки, хотел уже задать вопрос, но был перебит Сакурой:

     - Саске-кун слишком перенервничал. Постарайся его расшевелить... но осторожно. А мне нужно в комнатку для девочек.

     Узумаки не успел и рта раскрыть, как сокомандница уже проскользнула мимо и убежала, оставив двух парней наедине. Повисла ошеломлённая тишина, в которой блондин, понявший то, что никто никого не убил, подошёл к другу и положил правую ладонь на левое плечо брюнета.

     - Саске... Что тут произошло?

     - Она не врала... - прошептал Учиха, глядя в пространство перед собой уже потухшими глазами. - Эта больная на всю голову дура не врала...

     ...

     В то же время, добравшаяся до туалета Харуно, закрыв за собой дверь съехала спиной по стене на пол, переводя дух и принимаясь латать рану, временно закрытую техникой трансформации. Техника мнимой смерти, которую прервал ментальный клон, привязанный к печати Орочимару, далась ей тяжелее ожидаемого... да и о других, менее опасных, но неприятных последствиях она не подумала.

     "А ведь запасного белья я с собой не взяла", - промелькнула мысль в голове синеглазки.

     = "Будешь думать, что творишь, дура пустоголовая", - огрызнулась наставница, наконец-то прекратившая складывать ругательную поэму о своей ученице.

     "Но ведь сработало же. Да и мне ничто не угрожало. В худшем случае, очнулась бы минут через десять...".

     Ответом на это заявление была ещё одна ругательная тирада...

<p>

</p>

     Примечание к части

     Всем добра и здоровья.

<p>

<a name="TOC_id20302302"></a></p>

<a name="TOC_id20302305"></a>Чунины

     - Хм... - третий хокаге, удобно расположившийся в кресле за рабочим столом, расположенным в его кабинете, одетый в комбинезон шиноби, белый плащ и пирамидальную шляпу с символом огня, огладил бороду и обвёл выстроившихся перед ним генинов испытующим взглядом. - Все вы - финалисты экзамена на звание чунина, уже сейчас являющиеся лучшими из своего поколения шиноби Конохи. Однако же, одного умения драться, обладания большими запасами чакры и командной работы мало для того, чтобы занимать сколь-нибудь ответственные должности... Впрочем, как мы видели на всех трёх этапах испытаний, вами были продемонстрированы незаурядные способности, умение мыслить тактически и стратегически, ну и конечно же - навыки взаимодействия. Поэтому, несмотря на то, что кто-то проявлял себя более активно, а кто-то просто исполнял свою часть работы, нам - судьям экзамена, было особенно сложно вынести свой вердикт.

     Старик замолчал, заставляя коноховцев затаить дыхание в ожидании того, что же скажет глава селения. Они переместились в резиденцию хокаге прямо с арены, где до сих пор шло торжество, устроенное в честь победителя турнира... (только вот гостям из числа гражданских, каковыми были и представители даймё, совсем не обязательно знать, что звания раздают в совсем другом месте).