Первый слой защиты предназначен не для того, чтобы остановить реально опасного врага, а чтобы отсеивать различных новичков и самоучек, ну а также внушать чуть более опытным менталистам, что они столкнулись с сильной но не слишком умелой личностью. А вот уже второй слой был куда опаснее и "подлее": классическая библиотека со стеллажами книг-воспоминаний, где находится львиная доля знаний уже этого мира... а субъективное время замедляется до ста раз (постепенно и незаметно для гостя).

     Чтобы пройти второй рубеж обороны, нужно вообще знать о том, что это - ловушка внутри разума, а не настоящий внутренний мир. В конце концов, кому придёт в голову выставлять в качестве приманки копии настоящих воспоминаний, структурированных как книги в библиотеке, где даже информация о "Корне" находится фактически в общем доступе? Но даже если найдётся разумный, который сумеет миновать оба препятствия, их прохождение во-первых, сообщит о вторжении, а во-вторых, даст время сбежать или подготовиться к бою.

     Вот и сейчас лёжа на пушистом белом облаке, синеглазка ощутила как некто миновал слепок личности, генерирующий "щит воли", практически не заметив его, а затем задержался в библиотеке... но не для изучения выложенных воспоминаний, а для того, чтобы разобраться в структуре самой ловушки. Учитывая, что куноичи оттачивала свои навыки не один год, постоянно совершенствуя защиту, подобная простота могла бы испугать... если бы не закладка в подсознании, которая притупила эмоции.

     Кажущиеся далёкими звёзды вспыхнули ярче, готовясь устроить гостю "горячий" приём, а сама хозяйка внутреннего мира окуталась облаком до самых ушей, оставив снаружи только два синих глаза. Бой обещал быть жарким, что подтверждалось провалом попытки проснуться...

     - Мы не хотели тебя напугать, маленькая пони, - прозвучал приятный мелодичный голос, похожий на звон серебряного колокольчика, журчание воды, шелест листвы одновременно.

     Тёмно-синяя, крылато-рогатая кобыла появилась неподалёку от облака, всем своим видом демонстрируя миролюбие. При виде её в груди Сакуры что-то ёкнуло, а вопрос вырвался сам собой:

     - Учитель?

     Харуно высунула голову из облака, но сам щит развеивать в ожидании ответа не спешила. Гостья же, пусть и похожая на покровительницу из прошлой жизни, при внимательном изучении оказалась... иной (описать это словами не выходило, но ощущения отчётливо об этом говорили).

     - Ты обозналась, маленькая пони: я - не та Луна, которую ты знаешь, - после секундной паузы отозвалась гостья, грива и хвост которой развевались на неощутимом ветру, а на мордочке отразилась лёгкая улыбка. - Шайнинг Армор, известный тебе под именем Наруто Узумаки, рассказал мне о тебе... Однако же я полагаю, что нам стоит познакомиться лично. Как ты считаешь? Обещаю не причинять осознанного вреда хозяйке этого места, если на меня не будет совершено нападения.

     ...

     Проснувшись и открыв глаза, молодая куноичи потратила несколько секунд на то, чтобы окончательно прийти в себя после ночного разговора. Пусть после признания сокоманднику, который рассказал о себе и о том, что поддерживает связь с домом при помощи владычицы снов чего-то такого она ждала, но встреча всё равно далась тяжело (всколыхнулись старые эмоции и воспоминания, которые принесли не самые приятные ощущения). Впрочем, следовало признать факт того, что новая знакомая оказалась весьма тактична, пусть и дотошна до зубовного скрежета, а также искренне хотела помочь.

     "Ну или она лицедейка такого уровня, что я не могу этого ощутить даже в собственном внутреннем мире", - невесело усмехнулась Сакура, с удовольствием потягиваясь всем телом.

     Мягкая кровать, тихая и уютная комната в собственном доме, ощущение безопасности... всё это способствовало меланхоличному настроению. Седьмая команда вернулась с миссии из страны Волн буквально вчера, успев лишь сдать документы в администрацию и получить причитающуюся награду, после чего все разошлись по своим делам, так что визит оказался более чем своевременным.

     Харуно пришлось заверить новую знакомую, что она не замышляет зла против Шайнинга-Наруто, а также не собирается вредить его родному миру, семье, друзьям и подданным. После этого гостья сообщила, что портал уже почти готов, так что если она захочет уйти вместе с ними, то её с радостью примут как в Кристальной Империи, так и в Эквестрии.

     "Соблазнительное предложение...", - мысленно хмыкнула синеглазка, неохотно выползая из постели, чтобы направиться к ванной комнате.

     Самое забавное заключалось в том, что какая-то часть куноичи была вовсе не против того, чтобы переселиться в мир разноцветных магических непарнокопытных, который гораздо безопаснее мира шиноби, ну и определённо добрее предыдущего мира. Только вот вспоминая, каково это - быть пони, она в полной мере осознавала, что человеческое тело ей нравится больше. Да и общество людей воспринимается куда лучше и естественнее (даже если не учитывать неприятный опыт...).

     С другой стороны, у переселения был один несомненный плюс - отсутствие угрозы погибнуть на рядовой миссии, как и отсутствие необходимости убивать, что едва ли не более важно. Однако если уж выбирать, то Харуно предпочла бы какой-нибудь третий вариант, вроде самого первого мира... но, желательно, с сохранением имеющихся сил и знаний.

     "Мечты-мечты", - вставая под струи контрастного душа, запрокинув голову так, чтобы струи воды били прямо в лицо, мысленно вздохнула синеглазка.

     Чтобы ни говорила ночная гостья, но в искреннюю и бескорыстную доброту, не имеющую каких-то подвохов поверить было трудно. Личный же опыт подсказывал, что не получится получить хоть что-то, при этом не заплатив чем-нибудь равноценным, а то и более дорогим.

     "Разве что... какое-нибудь существо, для которого помощь не будет ничего стоить, вмешается по доброте душевной. Как человек, который помогает поднять сумку по лестнице просто потому, что живёт на этаж выше и ему идти в ту же сторону", - окончательно себя запутав, куноичи зарылась пальцами рук в волосы и стала ожесточённо массировать начавшую гудеть голову.

     Хотелось постучаться лбом об стену, в надежде на то, что хотя бы это поможет уложить мысли в черепушке, и только опасение того, что преграда подобного издевательства может не выдержать, останавливало акт мазохизма...