Нельзя сказать что бывший генерал был недоволен, в конце концов ему удалось договориться о создании новой организации, которая будет только набирать свое влияние с течением времени... но только если правильно все организовать. Вряд ли главнокомандующий откажется от возможности усилить своих воинов, и усилиться самому, и остается только надеяться, что он не заподозрит угрозы для своей власти.

   "нужно будет связаться с отцом: мне понадобятся все финансы которые сможет дать семья, а так же свита и обслуживающий персонал".

   Очень непросто было не впасть в мечтательное состояние, расплываясь при этом в совершенно дурацкой улыбке. Впереди Карлуса ожидало множество долгой и тяжелой работы, а времени для выполнения приказа "Плакальщика", на самом деле было очень и очень немного.

   "придется взять пример с имперцев, и создать закрытое учебное заведение для детей... хе-хе, это будет даже забавно".

   Уже на следующий день, сотня "дьяволов" выбранных старшими офицерами, была построена за пределами главного лагеря. Сражения с войсками империи взяли короткий перерыв, и сейчас было идеальное время для проведения разнообразных мероприятий, вплоть до агитационной работы.

   Назначенные добровольцы, без сомнений пили из серебряного кубка кровь Карлуса, затем под его присмотром чертили на земле круг, разделенный на две равные половины прямой чертой, после чего произнося ритуальные фразы, убивали жертвенных кабанов. Мясо усохших животных, тут же сдирали с костей и уносили на кухню "бесы". Процедура, из-за желания придать ей некую торжественность, затянулась на долгие часы, а когда последний кандидат прошел инициацию, солнце уже давно миновало зенит и теперь клонилось к закату.

   Бывший генерал вернулся в свою палатку жутко истощенным, и рухнув на жесткий матрац, предался чревоугодию. По его мысленному приказу, приставленные для наблюдения и защиты "бесы", принесли множество разнообразной еды, среди которой было как жареное и вяленое мясо, так и овощи, каша, а так же немногочисленные сладости в виде выпечки и засахаренных фруктов.

   ***

   По дороге стучали четыре широких колеса двухместной повозки, запряженной шестью крупными кабанами. Транспортное средство было похоже на железный прямоугольник, с широкими окнами по бокам и спереди. Изнутри, друг напротив друга, стояли два удобных широких кресла, между которыми разместился откидывающийся к боковой стенке столик.

   Карлус ехал лицом вперед, место напротив него занимал командир охраны, на столе между ними стояла игровая доска с фигурами покрашенными в белый и красный цвета. Ни бывший генерал, ни его сопровождающий, не были настроены на разговор, а потому молча переставляли фигуры, время от времени отхлебывая из объемных чаш с густым сладким вином.

   Ветер разогнал тучи, и теперь на чистом небе светило яркое солнце, лучи которого отражались от железных элементов брони двух дюжин "бесов", которые сопровождали карету, передвигаясь на двухколесных открытых колесницах, каждая из которых была запряжена двумя кабанами. Они растянулись длинной колонной на не такой уж и широкой дороге, и постоянно подгоняли животных, стремясь как можно быстрее добраться до пункта назначения.

   Граница уже давно осталась позади, и теперь процессия ехала уже по землям, давно принадлежащим федерации. Вопреки слухам, ходившим в империи, здесь не было выжженной земли, чахлых больных деревьев, вонючих ям с отходами и трещин в земле, из которых выплескивается жидкий огонь, да и толп рабов, умирающих от истощения на плантациях, так же не наблюдалось.

   Что касается рабства: "дьяволы" вообще не понимали его смысла, ведь всегда рядом были "бесы", которым можно было поручить любую работу, и они даже не попытаются отказаться. Те немногие одаренные, которые переходили на сторону краснокожих великанов, жили в почти идеальных условиях, но за это должны были выполнять некоторые поручения, вплоть до оплодотворения самок своего вида, выкраденных из империи.

   На протяжении многих поколений, ученые федерации, упорно пытались получить жизнеспособное потомство от человека и "беса", объединяя в гибриде все самые полезные качества. Одаренные "бесы", способные испепелять или замораживать врагов своих хозяев, или же полностью подконтрольные воле "дьяволов" люди... вот что было истинной целью кражи человеческих детенышей из их государства. Слухи о том, что краснокожие великаны создают армию из дрессированых одаренных, были абсолютной глупостью, в которую почему-то охотно верили шпионы соседних государств.

   "кто в здравом уме будет создавать на своей территории военную силу, которую не сможет полностью контролировать?".

   От одной мысли о том, что кто-то из "дьяволов" решит создать отряд из одаренных людей, Карлуса передергивало. Люди уже ни раз доказывали, что сломить волю каждому из них, попросту невозможно, и всегда найдется кто-то, кто организует восстание. Если же выращивать одаренных с малых лет, не притесняя их и относясь к ним как к своим детям, все равно найдутся недовольные, желающие вернуться на родину предков, а заодно отомстить своим воспитателям. Из обрывков сведений, которые бывшему генералу удавалось узнать у разведки, "орки", как раз пытающиеся создать отряды из одаренных людей, раз за разом вынуждены подавлять мелкие восстания и устранять разнообразных мстителей и лидеров сопротивления.

   "глупые зеленокожие варвары, сами создают себе дополнительные проблемы".

   Посмотрев в окно кареты, "стальное сердце" увидел зеленую равнину, заросшую высокой травой, а вдали виднелась стена небольшой деревеньки. Каждое поселение федерации, вне зависимости от того, город это или маленький хутор, было окружено трехметровой деревянной, глиняной или каменной стеной. Стены окружающие города, достигали высоты в десять, а-то и пятнадцать метров, а ворота дополнительно укреплялись железными решетками.

   Как и люди, "дьяволы" и "бесы" были всеядны, и при желании некоторое время могли бы питаться даже листвой с деревьев, (в самом крайнем случае, если внутренних резервов не хватает, а голод просто невыносим), но при всем при этом, обе краснокожие расы, предпочитали именно мясную пищу. Обширные поля, засеянные разными злаками, примерно на половину уходили на прокорм многочисленных стад кабанов и крупных мясных кроликов. Одной из традиций краснокожих великанов, было убийство своей первой добычи голыми руками, и съедение вырванного из груди сердца.