Новый поток молний обрушился на мое тело, срываясь с кончиков пальцев канцлера Галактической Республики, золотые глаза которого буквально заглядывали в душу. Кричать я уже не мог, голос был сорван на первых минутах пытки, сопротивляться вовсе не хватало сил, все же Сидиус - чудовище даже среди сильнейших одаренных.

   - Но я тебя прощаю, - неожиданно сменил гнев на милость немолодой уже мужчина, поворачиваясь к высокому светловолосому юноше. - Мой юный друг, будь любезен и приведи наших гостей.

   - Как будет угодно, учитель, - рыцарь ордена светлых одаренных поклонился и широко шагая, направился к неприметной нише в дальнем углу.

   Тем временем Владыка вернул свое внимание ко мне и его лицо озарила всепонимающая улыбка, а голос стал таким, будто он говорит с неразумным юнцом:

   - Прошли те годы, мой мальчик, когда одновременно могли существовать только двое темных. Теперь, когда наш триумф близок, мы обязаны восстановить численность нашего ордена. И ты, как один из лучших моих последователей, станешь одним из учителей нового поколения... Но сперва - наказание за предательство. Ты ведь не думал, что это сойдет тебе с рук?

   Невидимая сила перевернула меня на бок, позволяя увидеть стоящую на коленях синекожую женщину с красными глазами и пустым взглядом, одетую в какие-то лохмотья. Рядом с ней возвышался тот самый блондин, в механической руке которого светился синий световой меч.

   - Убей ее, мой мальчик, - мягко, будто просил передать сахар за обеденным столом, приказал Дарт Сидиус.

   - Севранс!.. - отчаянное сипение вырывается из разбитых губ, когда луч твердого света опускается на шею любимой...

   ...

   - Мне нужен мир, Сомбра, - произносит Селестия, сидя в кресле передо мной и внезапно от нее начинает тянуть настолько густой и удушающей тьмой, что мое дыхание перехватывает. - И ты мне его принесешь, ученик.

   Глаза принцессы дня затапливает жидкое золото, плоть начинает течь как воск и вот на меня смотрит совершенно иное существо...

   ...

   Стоя перед окном, занимающим всю внешнюю стену комнаты от пола до потолка, немигающим взглядом смотрю на ночную Кристальную Империю. Впервые за долгое время все идет так, как и было запланировано, и уже скоро мы полетим к звездам...

   Ощущение угрозы со спины заставило мысленно ухмыльнуться (глупо было рассчитывать, что убийца подосланный Цезарем упустит такой шанс для моего устранения). В согнутой в локте правой руке появился черный нож из материализованной тени, настолько острый что может резать даже прочнейшую сталь.

   "Незачем пытать обычного исполнителя", - мелькнула мысль на краю сознания.

   Стремительно развернувшись, наношу колющий удар и замираю. Вместо Шэйда, или на худой конец какого-нибудь колдуна, передо мной стоит Шайни, на мордочке у которой игриво-предвкушающее выражение сменяется недоумением.

   - Нет... - клинок в моей руке растворился дымом, а сам я кинулся вперед, подхватывая начавшее заваливаться на бок бездыханное тело.

   ...

   - ...ти. Сомбра, пожалуйста... перестань! - Рэдиант всхлипывала, пыталась меня оттолкнуть, кричала срывая голос.

   "Как это глупое животное смеет отказывать мне? Мне?! Королю?!".

   Прекратив двигаться внутри кобылы, со всего размаха бью ее тыльной стороной кисти правой руки по мордочке. Ее голова дергается, а всхлипы и мольбы перерастают в крик и рыдания. Ярость окончательно затапливает сознание и удары начинают сыпаться один за другим, не прерываясь до тех пор, пока глупая пони не замолчала...

   Навсегда.

   ...

   Под моими копытами сухая земля, ветер кружит в воздухе облачка пепла, солнце в сером небе слепит мертвенно-белым сиянием. Горький, отравленный воздух обжигает легкие, в глаза словно бы насыпали песка, раны ноют тупой болью, а губы шепчут имена...

   - ...Каденс, Шайни, Селестия, Луна, Шилд...

   Абсолютная власть...

   Абсолютная свобода...

   Абсолютное одиночество.

   ...

   - Грррааа!!! - высвободив скрутившуюся в тугой комок тьму, заполняю ей пространство "домена кошмаров" заставляя разрушить паутину иллюзий, которая создана чужой волей. - Раздавлю, мелкая дрянь.

   Темно-фиолетовые молнии вгрызаются в само пространство, сжигая его миллиметр за миллиметром, а моя воля охватывает каждый уголок нереальной реальности, не позволяя глупой кобылке сбежать. Дикое бешенство не позволяет полноценно оценивать собственные действия, лишь желание наказать, уничтожить и стереть из памяти мироздания, оглушительным шумом набата стучит в висках.

   Силы утекают словно вода из пробитого ведра, но это совершенно не имеет значения. Всем своим существом я чувствую, как Найтмер буквально корчится в агонии и это пьянит лучше любого алкоголя. Несколько раз она пыталась заговорить, но натыкалась на еще более ожесточенный удар моей магии, а попытки навести очередной морок разбивались о щит из бешеной ненависти, почти превратившей меня в дикое животное.

   Еще одно усилие и я вываливаюсь в материальный мир, тут же обнаруживая, что пол зала превращен в глубокую воронку. Взгляд мгновенно находит скрючившуюся, иссиня-черную, порядком обгоревшую кобылку-подростка, которая вздрагивая что-то лепетала...

   Рывок и моя рука сжимает пальцы на горле Мун, вздергивая ее легкое тельце вверх. Наши взгляды встречаются и я вижу в ее глазах страх смешанный с мольбой. Оскаливаюсь в улыбке и использую "тень огня", тут же охватившее плоть жертвы словно чучело из сухой соломы.