- найдете и уничтожите Дзясина. - Как само собой разумеющееся, заявил Тоби. - Я не знаю, почему он решил вмешаться в наши дела, но повторения допускать нельзя. Возьмете с собой Саске... он как раз должен прийти в себя в ближайшие часы.

   - а не получится так же как с Дейдарой? - Хмуро осведомился Какудзу.

   - будет плохо себя вести, разрешаю наказать. - Хмыкнул лидер организации. - Не до смерти разумеется, он мне еще нужен живым.

   - может быть лучше взять Кисаме? - Предложил Сосори. - Он хотя бы более адекватный.

   - к сожалению он будет восстанавливаться еще неделю, да и после этого не сможет сражаться в полную силу не меньше половины месяца. - Мужчина в оранжевой маске качнул головой. - Так долго ждать нельзя. Сейчас Дзясин ослаблен и мы должны этим воспользоваться, не дав ему снова набраться сил.

   - а ты сам чем будешь заниматься? - Хмуро задал вопрос Какудзу.

   - отправлюсь на поиски нашего сбежавшего соратника. - Безмятежно отозвался Тоби.

   (конец отступления).

   ***

   В подвале особняка Хатаке, хозяин дома вычертил сложную печать, состоящую из переплетающихся линий и иероглифов. Когда рисунок был завершен, мужчина поместил в его середину тело мертвой женщины, из числа напавших на деревню шиноби. кожа жертвы так же была покрыта символами, вычерченными при помощи лезвия ножа.

   - техника нечистивого воскрешения. - Одними губами произнес Какаши, сложив длинную серию ручных печатей, и капнув несколько капель крови из маленького флакона на грудь мертвеца.

   Печать нарисованная на полу, после подачи в нее чакры, начала шевелиться словно клубок змей, а затем переползла на кожу жертвы, вплетаясь в знаки нанесенные на ней. После этого труп погрузился под землю, словно в зыбучие пески, а еще через несколько секунд, из пола выдвинулся каменный гроб, вставший вертикально полу.

   - м-да... и все же второй Хокаге был гением. - Чародей отошел на несколько шагов назад, освобождая пространство для начавшей падать крышки гроба. - Даже представлять страшно, чего он мог бы добиться, получив нормальное магическое образование.

   Бледная рыжеволосая женщина, одетая лишь в костюм из собственной кожи, некоторое время стояла совершенно неподвижно, а затем ее веки дрогнули и распахнулись а взгляд сфокусировался на бывшем императоре.

   - что случилось? - Отчетливо, но совершенно безэмоционально спросила Кушина Узумаки.

   - ничего особенного. - Какаши, еще в самом начале ритуала снявший с лица полумаску, изогнул губы в ехидной улыбке. - Ты всего лишь умерла, встретившись с молодым и харизматичным Учиха. Исходя из того что рассказал Паккун, тебе хотелось произвести впечатление на мальчика... что же, твой план удался целиком и полностью, твой убийца был в таком восторге, что даже на ногах устоять не мог.

   - издеваешься. - Холодно констатировала женщина. - И что будет дальше?

   - а дальше будет следующее: я извлеку твою душу из этой убогой оболочки, помещу ее в нормальное живое тело, а затем отправлю тебя успокаивать Наруто. - Без тени веселья или ехидства, отозвался Хатаке. - И еще одно: твой долг серьезно возрос, так что думай о том, как собираешься расплачиваться.

   Не дожидаясь ответной реплики, чародей приблизился к воскрешенной и вонзил ей в грудь ритуальный кинжал с ограненным хрустальным шаром, вставленным в навершие рукояти. Некоторое время, скрепы магии, удерживающей душу в материальной оболочке, боролись с воздействием артефакта, но в конце концов инструмент некромантии все же победил. Сущность Кушины переместилась в хрустальный шарик, который выпал из навершия рукояти прямо в подставленную ладонь.

   Отвернувшись от начавшего осыпаться прахом тела, и рассыпавшегося каменной крошкой гроба, бывший император зашагал в лабораторию, расположенную в расширенном пространстве внутри металлического шкафа, стоявшего в одном из углов подвала. На операционном столе его уже дожидался клон Кушины, извлеченный из капсулы жизнеобеспечения, где хранился уже несколько лет.

   - эх... снова придется наносить усиливающую печать. - Досадливо вздохнул Какаши, опуская ловушку с душой подопечной, на солнечное сплетение на теле клона. - Не люблю делать одну и ту же работу два раза. Хм-м, а может быть внести некоторые изменения? Забавно будет посмотреть на реакцию окружающих, когда принцесса Узумаки, будет превращаться в красноволосого розового кролика.

   К счастью для мужчины, его пациентка не слышала только что произнесенной фразы, и даже не подозревала о планах, возникших у чародея на ее счет.

   Тем временем, рунная конструкция активировалась, помогая душе закрепиться в новом теле, попутно разрушая удерживающую ее ловушку. Через некоторое время Кушина открыла изумрудные глаза и с удовольствием вдохнув полную грудь воздуха, лежа потянулась изгибая спину.

   "точно: если не первым боевым обликом, то хотя бы дополнительной полузвериной формой будет кролик... нужно только расчеты провести, что бы встроить в печать новый контур".

   - одевайся и отправляйся наверх. - Велел Какаши, отворачиваясь к выходу. - Позже мы еще поговорим, а сейчас меня ждут на совете деревни... того что от деревни осталось.

   В воздухе перед мужчиной образовалась пространственная воронка, в которую он уверенно шагнул, исчезая из лаборатории.

   - и почему у меня такое нехорошее предчувствие? - Задумчиво спросила у потолка Кушина, но так и не получив ответа, была вынуждена слезать с операционного стола и облачившись в черный комбинезон, поспешила покинуть ставший неуютным подвал.

   ***

   Убежище Хокаге, состояло из двух подземных этажей, построенных в толще камня, укрепленных множеством печатей и стихийных техник. Освещение обеспечивал бензиновый генератор, вода и воздух проходили через множественные фильтры, а запасов еды должно было хватить на пару лет для семьи правительницы деревни и их охраны.