- кто-то говорил об экономии чакры? - На половину насмешливо, на половину обвинительно произнес Наруто.

   - зато мои действия принесли реальную пользу. - Заметила напарница, устало облокачиваясь спиной о каменную громаду скалы.

   - ну-ну... молчу-молчу. - Блондин, сперва изображавший ехидство, под суровым взглядом мерцающих серебром бъякуганов, поспешил выставить перед собой руки в защитном жесте.

   - лучше бы разобрался с остальными пауками. - Буркнула Хъюга, отворачиваясь в сторону, что бы скрыть смущенный румянец на щеках.

   - будет исполнено, моя принцесса. - Вытянувшись по стойке "смирно", Узумаки стукнул себя кулаком в грудь, а затем начал быстро складывать ручные печати. - Стихия воды: массовое водное погребение. Стихия молнии: испепеление.

   Не успела влага, напитанная чакрой Наруто, полностью покрыть тела наступающей волны насекомых, как подросток активировал вторую технику, дугой электрического разряда, прожаривая своих жертв. Так как заряд распространился на достаточно большую площадь, внешних повреждений на пауках почти не появилось, но приложенных усилий все же хватило, что бы спалить нервную систему.

   - ах, мой герой. - Шутливо прижала к груди сцепленные в замок руки Хъюга.

   - да... я такой. - Блондин гордо ухмыльнулся, за что тут же получил не слишком сильный, но чувствительный подзатыльник. - За что?

   - не расслабляйся, некоторые насекомые еще шевелятся. - Потянувшись всем телом, при этом изящно изогнувшись, девушка подмигнула покрасневшему лицом парню, и снова вышла из-под барьера.

   "люди странные".

   Заметила Ярнунвоск, наблюдающая за происходящим через глаза своего Всадника.

   "почему же?".

   Удивился чародей, старающийся не терять концентрацию и контроль над пространством.

   "то молодая самка бьет своего будущего самца, то заигрывает с ним...".

   Дракониха фыркнула.

   "хочешь сказать, что ваши брачные игры чем-то отличаются?".

   Какаши изобразил недоверие.

   "именно".

   С достоинством отозвалась крылатая ящерица.

   "ммм... я даже почти верю в это. Однако, давай перенесем наш спор на другое время, а-то мне сейчас немного не до этого".

   Погружаясь в еще более глубокую медитацию, Хатаке своим разумом охватил каждый отдаленный уголок долины, создавая в воображении трехмерную картинку с мельчайшими подробностями. Глаза уже пульсировали от усталости, энергетические каналы отзывались жжением, но пока что это еще можно было терпеть.

   Пробежавшись между телами пауков, Хината точечными ударами, заставляющими плоть жертв взрываться кровавыми ошметками, добила выживших после атаки Наруто. Тем временем в крепости уже собрали отряд, который должен был расправиться с наглыми вторженцами, посмевшими перебить охранявших дальние подступы питомцев.

   Ворота так и не открылись, вместо этого со стены спрыгнули два десятка разумных, внешность которых была похожа на человеческую, так же как собаки похожи на кошек. Высокие, стройные, быстрые, эти существа были облачены в кожаные доспехи с нашитыми металлическими пластинами, а вооружены арбалетами и парными прямыми мечами.

   Из-за угольно черной кожи, кроваво красных глаз без зрачков и белков, длинных острых ушей и белоснежных волос, врагов можно было принять за обладателей какого-то уникального генома... если бы они все же были людьми.

   - стихия воды: водяной дракон. - Провозгласил Наруто, создавая из собранной за спиной влаги, огромного гибкого змея, тут же устремившегося к мосту, через который как раз бежали чужаки.

   На этот раз, атака не достигла своей цели, и сперва водяного змея окутало призрачное синее пламя, а затем один из противников, метнул с вытянутых рук шар рыжего огня, с гудением врезавшегося в голову конструкта из чакры. Температура сферы была настолько высокой, что примерно четверть воды испарилась бесследно, а еще треть превратилась в горячий пар.

   "не слишком ли сурово? Все же они еще детеныши".

   С сомнением в голосе, произнесла Ярнунвоск.

   "после своего первого убийства, они уже не дети".

   Спокойно ответил Какаши, чувствуя как на висках образуются капельки пота, тут же смываемые потоками дождя.

   Не успели молодые шиноби опомниться, как вражеский отряд уже приблизился на расстояние, с которого можно было вести прицельный обстрел. Тут же защелкали тетивы арбалетов, тяжелые "болты" понеслись к Хинате, избранной первой целью убийц.

   Девушка замерла на месте, заняв стойку кланового стиля рукопашного боя, а затем ее движения стали настолько быстрыми, что силуэт размазался в воздухе, превратившись в рябящую картинку. Каждый выпад руки, сталкивался с наконечником арбалетного "болта", а концентрированный сгусток чакры, сбивал снаряд в сторону, одновременно разрушая энергетическую структуру вложенную в древко, и обезвреживая яд на острие лезвий.

   "эффектно, но не эффективно. Лучше было бы, если бы она просто уворачивалась, тем самым экономя силы и не демонстрируя свои навыки".

   Легкое недовольство, едва не сбило концентрацию на основной задаче, но чародей все же справился с эмоциями.

   "не отвлекайся, ты ведь не хочешь все испортить, как раз когда начинается самое интересное?".

   Почти прорычала дракониха.