- снимай верх костюма, и садись на этот стул. - Мужчина указал на железную конструкцию с чуть наклоненной назад высокой спинкой, на которой имелись фиксаторы для головы, и подлокотниками, к которым были прикручены блестящие на свету, широкие браслеты.

   - а это зачем? - С тщательно скрываемой подозрительностью, крупными буквами выступающей на детском лице, спросил Узумаки, указывая на браслеты и фиксаторы.

   - как говорит господин Орочимару: "надежно обездвиженный подопытный, в усыплении не нуждается". - Изобразив взглядом улыбку, заявил Хатаке.

   Наруто сглотнул, покосился на дверь, находящуюся почти прямо за спиной взрослого шиноби, затем тяжело вздохнул, и с видом обреченного, идущего на добровольную казнь, устроился на железном стуле.

   - ты не бойся, больно не будет... а даже если будет, это только значит что ты еще живой. - Чародей защелкнул замки на руках, зажал голову пациента в фиксаторах, и успокаивающе похлопал по плечу. - Шучу я, не обращай внимания.

   "парнишка в таком шоке, что даже слова ответить не может. Может быть его усыпить?".

   Проявила чуточку беспокойства крылатая ящерица.

   "к сожалению нельзя: для нормального проникновения в пространство, созданное печатью Шинигами, он должен быть в сознании и все осознавать".

   - а сейчас, смотри мне в глаза. - С этими словами, бывший император активировал шаринганы, пока что лишь на ступени развития с тремя запятыми, хотя уже и овладел следующей стадией... пусть и не полностью.

   Наруто смело, и безрассудно, встретил взгляд своего опекуна, с широко распахнутыми голубыми глазами, и тут же попал в иллюзию. Хатаке же, сложив серию ручных печатей, обратился к силе теней, напитывая ей правую руку, а затем приложил раскрытую ладонь к животу мальчика...

   ...пустые запутанные коридоры, по которым гулял горячий ветер, на стенах росли мох и какие-то ползучие цветы, а пол устилал тонкий слой золотистого песка. Осмотревшись по сторонам, мужчина сразу же наткнулся взглядом на мальчика одетого в оранжевый комбинезон, спокойно стоявшего в стороне.

   - так это и есть твой внутренний мир? - Зная ответ, все же решил задать вопрос Какаши.

   - наверное. - Наруто пожал плечами. - Я здесь часто бываю, и просто гуляю по туннелям... но всякий раз выхожу в один и тот же зал с клеткой.

   - так и должна была быть устроена печать: тебя она приводит к клетке с демоном, а любых других посетителей, заставит часами блуждать по лабиринту, не позволяя найти цель. - Хатаке втянул носом воздух, ощущая специфичный запах чего-то горелого. - Проводишь?

   В ответ ребенок кивнул, развернулся и зашагал вперед по коридору, особо не заворачиваясь выбором направления.

   Через пару минут, миновав несколько ответвлений и перекрестков, они вышли в просторное помещение, половина которого была освещена огнем, пылающим в каменных чашах у стен, а вторая половина скрывалась в густой тьме. Ровно по середине, (предположительно), свободное пространство было разделено толстыми металлическими прутьями, в которых виднелась решетчатая дверца, закрытая одной единственной бумажкой, с нарисованным на ней иероглифом, означающим слово "печать".

   Из тьмы донеслось рычание, затем за прутьями вспыхнули два желтых глаза с вертикальными зрачками, и повеяло жаждой убийства.

   "глаза... как я ненавижу эти глаза".

   От чародея так же начала исходить направленная жажда убийства, с каждым мгновением все набирающая силу. По странной причине, его подсознание провело аналогию между глазами Дискорда, и глазами девятихвостого лиса...

   "нужно взять себя в руки".

   Сосредоточившись, Какаши отстранился от эмоций, и посмотрел на бледного Наруто, смело продолжающего стоять рядом, пошатываясь от чужого воздействия.

   - иди обратно в коридор, и если хочешь, можешь понаблюдать с безопасного расстояния. - Хатаке подбадривающее подтолкнул мальчика, провожая его взглядом выражающим улыбку.

   - кто ты такой, смертный?! - Прогудел голос демона, и в тьме проявился силуэт темно алого лиса с девятью хвостами, рост которого достигал двадцати метров.

   "а ты похудел с нашей последней встречи... не расскажешь диету?".

   - это не имеет значения. - Спокойно ответил бывший император, начав шагать к решетке.

   - да как ты смеешь! Кто ты такой, и зачем явился сюда?! - Зверь бушевал, рычал, давил жаждой убийства, но все это было бесполезно. - Ты как и остальные, пришел просить мою силу?

   - да, я пришел за твоей силой. - Не стал спорить Хатаке. - Но мне нет нужды просить, я заберу ее сам.

   - ха-ха-ха-ха! Смертный! Да ты наглец! - Девятихвостый лис опять засмеялся. - Открой клетку, и я убью тебя быстро!

   "наверняка может говорить нормально, но все равно орет. Как же это раздражает".

   Рука Какаши потянулась к печати, но стоило ей коснуться бумаги, как запястье было перехвачено другой рукой мужчины, одетого в комбинезон шиноби.

   "это как? Меня что, раскрыли и захватили, а в разум Наруто пробрался кто-то из менталистов Хокаге? Да не могли они пробраться в мой дом, не потревожив охранную систему, затем прорваться в подвал и зайти в лабораторию... нет у них нужных специалистов и быть не может".

   - Какаши? - Раздался удивленный, отдаленно знакомый голос. - Ты что тут делаешь?

   - учитель Минато? - Ничуть не менее удивленно, нежели блондин перехвативший его руку, пробормотал бывший император. - Гхм... вы же умерли.

   - умер. - Кивнул четвертый Хокаге, по прежнему не отпуская руку ученика, но и не предпринимая никаких иных действий. - Но ты так и не ответил на мой вопрос.