Сжав челюсти, Вит запрокинул голову назад. Последние два дня, бойцы помогали ему садиться в седло, а затем привязывали, что бы командир не упал. Унизительно было принимать помощь, даже когда приходилось справлять нужду, и только вера в исцеление, помогала держать себя в руках.

   "к сожалению, факт, констатированный этим человеком, является истинным. Через два дня, резервы организма истощатся, и жизнь объекта Вит, будит, подвержена смертельной опасности. Рекомендуемое действие, удаление зараженной конечности, и последующая ее замена либо на механический аналог, либо аналог, выращенный при помощи магии. В виду положения, когда необходимо экономить время, предпочтительным является первый вариант". Бесстрастный голос Апира, к которому Вит уже успел привыкнуть, так же не вселял надежд на лучшее будущее.

   Старик поковырялся лезвием в ноге, что уже не причиняло боли, но вызвало усиленное выделение вони.

   - юноша, в нашем городе нет магов, способных вам помочь, но я, за умеренную плату, могу не только отрезать ногу, но еще и установить протез. Поверьте, наши механики и алхимики, умеют создавать великолепнейшие образцы.

   - сколько будит стоить вся операция? И еще, сколько времени это займет? - Собственный голос, хриплый и слабый, доносился как будто издалека.

   - все необходимое у меня есть в подсобке, так что операцию начнем сегодня. Сперва введем обезболивающее, через час отрежем ногу, а завтра, когда чувствительность к нервам вернется, будим присоединять протез.

   - разве все искусственные конечности могут подойти любому человеку? - Удивился гвардеец, чем вызвал раздражение на лице старика.

   - разумеется, нет. Дело в том, что я, измерив здоровую ногу, из запчастей, соберу подходящую конечность. Через день после операции, вы сможете уйти отсюда, заметьте, без посторонней помощи. - Лекарь задумался. - Стоимость... двадцать золотых.

   - это грабеж. - Хрипнул гвардеец.

   - работа сложная, запчасти дорогие, да и действовать нужно срочно. Я даже отменил поход к родственникам. - Возмутился лекарь. - Однако если вы пожелаете, я могу просто отрезать ногу, а дальше можете разбираться своими силами.

   - хорошо, я заплачу. Только протез нужно поставить уже сегодня. Завтра днем мы должны покинуть город. - Спешно вмешался Вит, пока молодой воин не успел ляпнуть еще какую ни, будь глупость. - Еще две монеты, если я смогу встать на Нои завтра утром.

   - нельзя юноша, протез нужно устанавливать, когда все нервные окончания нормально функционируют. Обезболивающее перестанет действовать примерно завтра утром, и только тогда я смогу приняться за вторую часть операции. - Старик развел руками. - Простите, но вам придется решать, ехать завтра, или же сделать себе ногу.

   "Апир, ты сможешь хотя бы немного ослабить боль?" Вит закрыл глаза и погрузился в себя.

   "возможно на непродолжительный срок, блокировать импульсы, исходящие от затронутых нервов. Предупреждение, при возвращении чувствительности, может появиться ощущение жжения или покалывания". Низкий голос как всегда был безразличен, но чуть ли не в первый раз за все прошедшее время, Вит был рад факту его существования.

   - тогда, реж без обезболивания. - Приказал командир гвардейцев.

   - юноша, вы хотя бы представляете себе, насколько это будит больно? - Старик округлил глаза, от удивления он даже отшатнулся.

   - на полях сражения, мы иногда испытываем боль, так что думаю, сумею перетерпеть и это. Давайте поторопимся, завтра я должен вернуться к своим спутникам. - Талий, сжал кулаки, приготовившись отстаивать свою точку зрения.

   - эх, молодость! - Неожиданно воскликнул лекарь, а лицо его озарила улыбка, свидетельствующая о приятных воспоминаниях. - Ладно, раз тут такое дело, то начнем немедленно. Молодой, сейчас я дам тебе халат, перчатки и маску. Оденешь все, и во время операции, будишь держать своего командира. А я пока сбегаю за необходимыми деталями, и съем что ни будь. Работа предстоит долгая.

   Молодой гвардеец, широкоплечий и мускулистый, одетый в длинный белый халат из грубой ткани, в маске из того же материала, оставляющей открытыми только глаза, и перчатках серого цвета, доходящих до локтя, это было довольно забавное зрелище. Ни один кочевник не смог бы заставить себя приблизиться к противнику, одетому подобным образом, да еще и вооруженному веревками и кожаными ремнями, сверкающими начищенными застежками.

   "отключаю нервы поврежденной конечности" Оповестил Апир.

   Тут же часть тела онемела, и ремни, фиксирующие Вита на лавке, уже не были столь уж необходимы. Старик выбежал из комнаты, и через пару минут, вернулся с огромной коробкой в руках. Операция проходила в полном молчании, нарушаемом редкими комментариями лекаря.

   - юноша, вы меня просто поражаете, если бы я не знал точно, что работаю по живому, то был бы полностью уверен, что вы приняли обезболивающее, причем довольно много. Ладненько, приступим к присоединению протеза.

   "подключаю нервные окончания. Предупреждение, возможно появление резких болевых ощущений, так как нервы оголены".

   "спасибо за заботуууу...".

   Вит был готов взвыть нетолько мысленно, но и наяву, так как легкое жжение и покалывание, на деле оказались болью сравнимой с тем, если бы ногу поместили в мясорубку, и медленно превращали бы в фарш.

   - ну, слава богам, а-то я уж начал подумывать, а не помер ли ты. - Обрадовано произнес старик. - Сейчас будит несколько неприятно, я подключаю нервы к искусственному основанию, на которое уже будит крепиться сам протез. Терпеть придется недолго, часика два, никак не дольше. Юноша, если вы вдруг помрете, то можно я использую останки для кормления собак, и выделения лечебных веществ?

   - да пошел ты знаешь куда... - Вит скрипел зубами, но эти слова произнес достаточно внятно.

   - знаю юноша, я там бываю после каждой операции. Эх, еще ни один пациент не отправил меня, куда ни будь, где приятно находиться. - Лекарь хмыкнул, и приступил к присоединению крепежей.