Боль пронзала руку, но и на противника удар произвел впечатление. Из бочка подобной груди, со свистом вышел воздух. Вождь согнулся пополам и закашлялся в этот момент, черный меч опустился на его шею.

   Отрубленная голова, прокатилась несколько метров, и застыла с выражением боли на лице.

   Кочевники, до этого момента шумно поддерживающие вождя, затихли.

   - девять коней. - Коротко, но достаточно громко, приказал Вит.

   Удивительно, но кочевники подчинились. Слово их вождя, значило гораздо больше, чем собственная злоба и предрассудки. Человек победил в дуэли, а значит, имеет право на трофеи, которые принадлежали побежденному.

   Коней доставили очень быстро, гвардейцам вернули оружие, и ряды воинов расступились, пропуская поредевший отряд.

   Когда гвардия отъехала достаточно далеко, один из подчиненных спросил:

   - как думаешь, Вит, они будут нас преследовать?

   - не знаю, если и будут, то не сегодня. Им предстоит выбрать нового вождя, а мне кажется, заменить того здоровяка, ой как непросто.

   Прошло какое-то время в молчании, а потом раздался голос другого гвардейца.

   - командир, ты был не прав, нас преследуют.

   Обернувшись, Талий увидел отряд из тридцати конных кочевников, которые приближались к беглецам. Внешне они не проявляли агрессии, скорее наоборот, были подавлены.

   - их немного, справимся, если понадобится.

   Отряд развернулся, принял построение два, и гвардейцы замерли в ожидании.

   Орки, остановились метрах в двадцати, и так же замерли.

   - ну, и чего вам надо? Я же победил в поединке, и по договору, мы можем уйти.

   Старший из обладателей зеленой кожи, одетый в шкуру неизвестного зверя с нашивками из метала, и кожаный жилет, выехал вперед и произнес:

   - по договору, тридцать сильнейших воинов племени, должны служить тебе, как служили вождю. Я Быстрый Глаз, лучший лучник, привел воинов, которых выбрало племя. Мы готовы служить новому вождю.

   Вил Шик, сидел на приступке повозки, медленно ползущей по извилистой дороге. Впереди и позади, двигались еще два десятка телег и фургонов, до отказа забитых разными товарами. Охрана у каравана было достойная, сорок наемников и маг. Плюс ко всему, каждый торговец нанял себе личного стражника.

   Вил оказался нанятым к лысоватому мужику, перевозящему соль и перец, из маленького пограничного городка, в столицу империи. Рыцарь согласился сопровождать повозку только половину пути, так как сам собирался уйти из этой страны, дальше на юг, через земли вольных баронов, королевства людей и эльфов, к южному океану, где ходили слухи, что моряки нашли настоящее морское чудовище.

   Очень непривычно было чувствовать ветер на гладко выбритом лице. Борода и усы отращивались так долго, что они стали почти неотъемлемой частью лица.

   Взгляд поднялся к небу, по которому быстро бежали серые тучи, грозящие пролить на землю огромное количество воды. Это было странно, так как ветра рыцарь совершенно не ощущал. Даже листья на редких деревьях, повисли безвольно, и даже не думали шевелиться.

   На плече, удобно расположилась Миг, без умолку рассказывая об услышанных южных чудесах, еде, народах. Маленькая фея, просто бурлила энергией, постоянно говоря о том, что хочет увидеть настоящее эльфийское королевство.

   Отвечая что-то односложное на вопросы, и почти не участвуя в разговоре, Вил все больше раздражал фею. Хоть он и решил продолжать свои попытки стать героем, но на душе, остался осадок, а при воспоминаниях, в горле появлялась горечь. Похоже, было, что никакое деяние, не позволит ему заслужить уважение народа. Только дружба Миг, поддерживала решимость, которой с каждым днем становилось все меньше.

   Ужо обожгла острая боль, что заставило рыцаря очнуться.

   - опасность, впереди и сзади. - Шепнула фея, прячась в повозке. - Кажется колдун и банда разбойников, очень сильные.

   - не бойся Миг, я рядом, все будит хорошо.

   Известие о приближении врага, даже обрадовало рыцаря. Появился повод помахать мечом, отвлечься от тяжелых мыслей, а может быть, наконец, совершить что-то правильно, не опозорив себя глупой неловкостью.

   Только Вил спрыгнул с приступки, как чуть не попал под копыта лошадей, бредущих следом и везущих крытый фургон.

   - ты что, дурной! - Возница натянул поводья.

   "ну почему, каждый раз как приближается бой, происходит такая неловкость. Как будто проклятие преследует".

   Размышлять было некогда, караван приближался к холму, на котором возникла фигура в сером плаще. Некто, скрывающий лицо капюшоном, воздел руки к небу, и дождь хлынул. Раскат грома, заглушил звуки приближения разбойников, которые уже взяли повозки в окружение.

   Запоздало раздались команды командира наемников, личные стражники, заняли места у имущества своих нанимателей. Их примеру последовал и Вил.

   Бой начался стремительно, и угрожал столь же быстро завершиться. Наемники попросту не успели занять оборону, и половина была перебита залпами из арбалетов. Маг, стоящий на холме, вычислил своего противника, и подавил сопротивление конкурента, огненной бурей. Довершил он победу в своей дуэли, Цепной молнией. Затем, магические снаряды, стали сыпаться на головы простых воинов.

   Вил не выдержал, его ноги понесли его к склону холма, а по пути, белый меч, срубил пару голов разбойников, решивших встать на пути рыцаря "синей розы".