Телохранители подобрались, они были готовы вступить в бой в любой момент.

   - приветствую вас, мое имя Блад Варус, старший сын лорда Трейна. Рад сопроводить вас в наш родовой замок.

   Говорил первый из рыцарей, его спутник, держался чуть в стороне, насторожено следя за пришельцами, каждую секунду готовый отразить нападение. Его поведение, вызвало чувство уважения у Грона, и даже Стан, одобрительно кивнул.

   - откуда вы знаете о нашем прибытии? - Дина нахмурилась, и остановила коня.

   - письмо от короля, было доставлено еще в прошлом году. В каждом городе и деревне, есть наши дозорные, один из которых, два дня назад прислал почтового голубя, в котором рассказывал о четырех путниках. По описанию, отец понял, что это именно те гости, к встрече которых мы готовились столько времени.

   - я надеюсь, замок не приготовлен к празднику. Наше присутствие должно оставаться в тайне. - Принцесса интонациями пыталась надавить на наследника лорда Трейна.

   "интересно, как мы скроем ваше присутствие, если в сопровождение обязаны отдать половину гвардии?" подумал Варус, но внешне ничем себя не выдал.

   - будьте уверены, только несколько человек, включая меня и моего отца, знают о вашем прибытии. Так что вы можете чувствовать себя в полной безопасности, мы не устроили никаких торжеств. Вы сможете сами во всем убедиться, сейчас во внутреннем дворе, началась тренировка гвардии. Мы пройдем незаметно, под прикрытием создаваемого ими шума.

   Грон сжал челюсти, что бы не зевнуть. Голоса принцессы и младшего Блада, смешались в один неразборчивый гул. Телохранитель страшно обрадовался, когда процессия все же двинулась к замку.

   На стене были замечены четверо стражников, которые с невозмутимым видом маршировали, осматривая пространство вокруг, и слишком уж активно не замечали, как к воротам приближаются всадники.

   - кажется, вы говорили, что в замке не знают о нас. - Чуть было не зарычала Дина.

   - что бы привлекать меньше внимания, я сказал страже, что пригласил пару друзей и девушек, что бы приятно провести время. Слух по замку, конечно, пройдет не очень приятный, зато ваши личности останутся в тайне.

   Стан уже потянул, было, меч из ножен, готовясь отомстить за оскорбление, нанесенное госпоже, но принцесса Эльза, перехватила его руку, и суровым взглядом заставила успокоиться.

   Во внутреннем дворе, было устроено целое шоу. Знал об этом только Варус, гвардейцы, и лорд Трейн. Прислуга, стража на стенах, и немногочисленные труженики оказавшиеся на ногах в столь ранний час, изображали зевак, следящих за развитием событий с различных возвышенностей.

   Гвардейцы были выстроены в две шеренги, по краям тренировочной площадки. В центре стоял человек, с лысой головой, мускулистым телом, одетый в одни белые шаровары, перехваченные на поясе, черным поясом. Он стоял спиной к путникам.

   Напротив мужчины с лысой головой, стоял десяток молодых гвардейцев, вооруженных луками и короткими мечами.

   - что это, казнь? - Эльза никогда не видела, как наказывают преступников пограничники людей, и ей стало страшно интересно. Спрыгнув со спины коня, она замерла в ожидании объяснений и действий.

   - скорее наказание провинившихся. Но если хотите, сами можете все увидеть своими глазами. - Варус был доволен, отдав поводья коня слуге, он встал рядом с принцессой.

   Дина и Грон, были не очень довольны задержкой, хоть и по разным причинам. Стан же, не проявляя эмоций, занял удобную позицию для наблюдения, чуть позади госпожи. Он легко мог достать мечом до спины Варуса.

   Гвардейцы натянули тетивы луков, прицелились, и пустили стрелы в полет.

   Человек, одетый в белые шаровары, развел руки в стороны, и когда наконечники были достаточно близко к его телу, быстрыми движениями выхватил стрелы из воздуха, одну за другой, отбрасывая их в стороны.

   - впечатляет. - Произнесла Эльза. - Полагаю, наказывают не этого воина, тогда остаются те люди, которые так неуклюже стреляли из луков?

   - вы совершенно правы. Но все еще только начинается, так что будьте терпеливы в своих оценках.

   Молодые гвардейцы, которых набрался десяток, повыхватывали мечи, и с криками бросились в атаку. Они пытались напасть все вместе, но мешали друг другу, а двое, вырвались вперед, и почти захватили цель в клещи.

   Человек в шароварах, уклонился от первого выпада, отклонил второй клинок голой рукой, ударил пяткой в висок самому шустрому противнику, и, исполнив обратное сальто, ушел еще от трех мечей. Спустя всего десять секунд, он оказался в окружении, и был вынужден отбивать сразу по три или четыре удара. Его руки и ноги, по касательной траектории сталкивались с лезвиями мечей, отводя их в сторону, и не причиняя себе никаких повреждений.

   - однажды я видел, как черный маг бился с мастером меча, используя похожую технику. Но тогда они бились один на один, и воин все-таки одолел противника. - Стан задумчиво следил за каждым движением человека. - Мне кажется, что этот воин, не показывает всего, на что способен.

   Как будто услышав слова эльфа, человек в шароварах ускорился. Его движения стали почти незаметными, руки и ноги размывались в воздухе, клинки гвардейцев, едва не вылетали из рук, после ударов. Закончился бой довольно быстро, девять бойцов, продолжающих отчаянно сопротивляться, словно вихрем раскидало в разные стороны. Из всех присутствующих, возможно только Стан и Грон, разглядели комбинацию ударов, повергнувших молодых людей.

   - кто этот человек? - Эльза с возрастающим интересом следила за мужчиной, продемонстрировавшим мастерство, достойное лучших эльфийских воинов.

   - наш сотник, назначенный отцом на эту должность, три года назад. - Варус тонко улыбнулся, баюкая шлем в руках.

   - если вы насмотрелись на развлечение грубых дикарей, то предлагаю продолжить путь. - Дина хмурилась уже так, что лоб принцессы расчертили некрасивые морщины.